Un team di scienziati dell’Università Heinrich Heine di Dusseldorf, Germania, in un recente studio, hanno riscontrato una correlazione tra associazione tra casi lievi di COVID-19 e successiva diagnosi di diabete di tipo 2.(DT2).
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Diabetologia (la rivista dell’Associazione Europea per lo Studio del Diabete [EASD]).
Esordio di Diabete di tipo 2 (DT2) correlato al COVID19: ecco cosa dice la ricerca
Per poter sviluppare la loro ricerca, gli studiosi si sono basati su un campione di 1.171 individui che hanno fornito le cartelle cliniche appartenenti a studi di medicina generale e interna in tutta la Germania.
La ricerca, condotta dal Professor Wolfgang Rathmann e dal Professor Oliver Kuss del Centro tedesco per il diabete dell’Università Heinrich Heine di Dusseldorf, Germania, e dal professor Karel Kostev (IQVIA, Francoforte, Germania) ha rilevato che gli adulti guariti da una forma di COVID-19 lieve, sembrano avere un rischio significativamente più elevato di sviluppare DT2 (diabete di tipo 2) rispetto a un gruppo di controllo abbinato che aveva altri tipi di infezioni respiratorie, anch’esse spesso causate da virus.
Se l’intuizione di questa ricerca trovasse basi concrete su cui poggiarsi, lo screening del DT2 negli individui dopo il recupero da forme lievi di COVID-19 dovrebbe essere almeno raccomandato. Questa potenziale correlazione tra COVID-19 e diabete è diventata oggetto di studio in diverse ricerche in corso, incluso il registro COVIDiab e altri studi collegati al cosiddetto “covid lungo“.
Ricerche precedenti hanno evidenziato come l’infiammazione causata da SARS-CoV‑2 può danneggiare le cellule beta che producono insulina, causandone la morte o modificando il modo in cui funzionano, con conseguente iperglicemia acuta (glicemia alta). Si ritiene che anche i tessuti che diventano meno reattivi all’insulina a causa dell’infiammazione nel corpo siano una possibile causa. Anche gli stili di vita sedentari causati dai blocchi potrebbero avere un ruolo. Questo potrebbe spiegare perché l’iperglicemia e la resistenza all’insulina di nuova insorgenza sono state riportate in pazienti COVID-19 senza pregressi sintomi di DT2.
È importante sottolineare che ad oggi non è stato spiegato se questi cambiamenti metabolici siano temporanei o se gli individui colpiti da COVID-19 possano essere maggiormente a rischio di sviluppare il diabete cronico. Inoltre, mancano studi che indaghino sull’incidenza del DT2 dopo il recupero da COVID-19 nei casi lievi.
Nel tentativo di rintracciare altre evidenze, gli scienziati hanno studiato attentamente le cartelle cliniche elettroniche dal database del Disease Analyzer, che ha riguardato informazioni su 8,8 milioni di adulti. Questo ha significato 35.865 pazienti a cui è stato diagnosticato il COVID -19.
L’incidenza del DT2 dopo COVID-19 è stata confrontata con una coorte di individui (età media 43 anni; 46% donne) a cui è stata diagnosticata un’infezione acuta del tratto respiratorio superiore (AURI) (ma non COVID-19) entro lo stesso periodo di tempo, abbinato per sesso, età, copertura assicurativa sanitaria, mese indice di diagnosi di COVID-19 o AURI e comorbidità (obesità, pressione alta, colesterolo alto, infarto, ictus).
Sono stati esclusi gli individui con una storia di COVID-19 o diabete e quelli che usavano corticosteroidi entro 30 giorni dalle date dell’indice. Durante un follow-up medio di 119 giorni per COVID-19 e 161 giorni per AURI, il numero di ricoveri è stato simile in entrambi i gruppi (COVID-19: 3,2% vs controlli: 3,1%; numero mediano di ricoveri ospedalieri: 1 in entrambi coorti).
“L’infezione da COVID-19 può portare al diabete attraverso la sovraregolazione del sistema immunitario dopo la remissione, che può indurre disfunzione delle cellule beta del pancreas e insulino-resistenza, oppure i pazienti potrebbero essere stati a rischio di sviluppare il diabete a causa dell’obesità o del prediabete e lo stress COVID -19 indossare i loro corpi lo ha accelerato“, ha affermato l’autore principale, il Professor Wolfgang Rathmann.
“Il rischio di glicemia anormalmente alta negli individui con COVID-19 è molto probabilmente un continuum, a seconda di fattori di rischio come lesioni alle cellule beta, una risposta infiammatoria esagerata e cambiamenti nell’aumento di peso correlato alla pandemia e diminuzione dell’attività fisica“, ha aggiunto il Professor Oliver Kuss, coautore della ricerca.
Il Prof Rathmann ha specificato: “Dato che i pazienti COVID-19 sono stati seguiti solo per circa tre mesi, è necessario un ulteriore follow-up per capire se il diabete di tipo 2 dopo COVID-19 lieve è solo temporaneo e può essere invertito dopo che si sono completamente ripresi, oppure se porta a una condizione cronica”.
Infine il gruppo di scienziati hanno rilevato alcune limitazioni al loro studio, compreso il fatto che le informazioni limitate sui ricoveri e sugli individui con diagnosi di COVID-19 al di fuori della medicina generale (ad esempio negli ospedali o nei centri di test COVID-19) possono limitare l’accuratezza dei risultati.
Allo stesso modo, non sono stati in grado di controllare l’indice di massa corporea perché i dati non erano disponibili e l’incidenza del diabete di tipo 1 non è stata studiata a causa del numero ridotto di casi. Infine, hanno dichiarato che i loro risultati potrebbero non essere generalizzabili ad altre popolazioni.
