Il virus Chikungunya (CHIKV) e il virus Ross River (RRV) vengono trasmessi dalle zanzare e l’infezione provoca grave artrite, dolore muscolare e febbre e ad oggi purtroppo non sono state ancora sviluppate terapie farmacologiche preventive adeguate. A dichiararlo in due nuove ricerche è un team di scienziati della Griffith University.
La Chikungunya appartiene ad un gruppo di 16 malattie trasmesse attraverso punture di zanzare che sono fonte di crescente preoccupazione per la salute pubblica negli Stati Uniti. Sebbene sia probabile che pochi reumatologi diagnostichino pazienti con la fase acuta della malattia, possono visitare ogni anno alcuni pazienti che soffrono di dolori riconducibili all’artrite reumatoide presentatisi dopo un attacco di febbre, eruzioni cutanee e dolori articolari da una o due settimane magari in seguito ad un viaggio in un paese endemico di chikungunya.
“Sebbene ci siano differenze chiave nei meccanismi patologici dell’artrite reumatoide e dell’artrite da virus della chikungunya, le somiglianze riscontrate possono informare i futuri approcci terapeutici“, ha dichiarato Suresh Mahalingam, che ha condotto la ricerca dell’Emerging Viruses and Inflammation Research Group presso la Griffith University nel Queensland, in Australia.
“A gennaio 2018, 114 casi con insorgenza della malattia nel 2017 erano stati segnalati da 26 stati“, ha concluso l’esperto.
I risultati degli studi sono stati pubblicati sulla rivista scientifica PLoS Pathogens e mBio.
Infezioni virali trasmesse dalle zanzare che causano artrite reumatoide: ecco cosa dicono gli scienziati
“La malattia causata da queste infezioni virali trasmesse dalle zanzare ha molte somiglianze con una forma di artrite autoimmune nota come artrite reumatoide (RA)”, ha affermato l’autore principale, il dottor Ali Zaid del Menzies Health Institute Queensland.
“Nell’AR grave, i pazienti esprimono alti livelli di una molecola immunitaria chiamata Interleuchina-17 (IL-17), che è un bersaglio di nuovi farmaci anti-artrite”, ha spiegato lo scienziato.
Il team di ricercatori ha rivelato che IL-17 era elevato anche durante le infezioni da RRV e CHIKV causate da zanzare. La squadra di studiosi, che collabora con il professor Roque Almeida dell’Università Federale di Sergipe in Brasile, ha studiato attentamente campioni di siero di pazienti con infezione da CHIKV raccolti durante l’epidemia del 2019 nel nord del Brasile e ha scoperto che i livelli di IL-17 erano elevati nei pazienti con malattia acuta e ha riconosciuto altrettante informazioni nei pazienti colpiti da patologie croniche.
“Quando abbiamo esaminato i campioni di siero di pazienti con virus Ross River dal Dubbo Infection Outcomes Study in collaborazione con il professor Andrew Lloyd dell’Università del New South Wales, anche i livelli di IL-17 erano elevati, il che ci ha spinto a chiederci se questa molecola fosse guida di malattie”, ha dichiarato Helen Mostafavi, che usufruiisce di un dottorato di ricerca nel progetto ha studiato il ruolo dell’IL-17 nell’infezione da RRV.
