Wi Fi sensing è il termine che descrive l’uso dei segnali Wi Fi per rilevare presenza, movimento e attività umane. Una nuova ricerca condotta presso il Karlsruhe Institute of Technology suggerisce che questa tecnologia potrebbe andare oltre, arrivando a identificare persone specifiche attraverso i normali router già presenti in case e uffici.
L’aspetto più rilevante non riguarda la velocità della rete o la qualità della connessione. Il punto centrale è la privacy. Se confermati su larga scala, questi risultati mostrerebbero che infrastrutture nate per comunicare potrebbero diventare strumenti capaci di distinguere individui senza l’uso di videocamere tradizionali.
Come il Wi Fi sensing riesce a riconoscere una persona
Il sistema sfrutta il cosiddetto Beamforming Feedback Information o BFI. Questa funzione è stata introdotta negli standard Wi Fi moderni per consentire ai router di indirizzare meglio il segnale verso i dispositivi collegati, migliorando efficienza e prestazioni.
Quando le onde radio attraversano un ambiente vengono alterate da muri, mobili, animali domestici e persone. Analizzando queste variazioni con algoritmi di machine learning, i ricercatori hanno ottenuto un modello capace di riconoscere caratteristiche fisiche individuali.
Nel test sono stati coinvolti 161 partecipanti e il sistema ha raggiunto una precisione dichiarata del 99,5% in condizioni controllate. Anche modificando postura o trasportando oggetti, l’identificazione è rimasta possibile in molti casi.
Perché questa ricerca solleva dubbi sulla privacy
La preoccupazione nasce dal fatto che il BFI non richiede hardware speciale. I dati utilizzati derivano da componenti già presenti in numerosi router commerciali. Questo distingue il metodo da altre tecniche di rilevamento che richiedono apparecchiature dedicate o costose.
I ricercatori sostengono che l’identificazione tramite onde radio dovrebbe essere considerata una vera forma di tracciamento personale. A differenza di molte soluzioni basate su telecamere, il Wi Fi può operare anche senza linea visiva diretta e in alcuni casi attraverso pareti e ostacoli.
Il dibattito ricorda altre discussioni scientifiche sulle conseguenze inattese delle nuove tecnologie, come quelle affrontate negli studi sul neutrino di Majorana, dove una scoperta apre scenari molto più ampi delle applicazioni inizialmente previste.
Cosa potrebbe cambiare per produttori e regolatori
Il tema non riguarda soltanto i produttori di router. Anche enti normativi e organismi che definiscono gli standard wireless potrebbero essere chiamati a introdurre nuove protezioni. Sul fronte tecnico, una possibile soluzione sarebbe limitare l’accesso ai dati utilizzati dal beamforming oppure cifrarli.
- Limitazione dell’accesso ai dati BFI
- Maggiore cifratura delle informazioni radio
- Consenso esplicito per funzioni di rilevamento avanzato
- Nuove regole per il Wi Fi sensing negli spazi pubblici
La ricerca mostra quanto i segnali radio possano essere una fonte di informazioni molto più ricca del previsto. Lo stesso principio di osservare fenomeni invisibili è alla base di molte indagini scientifiche moderne, come quelle raccontate nel nostro approfondimento sulla risonanza magnetica e la depressione maggiore. La differenza è che, nel caso del Wi Fi sensing, la questione riguarda milioni di dispositivi già installati nelle nostre case e potrebbe spingere il settore verso nuove regole sulla privacy digitale.
