Perché Venere è più caldo di Mercurio?

Venere è più caldo di Mercurio perché la sua densa atmosfera trattiene il calore con un intenso effetto serra. Mercurio è più vicino al Sole, ma possiede soltanto una tenuissima esosfera: la sua superficie si scalda molto di giorno e perde calore durante la notte.

La distanza dal Sole conta, ma non basta a stabilire la temperatura di un pianeta. Il confronto tra questi due mondi mostra quanto sia importante anche il modo in cui l’energia viene trattenuta e dispersa.

Quanto sono caldi Venere e Mercurio?

I numeri non rappresentano tutti una media: per Mercurio sono estremi diurni e notturni. Usarli come se ogni punto del pianeta avesse sempre la stessa temperatura renderebbe fuorviante il confronto.

Perché l’atmosfera di Venere fa la differenza

La scheda NASA su Venere descrive un’atmosfera dominata dall’anidride carbonica, con nubi di acido solforico. L’effetto serra ostacola la dispersione dell’energia termica verso lo spazio e rende Venere il pianeta più caldo del Sistema solare.

È un ambiente che impone difficoltà anche all’esplorazione: abbiamo approfondito come vengono preparati i componenti di DAVINCI alle temperature di Venere.

Perché Mercurio diventa così freddo di notte?

Secondo la scheda NASA su Mercurio, manca un’atmosfera consistente capace di trattenere il calore notturno. La tenue esosfera non svolge il ruolo della densa atmosfera venusiana: per questo la superficie passa da condizioni roventi a temperature molto basse.

Anche il ritmo del giorno è diverso dal nostro: un ciclo completo tra giorno e notte dura circa 176 giorni terrestri. Ne parliamo nella spiegazione di perché un giorno solare su Mercurio dura due anni del pianeta.

Qual è quindi il pianeta più caldo?

Venere, non Mercurio. Il primo posto per vicinanza al Sole e quello per temperatura superficiale appartengono a pianeti diversi. Per capire il clima di un mondo bisogna considerare anche l’atmosfera, anziché fermarsi alla sua posizione nell’ordine dei pianeti.