Il Covid può infettare le cellule cerebrali, portando a una reazione che potrebbe scatenare disturbi neurologici e psicologici, giovedì ricercatori olandesi lo hanno confermato. Sebbene la diffusione del coronavirus si fermi rapidamente, portando a danni limitati dopo essere entrati nel cervello attraverso il naso, innesca le citochine, piccole proteine che agiscono come messaggeri all’interno del sistema immunitario, ha affermato lo studio pubblicato sulla rivista di microbiologia mSphere con sede negli Stati Uniti.
Covid e disturbi psicologici
“Questi possono svolgere un ruolo nelle infezioni locali… che possono contribuire a disturbi neurologici e psicologici tra molti ex pazienti”, ha affermato lo studio, condotto dall’Erasmus University Medical Center di Rotterdam sul Covid.
“Ciò che abbiamo osservato era simile al fatto che l’infezione da Covid raramente porta a una grave encefalite in cui il virus si diffonde in modo incontrollabile attraverso il cervello”, ha affermato Debby van Riel, virologa dell’Università Erasmus.
“Ma il fatto che Covid possa entrare nel cervello attraverso il nervo olfattivo e infettare localmente le cellule, il che porta a una risposta infiammatoria, può certamente contribuire ai disturbi neurologici”, ha affermato in una nota.
Dall’inizio della pandemia di Coronavirus, i pazienti di tutto il mondo hanno riportato disturbi neurologici e psichiatrici come problemi di memoria, mal di testa, psicosi rare e in alcuni casi encefalite.
A una persona su tre che ha contratto il COVID sono stati diagnosticati questi disturbi entro sei mesi dall’infezione, secondo un ampio studio pubblicato ad aprile sulla rivista specializzata The Lancet Psychiatry.
Dati in crescita hanno indicato che il virus potrebbe entrare nel cervello attraverso il nervo olfattivo, ha aggiunto lo studio Erasmus. Tuttavia, ciò che accade quando il virus è entrato nel cervello è rimasto poco compreso, ha affermato.
“Oltre alle nostre scoperte, probabilmente anche il sistema immunitario gioca un ruolo, ma sono necessarie ulteriori ricerche”, ha detto Femke de Vrij del dipartimento di psichiatria dell’Erasmus. “Ora abbiamo osservato il virus nelle cellule per un breve periodo di tempo. Abbiamo anche esaminato un numero limitato di cellule cerebrali”, ha detto De Vrij, aggiungendo che ulteriori ricerche “ci diranno di più su cosa fa l’infezione virale con il cervello alle strutture nel breve e lungo termine“.
