La carenza di vitamina D durante la gravidanza è associata a un aumento del rischio di ASD e ADHD del 44% nella prole rispetto alle madri che hanno livelli sufficienti della sostanza: a dichiararlo è uno studio condotto in collaborazione con ricercatori dell’Università di Turku, Finlandia, e della Columbia University, New York.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Biological Psychiatry.
La carenza della vitamina D nella madre può portare allo sviluppo dell’autismo nella prole?
Un basso apporto di vitamina D durante la gravidanza può influenzare lo sviluppo dell’autismo nel bambino,in combinazione con fattori genetici, fumo, età dei genitori e complicanze ostetriche. Il risultato della ricerca è rimasto invariato quando sono stati presi in considerazione altri fattori come l’età, l’etnia, il fumo, la psicopatologia e l’abuso di sostanze.
“I risultati sono significativi per la salute pubblica poiché la carenza di vitamina D è facilmente prevenibile”, afferma il primo autore, il professor Andre Sourander dell’Università di Turku, in Finlandia. Il gruppo di ricerca ha precedentemente dimostrato che la carenza di vitamina D è anche associata ad un aumentato rischio di ADHD nella prole.
I campioni di siero sono stati raccolti prima dell’introduzione in Finlandia della raccomandazione nazionale per l’integrazione di vitamina D durante la gravidanza. L’attuale raccomandazione per Le donne in gravidanza è un supplemento giornaliero di 10 microgrammi di vitamina D durante tutto l’anno:”La carenza di vitamina D è un grave problema globale“, osserva il professor Sourander.
Lo studio ha incluso 1.558 casi di ASD e un numero uguale di controlli appaiati nati in Finlandia tra gennaio 1987 e dicembre 2004, seguiti fino a dicembre 2015.
I bambini con bassi livelli di vitamina D hanno più probabilità di sviluppare l’autismo?
I bambini nati con bassi livelli ematici di vitamina D hanno il 33% in più di probabilità di autismo rispetto a quelli nati con livelli elevati. I ricercatori hanno presentato oggi i risultati non pubblicati al meeting annuale 2018 della International Society for Autism Research a Rotterdam, Paesi Bassi.
I risultati provengono dal più grande studio che sta valutando un legame tra vitamina D e autismo. Si tratta di un’analisi dei campioni di sangue di 3.370 neonati in Svezia, 1.399 dei quali ora hanno una diagnosi di autismo. I risultati di questa ricerca rafforzano le prove di un legame tra vitamina D e rischio di autismo. Uno studio del 2017 su 4.000 bambini nei Paesi Bassi, di cui 68 affetti da autismo, ha rivelato che i nati da donne con carenza di vitamina D hanno più del doppio del rischio di autismo.
Un legame tra vitamina D e autismo non è sorprendente, perché il nutriente è cruciale per il normale sviluppo del cervello. I neonati ricevono la vitamina D dalle loro madri, che ottengono la maggior parte della loro dalla luce del sole. Tuttavia, le donne carenti di vitamina non dovrebbero farsi prendere dal panico per un eventuale rischio di autismo del loro bambino.
“La dimensione della relazione è così modesta“, afferma il ricercatore capo Bruan Lee , professore associato di epidemiologia e biostatistica presso la Drexel University di Filadelfia, che ha presentato i risultati. “Questo non significa che bisogna sottovalutare eventuali carenze”.
Lee e i suoi colleghi hanno misurato i livelli di vitamina D nei campioni di sangue estratti da bambini nati a Stoccolma tra il 1996 e il 2000. Le analisi del sangue vengono regolarmente effettuate entro pochi giorni dalla nascita per lo screening delle malattie rare. Gli esperti hanno usato limiti stabiliti negli adulti per classificare i bambini come carenti, insufficienti o sufficienti di vitamina D. Lo studio ha coinvolto 1.399 bambini con autismo.
Gli scienziati hanno scoperto che i bambini che hanno livelli di vitamina D inferiori alla media hanno circa 1,33 di probabilità di incorrere nell’autismo rispetto a quelli che hanno livelli medi o superiori alla media. I ricercatori hanno controllato l’anno e la stagione della nascita e del parto pretermine, nonché l’età materna, il fumo, l’uso di multivitaminici, la massa corporea, le condizioni psichiatriche e il luogo di nascita.
Gli stessi risultati sono stati osservati quando Lee e il suo team hanno limitato il gruppo autistico ai 947 bambini che non hanno disabilità intellettiva. Questi risultati suggeriscono che la disabilità intellettiva concomitante non tiene conto del legame tra vitamina D e autismo. La ricerca ha riprodotto questa evidenza confrontando i dati di 357 bambini affetti da autismo con i dati di 364 dei loro fratelli non affetti. Quindi è probabile che né i geni né i fattori ambientali condivisi dai fratelli spieghino il collegamento.
I ricercatori hanno anche avuto accesso a campioni di sangue materno per 340 bambini con autismo. Questi campioni di sangue sono stati raccolti durante la gravidanza: gli studiosi hanno scoperto che i bambini nati con un livello basso di vitamina D da donne carenti di vitamina hanno 1,75 volte le probabilità di riscontrare l’autismo rispetto alle madri non carenti.
I risultati della ricerca suggeriscono che livelli materni e neonatali di vitamina D più elevati riducono le probabilità di autismo. Tuttavia, Lee avverte che i fattori legati alla nutrizione oltre alla vitamina D potrebbero spiegare il collegamento: “I nutrienti non viaggiano da soli”, ha spiegato lo scienziato: “Quindi è probabile che se sei ricco di vitamina D, è molto probabile che tu sia ricco di qualche altra “vitamina X” ed è molto probabile che la vitamina X possa essere responsabile dell’associazione”.
Lo studioso Avverte anche che i risultati potrebbero non essere generalizzati alle persone al di fuori della Svezia, che ha livelli di luce solare inferiori rispetto a molti altri luoghi. Inoltre, afferma che il limite per la carenza di vitamina D negli adulti potrebbe essere privo di significato per i neonati. Per determinare se il legame tra autismo e vitamina D è reale, i ricercatori dovrebbero verificare se l’assunzione di integratori di vitamina D durante la gravidanza riduca il rischio di autismo.
La carenza di vitamina D è legata ad una diagnosi di ADHD?
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è uno dei disturbi di salute mentale più diffusi. Negli ultimi anni sono stati studiati gli impatti di vari micronutrienti sull’ADHD. Tuttavia, la vitamina D ha ricevuto molta meno attenzione. Questo studio aveva lo scopo di valutare l’associazione e il livello di vitamina D sierica nei bambini con ADHD.
I ricercatori hanno identificato molte covariate associate all’ADHD nella prole, tra cui l’età materna, il fumo autodichiarato, lo stato socioeconomico, lo stato di immigrato e l’abuso di sostanze. Inoltre, la diagnosi e la psicopatologia dell’ADHD paterna e materna erano associate all’ADHD, così come l’età gestazionale della prole e il peso per l’età gestazionale (WGA). Anche dopo aver controllato tutte queste covariate, i risultati di questo studio dimostrano una relazione significativa tra la vitamina D materna inferiore e la diagnosi di ADHD nei bambini.
Lo studio caso-controllo a livello nazionale, basato sulla popolazione, ha intervistato 1.067 partecipanti con ADHD e 1.067 partecipanti di controllo. Tutti i partecipanti sono nati in Finlandia tra il 1998 e il 1999 e tutti i dati diagnostici provengono dal Care Register for Health Care ( CRHC ), che contiene tutte le diagnosi ospedaliere e ambulatoriali pubbliche e private dopo il 1 gennaio 1998.
I partecipanti al gruppo ADHD sono stati diagnosticati utilizzando i criteri della Classificazione statistica internazionale delle malattie e dei problemi di salute correlati ( ICD-10), e le diagnosi si basavano sui criteri dell’ICD per disrurbo ipergenetico. Il numero di pazienti con diagnosi di ADHD in questo studio è risultato molto basso, ma è giusto specificare che l’ADHD non è ancora una diagnosi comune in Finlandia. I partecipanti al gruppo di controllo non avevano una diagnosi di ADHD, disturbo della condotta (poiché l’ordine di condotta è comunemente una diagnosi errata per l’ADHD), o grave disabilità intellettiva.
I ricercatori hanno determinato lo stato della vitamina D materna recuperando campioni di sieri materni dalla Finnish Maternity Cohort (FMC), che raccoglie dati praticamente su ogni gravidanza in Finlandia con il consenso informato dei pazienti. Dopo essere stata assorbita attraverso la pelle o dal cibo ingerito, la vitamina D si metabolizza in 25-idrossivitamina D [25(OH)D], che può essere misurata per determinare il livello di vitamina D di un partecipante.
I ricercatori hanno utilizzato un dosaggio immunologico quantitativo per calcolare lo stato della vitamina D materna durante il primo trimestre di gravidanza. In generale, i ricercatori hanno riferito di aver riscontrato livelli di vitamina D materni molto bassi. Questo risultato è stato influenzato da alcuni fattori importanti.
In primo luogo, i ricercatori hanno raccolto dati da gravidanze precedenti al 2004, quando la Finlandia ha emesso una raccomandazione nazionale per l’integrazione di vitamina D per le donne in gravidanza. Inoltre, la Finlandia è uno dei paesi più settentrionali d’Europa: anche la Finlandia meridionale riceve solo 6 ore di luce solare al giorno durante i mesi invernali e la Finlandia settentrionale (sopra il circolo polare artico) è in uno stato di oscurità perpetua da dicembre a gennaio. Pertanto, gli impatti stagionali sui livelli di vitamina D sono stati estremamente prevalenti in questo studio e i ricercatori hanno controllato questi risultati.
Questo studio è stato portato avanti insieme allo studio prenatale finlandese sull’ADHD, che ha raccolto informazioni da tutti i nati vivi tra il 1991 e il 2005 e ha riportato qualsiasi diagnosi di ADHD dal CHRC fino al 2011. I partecipanti allo studio con ADHD dovevano ricevere una diagnosi prima di compiere 14 anni; l’età media alla diagnosi in questo studio era di 7,3 anni. Pertanto, i dati di pazienti con diagnosi tardiva di ADHD sono stati esclusi da questa ricerca. Inoltre, tutti i partecipanti con ADHD sono stati indirizzati a servizi specializzati e i ricercatori hanno ammesso che il gruppo ADHD “Probabilmente rappresenta i casi di ADHD più gravi”.
Due studi precedenti hanno osservato la carenza materna di vitamina D durante la gravidanza e i sintomi dell’ADHD
nella prole, ma questi studi si basano sulle valutazioni dei genitori o degli insegnanti piuttosto che sui dati diagnostici formali dell’ADHD. Pertanto, sono necessari più studi che esaminino i livelli materni di vitamina D e i tassi di diagnosi di ADHD che si basano su criteri diagnostici obiettivi per una completa fiducia in questi risultati.
Prima dello studio, i ricercatori hanno ipotizzato che bassi livelli materni di vitamina D durante la prima gestazione sarebbero stati associati ad un aumento delle probabilità che i bambini ricevessero una diagnosi di ADHD. Nonostante la mancanza di ricerche su questa specifica correlazione, è ragionevole considerare il ruolo della vitamina D nello sviluppo dell’ADHD per una serie di ragioni.
È noto che la vitamina D influisce sulla funzione cerebrale attraverso la regolazione della segnalazione, della maturazione e della crescita del calcio, solo per citarne alcuni. Inoltre, studi recenti hanno scoperto l’importante ruolo della vitamina D nello sviluppo del sistema nervoso centrale.
Altri studi hanno scoperto che la carenza di vitamina D nello sviluppo è associata a una serie di esiti neurochimici e comportamentali persistenti, dalla schizofrenia al disturbo dello spettro autistico, pertanto, è fondamentale esaminare i livelli di vitamina D materna e il loro impatto sullo sviluppo del cervello fetale.
Sebbene molte carenze nutrizionali siano in declino in tutto il mondo, la carenza di vitamina D rimane prevalente. In effetti, la carenza di vitamina D è particolarmente diffusa tra le donne in gravidanza.
Questo studio fornisce la prova più forte fino ad oggi che collega la carenza di vitamina D nello sviluppo e l’ADHD della prole e, se i suoi risultati verranno confermati da altre ricerche, potrebbe avere gravi implicazioni sulla salute pubblica per quanto riguarda l’integrazione di vitamina D e i comportamenti di stile di vita durante la gravidanza.
