Secondo una ricerca condotta da un epidemiologo ambientale e riproduttivo dell’Università del Massachusetts Amherst, l’esposizione agli ftalati, un gruppo di sostanze chimiche plastificanti e solventi presenti in molti prodotti per la casa, è stata collegata a una minore probabilità di rimanere incinta, ma non alla perdita della gravidanza.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Environmental Health.
Perspectives Ftalati: perché interferiscono con le gravidanze
Lo studio ha inoltre rilevato un’associazione tra l’esposizione preconcezionale agli ftalati e i cambiamenti nella ‘, nonché aumento dell’infiammazione e dello stress ossidativo.donne “Gli ftalati sono interferenti endocrini onnipresenti e siamo esposti ad essi ogni giorno,” afferma l’autrice principale Carrie Nobles, assistente professore di scienze della salute ambientale presso la School of Public Health and Health Sciences dell’UMass Amherst.
Gli ftalati si trovano in prodotti comuni come shampoo, cosmetici, pavimenti in vinile, giocattoli e dispositivi medici. Secondo una scheda informativa dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, le persone sono esposte principalmente ingerendo cibo e liquidi che sono entrati in contatto con prodotti contenenti sostanze chimiche.
Nobles e il suo team hanno analizzato i dati di una “coorte unica” delle donne nello studio sul tempo preconcezionale alla gravidanza noto come EAGeR (Effects of Aspirin in Gestation and Reproduction), che ha valutato l’effetto dell’aspirina a basso dosaggio sui tassi di natalità. Lo studio include informazioni dettagliate su 1.228 partecipanti durante sei cicli mestruali in cui stavano tentando di rimanere incinte.
Le donne rimaste incinte sono state seguite durante la gravidanza. “Abbiamo potuto esaminare alcune esposizioni ambientali come gli ftalati e come queste siano correlate al tempo necessario per rimanere incinta. C’erano dati dettagliati per ciascun ciclo mestruale, quindi avevamo una buona conoscenza della data dell’ovulazione e del momento della gravidanza in cui si è verificata,” Nobili dice.
Il corpo scompone gli ftalati in metaboliti che vengono escreti nelle urine e possono essere analizzati. I ricercatori hanno misurato 20 metaboliti degli ftalati in campioni di urina prelevati quando i partecipanti si sono arruolati nello studio.
“Abbiamo scoperto che c’erano tre composti progenitori che sembrano essere fortemente associati al fatto che occorre più tempo per rimanere incinta, anche se abbiamo notato una tendenza generale verso il fatto che ci vuole più tempo per rimanere incinta tra gli ftalati che abbiamo esaminato,” Nobili dice. “Man mano che l’esposizione aumentava, abbiamo notato un effetto sempre maggiore.”
I ricercatori hanno anche esaminato un indicatore globale di infiammazione, la proteina C-reattiva, e hanno scoperto che le donne che avevano livelli più elevati di esposizione agli ftalati avevano anche livelli più elevati di infiammazione e stress ossidativo, che possono portare a danni agli organi e ai tessuti e, infine, alla malattia.
Inoltre, le donne che mostravano livelli più elevati di ftalati avevano livelli più bassi di estradiolo e livelli più alti di ormone follicolo-stimolante durante il ciclo mestruale, che svolgono un ruolo importante nell’ovulazione e nell’instaurazione precoce della gravidanza.
“Questo profilo – l’estradiolo che rimane bassoe l’ormone follicolo-stimolante che rimane alto – è in realtà qualcosa che osserviamo nelle donne che soffrono di insufficienza ovarica, che può verificarsi con l’età e a causa di altri fattori,” Nobili dice. “L’ovulazione non avviene più come prima.” Mentre le donne possono controllare le etichette dei prodotti di consumo e cercare opzioni prive di ftalati, la natura onnipresente delle sostanze chimiche rende difficile per un individuo per controllare la loro esposizione.
In Europa, l’uso di alcuni ftalati è vietato o severamente limitato, ma gli Stati Uniti non hanno divieti formali. Nobles afferma che i risultati della ricerca si aggiungono alla prova che l’esposizione agli ftalati ha un impatto negativo sulla salute riproduttiva delle donne e può essere utilizzata per contribuire a informare il processo decisionale.
“Forse vogliamo pensare in modo diverso al nostro sistema normativo e al modo in cui identifichiamo importanti esposizioni che hanno effetti negativi sulla possibilità delle persone di rimanere incinte e di avere una gravidanza sana,” ha concluso Nobili.
