Durante le ondate di calore alcuni abitanti di Parigi hanno coperto le finestre con fogli di alluminio. Dietro questa soluzione improvvisata c’è un principio fisico reale, ma usarla nel modo sbagliato può danneggiare il vetro.
Quando la temperatura esterna sfiora i 40 °C, anche una normale finestra può trasformarsi in una piccola stufa. La luce solare attraversa il vetro, viene assorbita da pavimenti, mobili e pareti e si trasforma in calore, facendo salire rapidamente la temperatura della stanza.
Per questo, durante le recenti ondate di caldo che hanno colpito Parigi, alcuni residenti hanno iniziato a coprire le finestre con fogli di alluminio. Una soluzione esteticamente discutibile, ma abbastanza economica da diventare rapidamente virale.
La domanda, però, è inevitabile: mettere l’alluminio sulle finestre serve davvero a mantenere fresca la casa?
La risposta è sì, almeno in parte. Ma la posizione del foglio e il tipo di finestra fanno una differenza enorme.
Perché una finestra può riscaldare tanto una stanza
Il vetro lascia passare una parte consistente della radiazione solare. Una volta entrata nella stanza, questa energia viene assorbita dalle superfici interne e trasformata in calore.
Il fenomeno ricorda, in scala ridotta, quello che avviene in un’automobile lasciata al sole. I raggi attraversano i finestrini, scaldano sedili, cruscotto e rivestimenti, mentre il calore fatica a disperdersi verso l’esterno.
Secondo la Paris Climate Agency, una vetrata esposta direttamente al sole può introdurre nell’abitazione una quantità di calore paragonabile a quella prodotta da un radiatore. Per questo le schermature solari risultano più efficaci quando fermano la radiazione prima che raggiunga il vetro. citeturn225906news60
Il foglio di alluminio riflette il calore?
L’alluminio ha una superficie capace di riflettere una parte rilevante della radiazione solare, compresa una quota della luce visibile e dell’infrarosso vicino.
Se un foglio viene collocato davanti a una finestra, una parte dell’energia viene rimandata verso l’esterno invece di attraversare il vetro e riscaldare la stanza. Il principio è simile a quello utilizzato dalle pellicole solari, dai pannelli riflettenti e da alcune schermature termiche.
Non significa, però, che il foglio blocchi magicamente tutto il caldo. Restano la conduzione attraverso il vetro, gli spifferi, il calore accumulato dalle pareti e quello trasmesso dal tetto.
L’effetto può comunque essere percepibile nelle stanze con finestre molto esposte, soprattutto durante le ore centrali della giornata.
Il punto decisivo: deve stare all’esterno
Applicare una schermatura all’esterno è generalmente più efficace perché la radiazione viene riflessa prima di attraversare il vetro.
Se il foglio viene sistemato all’interno della stanza, invece, la luce solare ha già attraversato la finestra. Una parte può essere riflessa nuovamente verso l’esterno, ma il vetro può comunque assorbire energia e riscaldarsi.
È lo stesso motivo per cui persiane, tapparelle, tende da sole e frangisole esterni proteggono meglio rispetto alle normali tende interne. Il Dipartimento dell’Energia statunitense indica le schermature delle finestre tra gli strumenti utili per limitare il guadagno solare e migliorare il comfort degli ambienti.
Anche le tettoie installate sopra le finestre possono ridurre sensibilmente il calore solare, in particolare sulle facciate più esposte durante il pomeriggio.
Attenzione: attaccarlo direttamente al vetro può essere rischioso
Qui il trucco social diventa più complicato.
Coprire il vetro con un materiale molto riflettente o assorbente può provocare un riscaldamento non uniforme della superficie. Una parte della finestra può diventare molto più calda rispetto ai bordi o alle zone in ombra.
Questa differenza di temperatura genera quello che viene definito stress termico. In determinate condizioni, soprattutto con vetri vecchi, danneggiati, stratificati o con doppi vetri, può aumentare il rischio di crepe o rotture.
Il problema può essere maggiore quando il foglio viene applicato all’interno, perché parte del calore può rimanere intrappolata tra l’alluminio e il vetro. Anche le pellicole professionali devono essere scelte in base alla tipologia della vetrata proprio per evitare incompatibilità termiche.
Per prudenza, quindi, è meglio non incollare il normale foglio da cucina direttamente sulla finestra, in particolare se non si conoscono le caratteristiche del vetro.
Una soluzione meno rischiosa consiste nel creare un pannello rimovibile e leggero da collocare davanti alla finestra, sul lato esterno, lasciando un piccolo spazio d’aria e fissandolo in modo che non possa volare via.
Va comunque rimosso in caso di vento forte, pioggia o temporali e non deve impedire l’apertura delle finestre o delle vie di fuga.
Il lato lucido deve essere rivolto verso il sole?
Nel normale foglio di alluminio da cucina, la differenza tra lato lucido e lato opaco deriva soprattutto dal processo produttivo.
Per un utilizzo improvvisato contro il sole, orientare il lato lucido verso l’esterno è la scelta più intuitiva, ma non è questo dettaglio a determinare da solo l’efficacia del sistema.
Contano molto di più:
- la copertura completa della superficie esposta;
- la posizione esterna rispetto al vetro;
- la presenza di uno spazio d’aria;
- l’orientamento della finestra;
- il numero di ore di sole diretto.
Una finestra esposta a ovest, ad esempio, può diventare particolarmente problematica nel pomeriggio, quando il sole è più basso e penetra più facilmente negli ambienti.
Perché lo stesso principio viene usato nelle coperte termiche
Le coperte di emergenza, spesso chiamate coperte isotermiche, contengono un sottilissimo strato metallizzato. La superficie riflettente limita lo scambio di calore per irraggiamento.
Il principio generale è simile, ma l’obiettivo cambia. Sulla finestra si cerca di respingere una parte della radiazione solare; nella coperta termica si cerca invece di ridurre la dispersione del calore corporeo.
In entrambi i casi non viene eliminato ogni trasferimento di energia. Conduzione, convezione e irraggiamento continuano ad agire, ma la componente radiativa può essere ridotta.
Le alternative migliori per raffrescare la casa
Il foglio di alluminio può essere una soluzione d’emergenza, ma non è pensato per restare esposto a lungo all’esterno. Si strappa facilmente, blocca completamente la luce e può diventare pericoloso se fissato male.
Per un risultato più stabile sono preferibili:
Tapparelle e persiane esterne: impediscono ai raggi solari di raggiungere il vetro.
Tende da sole: sono particolarmente utili sulle finestre rivolte a sud e a ovest.
Schermature in tessuto tecnico: lasciano passare parte della luce e dell’aria, limitando il riscaldamento.
Pellicole solari compatibili con il vetro: possono ridurre il guadagno termico senza oscurare completamente la stanza, ma devono essere scelte e installate correttamente.
Pannelli riflettenti rimovibili: possono essere costruiti su supporti leggeri senza incollare il materiale direttamente sul vetro.
Durante le ore più fresche conviene inoltre aprire le finestre per favorire il ricambio d’aria, richiudendole insieme alle schermature quando la temperatura esterna comincia a salire.
Quindi mettere l’alluminio sulle finestre funziona?
Il principio fisico è corretto: una superficie riflettente posizionata davanti alla finestra può ridurre la quantità di energia solare che entra in casa.
Il sistema funziona meglio quando la schermatura si trova all’esterno, prima del vetro. Mettere il foglio all’interno è meno efficace e, in alcune situazioni, può aumentare lo stress termico della finestra.
L’alluminio resta quindi una soluzione temporanea per affrontare un’ondata di caldo, non un sostituto di tapparelle, tende da sole o pellicole progettate appositamente.
Il vero segreto non è trasformare la finestra in uno specchio, ma impedire al sole di raggiungerla. Una volta che il vetro si è riscaldato, una parte del caldo è già entrata in casa.
