Le malattie mentali sono state associate alle menti creative da molto tempo. Diversi perdonaggi famosi come l’attore Robin Williams o il comico Stephen Fry, o la scrittrice Virginia Woolf hanno avuto problemi ben documentati con il disturbo bipolare.
La ricerca supporta questo collegamento, dimostrando che le persone con malattie mentali come la schizofrenia hanno maggiori probabilità di possedere menti creative. Mostra anche che i gruppi creativi, inclusi cabarettisti , artisti e scienziati, hanno spesso maggiori probabilità di affrontare sfide con la loro salute mentale.
Tutte le menti creative sono uguali? Un nuovo studio, ha esplorato se un gruppo creativo unico e mai studiato prima, i maghi, mostrando inclinazioni simili verso alcune malattie mentali come la schizofrenia. È stato altresì esaminato se avevano maggiori probabilità di avere una differenza neurodivergente, come l’autismo.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati su BJPsych Open.
Menti creative: ecco perché sono più inclini alle sofferenze mentali
Molti ricercatori ritengono che sia la malattia mentale che la neurodivergenza possano migliorare il pensiero delle memti creative. Lo scienziato Temple Grandin ne è un famoso esempio. Lei attribuisce alla sua esperienza nello spettro autistico lo sviluppo di una macchina per abbracciare che aiuta a gestire il bestiame in un modo più umano, e che è stata successivamente adottata da altre persone autistiche.
Le condizioni di salute mentale possono variare dall’ansia o dalla depressione ai disturbi della personalità o alla psicosi. Quando qualcuno sperimenta la psicosi, viene misurato su un continuum , e solo a coloro che sperimentano determinati modelli ed episodi viene diagnosticata la schizofrenia.
Le persone a cui non è stata diagnosticata clinicamente la schizofrenia, ad esempio, come quelle con meno episodi o sintomi meno intensi di psicosi, a volte sperimentano vagabondaggi mentali e pensiero disorganizzato. Questo può essere difficile per la concentrazione, ma può essere utile per promuovere la creatività.
I maghi sono unici in quanto creano i propri spettacoli e li eseguono. In questo senso, sono simili ai comici. La maggior parte degli altri gruppi di menti creative crea appunto o esegue, ma non entrambe le cose. Tuttavia, a differenza dei comici, la posta in gioco in uno spettacolo magico è molto più alta. Se la battuta di un comico fallisce, potrebbe essere spiacevole, ma è improbabile che rovini l’intero spettacolo.
Con qualche bella battuta che faccia ridere il pubblico, il comico può rimettersi in carreggiata. Al contrario, un trucco magico fallito può essere disastroso e le opportunità di recuperare durante l’atto possono essere poche e rare.
I prestigiatori, quindi, devono essere estremamente precisi nella loro esibizione e possedere competenze altamente tecniche, il tutto intrattenendo contemporaneamente il pubblico. Questo ambiente di lavoro e le competenze unici li rendono un gruppo di menti creative intrigante da studiare. Abbiamo effettuato le nostre ricerche con l’assistenza di un mago professionista.
Lo studio ha incluso 195 maghi, principalmente dal Regno Unito e dagli Stati Uniti, con una media di 35 anni di esperienza nell’esecuzione di magia. Ciò includeva maghi di primo piano, mentalisti, esperti di carte e maghi di grandi dimensioni.
I maghi hanno completato questionari valutando le loro tendenze verso tratti autistici e psicotici. Questi sono stati poi confrontati con un campione di non maghi con una fascia di età e distribuzione di genere simile, nonché con altri gruppi di menti creative come comici, poeti, attori e musicisti.
I maghi non hanno mostrato alcuna predisposizione per i tratti autistici, ottenendo un punteggio simile a quello della popolazione generale. Tuttavia, i maghi hanno ottenuto punteggi più bassi in quasi tutti i sintomi psicotici rispetto al campione generale e ad altri gruppi creativi.
In particolare, questi maghi hanno dimostrato un’altissima capacità di concentrazione, livelli più bassi di ansia sociale e meno casi di esperienze insolite, pensieri distorti e allucinazioni. Tutti questi tratti sono molto vantaggiosi per il lavoro dei maghi, poiché consentono loro di concentrarsi e prestare attenzione alla propria arte senza distrazioni.
Anche i maghi studiati durante la ricerca non mostravano alcuna tendenza al comportamento antisociale e avevano un buon autocontrollo. Sebbene questi tratti siano preziosi per molti gruppi creativi, come artisti e comici, sono meno critici per uno spettacolo di magia. Gli spettacoli di magia sono eventi sociali, che spesso coinvolgono il pubblico e talvolta utilizzano assistenti. Quindi essere amichevoli e affabili è un ingrediente chiave per uno spettacolo di successo.
A questo proposito, i maghi sono più simili agli scienziati che hanno anche punteggi bassi sui sintomi psicotici. Entrambi richiedono alti livelli di organizzazione e perseveranza nel loro lavoro. Inoltre, proprio come gli scienziati spesso esplorano soluzioni diverse allo stesso problema, i maghi possono eseguire lo stesso trucco magico in molteplici modi.
I maghi variano nel livello di creatività nelle loro esibizioni. Mentre alcuni maghi possono essere spigolosi e innovativi (basta guardare la famosa illusione volante di David Copperfield qui sotto), molti maghi possono costruire carriere di successo eseguendo trucchi familiari, a volte con le proprie modifiche, senza la necessità di crearne di nuovi.
A differenza di altri gruppi di menti creative che hanno maggiore flessibilità nel loro lavoro e possono improvvisare durante le loro esibizioni, gli spettacoli di magia richiedono disciplina e devono essere ripetuti esattamente allo stesso modo affinché i trucchi funzionino.
Il giuramento del mago di non rivelare i segreti dietro i trucchi permette loro di eseguire ripetutamente gli stessi trucchi senza che il pubblico si annoi e preserva inoltre il mistero dell’atto.
Quindi, a differenza di altre menti creative, la malattia mentale e le differenze di sviluppo possono essere controproducenti per il lavoro del mago. È possibile che gli aspiranti maghi con livelli più elevati di tratti psicotici e autistici trovino molto difficile avere successo in questa professione.
In definitiva, il nostro studio dimostra che non tutti gli individui con menti creative sono uguali e che l’associazione tra creatività e psicopatologia è più complessa di quanto si pensasse in precedenza.
