Tutte le persone single sono insicure? Quando pensiamo alle persone senza compagno/a da molto tempo, possiamo supporre che ciò sia dovuto al fatto che esse abbiano insicurezze che rendono loro difficile trovare un partner o mantenere una relazione.Ma è vero? Oppure anche i single a lungo termine possono essere sicuri e prosperi?
Si può essere felici da single?
Il single è in aumento in tutto il mondo. In Canada, lo status tra i giovani adulti di età compresa tra 25 e 29 anni è aumentato dal 32% nel 1981 al 61% nel 2021 . Il numero di persone che vivono da sole è aumentato da 1,7 milioni di persone nel 1981 a 4,4 milioni nel 2021.
L’ultima ricerca pubblicata sul Journal of Personality suggerisce che possono. Forse non sorprende, non tutti tendono a prosperare da soli. Lo studio mostra che un fattore cruciale può essere lo stile di attaccamento di una persona.
Le persone sono sole per molte ragioni: alcuni scelgono di rimanere sole, alcuni si concentrano su obiettivi e aspirazioni personali , alcuni riferiscono che uscire con qualcuno è diventato più difficile e alcuni diventano di nuovo single a causa di una rottura della relazione .
Le persone possono anche rimanere single a causa del loro stile di attaccamento . La teoria dell’attaccamento è un modello popolare e ben studiato di come formiamo relazioni con altre persone. Una ricerca su Amazon per la teoria dell’attaccamento restituisce migliaia di titoli. L’hashtag #attachmenttheory è stato visto oltre 140 milioni di volte solo su TikTok.
La teoria dell’attaccamento suggerisce che le nostre relazioni con gli altri sono modellate dal nostro grado di “ansia” ed “evitamento”.
L’ansia da attaccamento è un tipo di insicurezza che porta le persone a sentirsi ansiose riguardo alle relazioni e a preoccuparsi dell’abbandono. L’evitamento dell’attaccamento porta le persone a sentirsi a disagio con l’intimità e la vicinanza.
Le persone con un livello inferiore di attaccamento, ansia ed evitamento sono considerate “attaccate in modo sicuro” e si sentono a proprio agio nel dipendere dagli altri e nel dare e ricevere intimità.
Le persone senza partner sono spesso stereotipate come troppo appiccicose o poco impegnative . La ricerca che confronta persone single e coppie suggerisce anche che le persone single hanno livelli più elevati di insicurezze nell’attaccamento rispetto alle persone in una relazione.
Allo stesso tempo, le prove suggeriscono che molte persone scelgono di rimanere single e vivere una vita felice.
Nell’ultima ricerca, il nostro team di psicologi sociali e clinici ha esaminato gli stili di attaccamento delle persone single e il modo in cui si relazionano alla loro felicità e al loro benessere.
Abbiamo condotto due studi, uno su 482 single più giovani e l’altro su 400 single più anziani a lungo termine. Abbiamo riscontrato che nel complesso il 78% è stato classificato come insicuro, mentre il restante 22% era sicuro.
Osservando più da vicino i nostri risultati, abbiamo trovato quattro distinti sottogruppi di single:
•i s. sicuri sono relativamente a loro agio con l’intimità e la vicinanza nelle relazioni (22%)
•i s. ansiosi si chiedono se sono amati dagli altri e si preoccupano di essere rifiutati (37%)
•i s. evitanti si sentono a disagio nell’avvicinarsi agli altri e danno priorità alla propria indipendenza (23% dei single più giovani e 11% dei single più anziani a lungo termine)
•I s. timorosi hanno accentuato l’ansia per l’abbandono, ma allo stesso tempo si sentono a disagio con l’intimità e la vicinanza (16% dei single più giovani e 28% dei single più anziani da lungo tempo).
I risultati dello studio hanno anche rivelato che questi distinti sottogruppi di single hanno esperienze e risultati distinti.
I s. sicuri sono felici di essere single, hanno un maggior numero di relazioni non romantiche e rapporti migliori con la famiglia e gli amici. Soddisfano i loro bisogni sessuali al di fuori delle relazioni romantiche e si sentono più felici con la loro vita in generale. È interessante notare che questo gruppo mantiene un moderato interesse ad avere una relazione romantica in futuro.
I s. ansiosi tendono ad essere i più preoccupati di essere single, hanno una minore autostima , si sentono meno supportati dagli altri vicini e hanno alcuni dei livelli più bassi di soddisfazione della vita in tutti i sottogruppi.
I s. evitanti mostrano il minimo interesse ad avere una relazione romantica e in molti modi sembrano soddisfatti della loro condizione di single. Tuttavia, hanno anche meno amici e relazioni intime e generalmente sono meno soddisfatti di queste relazioni rispetto ai single sicuri. I single evitanti riferiscono anche di avere meno significato nella vita e tendono ad essere meno felici rispetto ai single sicuri.
I s. timorosi hanno riportato maggiori difficoltà nell’affrontare relazioni strette rispetto ai single sicuri. Ad esempio, erano meno capaci di regolare le proprie emozioni ed erano meno soddisfatti della qualità delle loro relazioni intime rispetto ai single sicuri. Hanno anche riportato alcuni dei livelli più bassi di soddisfazione della vita in tutti i sottogruppi.
Questi risultati dovrebbero essere considerati insieme a diversi punti rilevanti. Innanzitutto, sebbene la maggior parte dei single nel nostro campione fosse insicura (78%), un numero considerevole era sicuro e prospero (22%).
Inoltre, avere semplicemente una relazione romantica non è una panacea. Avere una relazione infelice è legato a risultati di vita peggiori rispetto all’essere single.
È anche importante ricordare che gli orientamenti di attaccamento non sono necessariamente fissi. Sono aperti al cambiamento in risposta agli eventi della vita.
Allo stesso modo, comportamenti sensibili e reattivi da parte di altri vicini e il sentirsi amati e curati da altri vicini possono lenire le preoccupazioni di attaccamento sottostanti e promuovere la sicurezza dell’attaccamento nel tempo.
I nostri studi sono tra i primi a esaminare la diversità negli stili di attaccamento tra i single adulti. I nostri risultati evidenziano che molte persone single sono sicure e prospere, ma anche che si può fare di più per aiutare le persone single insicure a sentirsi più sicure e favorire la felicità.
Il tipo di personalità può aiutare a prevedere chi è single o chi ha una relazione e quanto è felice
La frase “vita da single” può evocare immagini di un calendario sociale intenso simile a “Sex and the City”, pieno di appuntamenti e drammi. Ma i ricercatori dell’Università di Toronto affermano che la maggior parte dei single sono in realtà introversi, ben lontani dagli stereotipi estroversi che spesso vediamo rappresentati nei film e in TV.
In uno studio pubblicato di recente sul Personality and Social Psychology Bulletin , i ricercatori rivelano come alcuni tratti della personalità, in particolare quanto qualcuno sia estroverso, coscienzioso e nevrotico, predicono chi è più probabile che sia single o in una relazione.
È uno dei numerosi collegamenti tra personalità, benessere e stato relazionale descritti nella ricerca.
“Mentre i tassi di matrimonio diminuiscono e sempre più persone vivono da sole, il nostro studio contribuisce a un quadro più complesso delle vite dei single che va oltre lo stereotipo fuorviante della persona single infelice”, afferma l’autrice principale Elaine Hoan, Ph.D. candidato nel laboratorio di Geoff MacDonald, professore nel dipartimento di psicologia della Facoltà di Lettere e Scienze.
“Mentre in media le persone che hanno una relazione sono più soddisfatte della propria vita rispetto ai single, ci sono molti single felici: le relazioni non giocano un ruolo così importante nella soddisfazione complessiva della vita come si potrebbe pensare. Abbiamo scoperto che la personalità, più di Lo stato sentimentale determina chi è felice della propria vita e chi no.”
Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato oltre 1.800 partecipanti di età compresa tra 20 e 59 anni che erano single da almeno sei mesi o avevano una relazione da almeno sei mesi. I partecipanti hanno completato una serie di questionari che misuravano la personalità, la soddisfazione per lo stato relazionale, la soddisfazione sessuale e la soddisfazione della vita per far luce su come i tratti della personalità influenzano il benessere nel contesto dello stato relazionale .
Per la misurazione della personalità, Hoan ha utilizzato il modello di personalità “Big Five”, che si concentra sui seguenti tratti: estroversione (estroverso e ad alta energia), gradevolezza (compassionevole e rispettoso), coscienziosità (produttivo e affidabile), nevroticismo (ansioso e depresso) e apertura (curioso e creativo).
Il punto in cui qualcuno rientrava nella scala dell’introversione e dell’estroversione era più fortemente correlato al fatto che sarebbe stato single o in una relazione.
“In un mondo che si rivolge agli estroversi, gli introversi vengono rappresentati erroneamente come antisociali”, afferma Hoan. “La realtà è che gli introversi apprezzano il tempo trascorso da soli e l’indipendenza, e possono regolarsi emotivamente, ovvero possono gestire da soli le proprie reazioni ai sentimenti. Quindi, un introverso potrebbe preferire essere single piuttosto che avere una relazione.
D’altra parte, gli estroversi sono più felici degli introversi in generale, indipendentemente dal fatto che fossero single o meno, e l’introversione rende un po’ più difficile iniziare una relazione perché gli introversi potrebbero non trovarsi in situazioni sociali così spesso. . Altre ricerche esistenti suggeriscono anche che avere una relazione può rendere qualcuno più estroverso, aumentando la fiducia e ampliando la propria cerchia sociale.”
I ricercatori hanno anche trovato connessioni notevoli, anche se più deboli, con i tratti della coscienziosità e del nevroticismo. Le persone single avevano meno probabilità di identificarsi con descrittori come “mantiene le cose pulite e ordinate” e “porta a termine le cose” e erano più fortemente d’accordo con frasi come “può essere teso”, “spesso si sente triste” e “è capriccioso”.
“Le persone coscienziose hanno maggiori probabilità di essere orientate agli obiettivi, soprattutto verso obiettivi tradizionali come trovare un lavoro e sposarsi, oltre a mostrare una forte etica del lavoro, in modo che ciò possa alimentare il loro desiderio e la capacità di avviare e impegnarsi in una relazione romantica “, dice Hoan. “I sintomi depressivi come la tristezza e il basso livello di energia possono rendere più difficile perseguire e mantenere una relazione, mentre il supporto emotivo che si ottiene in una relazione romantica potrebbe ridurre questi sintomi.”
Successivamente, Hoan effettuerà ricerche sulla felicità delle persone sposate rispetto a quelle non sposate. Spera che il suo lavoro continui a sfidare le idee sbagliate della società su chi sono le persone e come scelgono di vivere la propria vita, indipendentemente dal fatto che si tratti di una relazione o meno.
“C’è uno stigma associato all’essere single—sai, la gente dice: ‘Saresti più felice se avessi una relazione, quindi perché non lo sei?’—quando questo non è necessariamente vero per tutti,” dice. “Spero che ciò che le persone traggano dalla nostra ricerca sia l’idea che non devi essere qualcuno che non sei, sii semplicemente te stesso.”
Sposarsi o socializzare: i rischi e i vantaggi dell’essere single
Per molte persone, San Valentino può essere un momento di isolamento. La narrativa dominante di San Valentino insiste sul fatto che avere una relazione romantica significa essere felici. E per molte persone single, il giorno può arrivare con la pressione di dover trovare un partner.
La sensazionalizzazione del romanticismo a San Valentino mette sotto pressione le persone. I single si chiedono se ci sia qualcosa di “sbagliato” nell’essere single (o nell’essere single). Le coppie si chiedono se la loro relazione è all’altezza dell’ideale e spesso si lasciano se scoprono che non è così.
Il matrimonio è stato tradizionalmente pubblicizzato come un obiettivo a cui tutti dovrebbero tendere, ma questa norma sta cambiando. Nei decenni passati, lo stigma causato dalla disapprovazione sociale era un motivo trainante per “trovare l’amore”. Ma quelle pressioni sono lentamente diminuite. È più normale che mai restare single o convivere in una relazione di diritto comune .
Oltre il 40% dei canadesi sono single e il numero delle famiglie composte da una sola persona è in aumento. Nel 2021, il Canada aveva circa lo stesso numero di famiglie composte da una sola persona (29,3%) quante erano le famiglie di sole coppie (25,6%) e le famiglie (25,3%).
Rimane l’aspettativa che le persone cerchino attivamente di trovare un partner. San Valentino lo rafforza. Stai tranquillo, non c’è niente di sbagliato nel rimanere o diventare single, anzi, possono esserci dei vantaggi.
Lo stereotipo è che i single siano soli, infelici e malsani. Non è proprio vero. Le persone single tendono ad essere più socievoli, attive e indipendenti.
Essere single aumenta la connessione: le persone single non sono necessariamente isolate. In generale, i single hanno spesso reti sociali più forti. Le loro reti tendono ad essere più espansive, con i single più attivamente coinvolti nella loro comunità più ampia. Inoltre, non solo hanno più connessioni, ma i single hanno maggiori probabilità di mantenere le relazioni sociali che hanno raggiungendo e dipendendo dalle connessioni.
Il matrimonio può essere più insulare. Quando hai un partner, è meno probabile che cerchi all’esterno supporto o interazioni sociali gratificanti perché hai già una relazione stretta a casa da cui dipendere.
Essere single aumenta la forma fisica: le persone single hanno maggiori probabilità di prendersi più cura della propria salute fisica. I single trascorrono più tempo nell’attività fisica rispetto alle persone sposate e di conseguenza hanno, in media, un BMI inferiore . Le persone single riportano anche livelli simili di benessere generale , autostima e soddisfazione di vita rispetto alle coppie.
Essere single aumenta l’indipendenza: le persone single sono solitamente più autosufficienti. Hanno maggiori probabilità di sperimentare una crescita e uno sviluppo personale e psicologico rispetto alle persone sposate, probabilmente perché devono essere più autonomi.
Ci sono anche alcuni svantaggi associati all’essere single. In generale, le persone sposate vivono più a lungo . È in corso un dibattito sul fatto se ciò significhi che le persone più sane hanno maggiori probabilità di sposarsi (effetto di selezione del matrimonio) o che il matrimonio fornisce un ambiente protettivo ( effetto di protezione del matrimonio ).
È probabile che entrambi contribuiscano alle statistiche. La ricerca suggerisce che gli individui con scarsa salute fisica , psicologica ed emotiva hanno meno probabilità di sposarsi e più probabilità di morire in età precoce.
Le persone single, pur essendo più attive fisicamente, hanno una dieta più povera rispetto alle persone sposate. Le persone sposate hanno anche un sostegno sociale ed emotivo reciproco, hanno meno probabilità di partecipare a comportamenti a rischio (come il consumo problematico di alcol) e hanno condizioni economiche migliori rispetto alle persone single.
È importante notare che non tutte le relazioni sentimentali sono soddisfacenti. Se le relazioni romantiche sono amorevoli e di sostegno, allora ci sono benefici fisici e psicologici. Ma quando i matrimoni e le relazioni a lungo termine si dissolvono, lo stress fisico, mentale, emotivo ed economico può avere effetti negativi significativi sulla salute.
Allo stesso modo, se le relazioni sentimentali sono di scarsa qualità , lo stress corrispondente può influire sul benessere di una persona. E non ci sono prove che suggeriscano che restare in una relazione povera sia vantaggioso.
Nel complesso, la ricerca supporta un unico messaggio: la connessione sociale è importante. Il numero e la qualità delle nostre relazioni sociali influiscono sulla nostra salute mentale e fisica, sul nostro comportamento e sul rischio di mortalità. Le relazioni, siano esse romantiche, familiari, di amicizia o altro, ti mantengono in salute. L’amore dovrebbe essere celebrato.
Concentriamo nuovamente San Valentino meno sul romanticismo e più sul coltivare e celebrare una vita felice piena di relazioni d’amore in qualunque forma assumano.
Quando si tratta di felicità, cosa c’entra l’amore?
Quanto era accurato William Shakespeare quando disse: “È meglio aver amato e perso che non aver mai amato affatto”? I ricercatori della Michigan State University hanno condotto uno dei primi studi di questo tipo per quantificare la felicità delle persone sposate, ex sposate e single alla fine della loro vita, per scoprire quanto l’amore e il matrimonio abbiano giocato sul benessere generale.
Lo studio, pubblicato sul Journal of Positive Psychology , ha esaminato le storie relazionali di 7.532 persone seguite di età compresa tra 18 e 60 anni per determinare chi ha dichiarato di essere più felice alla fine della propria vita.
“Le persone spesso pensano di dover essere sposate per essere felici, quindi abbiamo posto la domanda: ‘Le persone hanno bisogno di avere una relazione per essere felici? Vivere da single per tutta la vita si traduce in infelicità?
E se fossi sposato a ad un certo punto ma non ha funzionato?,'” ha detto William Chopik, assistente professore di psicologia della MSU e coautore dell’articolo. “A quanto pare, scommettere la propria felicità sull’essere sposati non è una scommessa sicura.”
Chopik e Mariah Purol, studentessa e coautrice del master in psicologia della MSU, hanno scoperto che i partecipanti rientravano in uno di tre gruppi: il 79% era costantemente sposato, trascorrendo la maggior parte della propria vita in un unico matrimonio; L’8% erano costantemente single o persone che trascorrevano la maggior parte della propria vita da non sposate; e il 13% aveva storie diverse, ovvero una storia di entrata e uscita da una relazione, divorzio, risposamento o vedovanza. I ricercatori hanno poi chiesto ai partecipanti di valutare la felicità complessiva quando erano anziani e di confrontarla con il gruppo in cui rientravano.
“Siamo rimasti sorpresi nello scoprire che i single da sempre e coloro che hanno avuto storie di relazioni diverse non differivano in quanto erano felici”, ha detto Purol. “Ciò suggerisce che coloro che hanno ‘amato e perso’ sono altrettanto felici verso la fine della vita rispetto a coloro che ‘non hanno mai amato affatto’.”
Anche se le persone sposate hanno mostrato un leggero aumento della felicità, Purol ha affermato che il margine non era sostanziale, né quello che molti potrebbero aspettarsi. Se il gruppo costantemente sposato ha risposto 4 su 5 su quanto fossero felici, le persone costantemente single hanno risposto 3,82 e quelle con storie diverse hanno risposto 3,7.
“Quando si tratta di felicità, il fatto che qualcuno abbia o meno una relazione raramente è l’intera storia”, ha detto Chopik. “Le persone possono certamente avere relazioni infelici, e le persone single traggono piacere da ogni sorta di altri aspetti della loro vita, come le amicizie, gli hobby e il lavoro. In retrospettiva, se l’obiettivo è trovare la felicità, sembra un po’ sciocco che le persone metti così tanta fiducia nell’essere partner.”
Se qualcuno desidera un partner per tutta la vita con cui fondare una famiglia e costruire una vita felice insieme, la ricerca di Chopik e Purol suggerisce che se quell’individuo non è completamente felice all’inizio, sposarsi probabilmente non cambierà radicalmente tutto.
Sembra che potrebbe essere meno una questione di matrimonio e più una questione di mentalità”, ha detto Purol. “Se riesci a trovare la felicità e la realizzazione come single, probabilmente manterrai quella felicità, indipendentemente dal fatto che tu abbia un anello al dito o meno.”