A causa delle dimensioni troppo “generose” del pene del maschio di pipistrello serotino, ben 7 volte quello dell’apertura vaginale delle femmine, l’Eptesicus serotinus ha dovuto trovare una soluzione creativa per quanto riguarda la riproduzione sessuale; vista la grande difficoltà di poter operare normalemente, il pipistrello serotino ha dimostrato che l’accoppiamento può avvenire anche per contatto, usando il loro apparato alla pari di un braccio.
Guardando un pipistrello serotino, potresti non renderti conto che nasconde alcuni genitali intimidatori, infatti questi soffici mammiferi sono pipistrelli eurasiatici abbastanza grandi, delle dimensioni di un limone, e sotto quella pelliccia i maschi racchiudono un’arma troppo grande per funzionare come dovrebbe.
“Per caso, abbiamo osservato che questi pipistrelli hanno peni sproporzionatamente lunghi, e ci siamo sempre chiesti ‘come funziona?'”
ha detto in una dichiarazione uno degli autori principali, Nicolas Fasel dell’Università di Losanna, il quale ha aggiunto:
“Abbiamo pensato che forse è come nel cane, dove il pene si gonfia dopo la penetrazione in modo che siano bloccati insieme, o in alternativa forse semplicemente non riescono a metterlo dentro, ma questo tipo di copulazione non è stato segnalato fino ad ora nei mammiferi.”.
Tipicamente considerata un organo indispensabile nei mammiferi, sembrerebbe che la specie fosse destinata al fallimento data la conformazione inadatta dell’apparato riproduttivo degli esemplari maschi del pipistrello serotino, e sebbene abbia la punta a forma di cuore, il tutto non è stato così romantico se non fosse stato così sproporzionato.
Come si è scoperta questa peculiarità del pipistrello serotino
Se ti stai chiedendo come si ottengono misurazioni così precise dell’apparato riproduttivo di un pipistrello, la specie ha la comoda stranezza di avere un’erezione mentre è sotto anestesia, una caratteristica condivisa da diversi pipistrelli vesper, e sebbene risulti scomodo per l’anestesista, è molto comodo per la ricerca, e lo studio pubblicato su Current Biology, ne spiega i dettagli.
Nonostante i pezzi del puzzle inadeguati dei loro genitali, i pipistrelli serotini persistono, quindi come fanno a creare piccoli pipistrelli senza il tipo di penetrazione che tipicamente caratterizza la riproduzione sessuale dei mammiferi? L’accoppiamento è un comportamento di cui sappiamo poco in molte specie di pipistrelli, ma i ricercatori sono stati in grado di ottenere filmati dell’accoppiamento di pipistrelli serotini con alcune telecamere posizionate opportunamente.
Il filmato risultante ha catturato 97 eventi di accoppiamento avvenuti in un centro di riabilitazione di pipistrelli in Ucraina e nella soffitta di una chiesa nei Paesi Bassi. Guardandoli a ritroso è stato rivelato che le carezze non praticano sesso penetrativo, fortunatamente per le femmine, e che invece i maschi brandivano i loro apparati eretti un po’ come un braccio per aprire la strada in modo da poter stabilire un migliore contatto con la vulva.
I pipistrelli serotini femmine hanno membrane sulla coda che possono usare come forma di protezione contro l’attenzione maschile indesiderate, ed è possibile che le enormi dimensioni del pene possano essere state un adattamento per i maschi per superare questa barriera, spingendolo via con la forza con le loro enormi erezioni.
Una volta in posizione, le coppie rimanevano immobili in un abbraccio che poteva durare da 53 minuti a 12,7 ore, e pensandoci, c’è da ammetterlo, il pipistrello serotino non fa le cose a metà.
I ricercatori hanno notato che l’addome delle femmine sembrava bagnato dopo gli abbracci estesi, indicando che lo sperma potrebbe essere stato scambiato, tuttavia sono necessarie ulteriori ricerche per confermare se questa è effettivamente la fonte dell’umidità, ma fortunatamente, i ricercatori stanno già creando lo strumento perfetto per uno spettacolo di pipistrelli con serotina.
“Stiamo cercando di sviluppare una scatola porno sui pipistrelli, che sarà come un acquario con telecamere ovunque”
ha detto Fasel.
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