Un buco nero inclinato su un lato? Gli scienziati hanno scoperto un buco nero supermassiccio che ruota attorno a un asse parallelo, anziché perpendicolare, rispetto al piano della galassia ospite. Questo gigante cosmico, con una massa stimata di 45,7 milioni di volte quella del Sole, si trova a 80 milioni di anni luce da noi nella galassia NGC 5084.
Un mistero lungo milioni di anni luce
Ma cosa potrebbe aver inclinato un colosso simile? Gli studiosi dell’Ames Research Center della NASA sospettano che un evento drammatico, come una collisione tra galassie, possa aver causato questa anomalia. La scoperta è stata possibile grazie a nuove tecniche di analisi delle immagini applicate ai dati raccolti dall’osservatorio a raggi X Chandra.
NGC 5084 non è una novità per gli astronomi: scoperta nel 1785 da William Herschel, è una galassia lenticolare, una via di mezzo tra le galassie a spirale e quelle ellittiche. Ha un diametro impressionante di oltre 200.000 anni luce e una massa pari a 1.300 miliardi di volte quella del Sole.
I misteriosi pennacchi di plasma
Riesaminando i vecchi dati, i ricercatori hanno individuato quattro pennacchi di plasma che formano una sorta di ‘X’ cosmica. Due pennacchi si estendono sopra e sotto il piano della galassia, mentre gli altri due si trovano lungo il piano galattico. Questo schema unico indica la presenza di un buco nero con un’inclinazione insolita, un fatto che i raggi X confermano, mostrando emissioni concentrate e non uniformi.
Inoltre, è stato scoperto un piccolo disco di polvere interna che ruota attorno al centro della galassia, fornendo ulteriori indizi sul buco nero inclinato.
Una collisione tra galassie?
Gli scienziati ritengono che questa inclinazione possa essere il risultato di una fusione galattica. La collisione con un’altra galassia potrebbe aver disturbato la stabilità di NGC 5084, facendo inclinare il suo buco nero.
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