Un nuovo studio ha scoperto che gli adulti con una storia di lombalgia hanno trascorso quasi il doppio del tempo senza che il dolore si ripresentasse se camminavano regolarmente. Il lavoro è stato pubblicato su The Lancet.
Le terapie per la lombalgia
Circa quattro milioni di australiani e 800 milioni di persone in tutto il mondo soffrono di lombalgia, che è una delle principali cause di disabilità e di ridotta qualità della vita. Anche episodi ripetuti di lombalgia sono molto comuni, con sette persone su 10 che si riprendono da un episodio che vanno ad avere una recidiva entro un anno.
Le migliori pratiche attuali per la gestione e la prevenzione del mal di schiena suggeriscono la combinazione di esercizio fisico ed educazione. Tuttavia, alcune forme di esercizio fisico non sono accessibili o alla portata di molte persone a causa dei costi elevati, della complessità e della necessità di supervisione.
Uno studio clinico condotto dallo Spinal Pain Research Group della Macquarie University ha esaminato se camminare potrebbe essere un intervento efficace, conveniente e accessibile. Lo studio ha seguito 701 adulti che si erano recentemente ripresi da un episodio di lombalgia, assegnando in modo casuale i partecipanti a un programma di camminata individualizzato e sei sessioni educative guidate da fisioterapisti nell’arco di sei mesi, oppure a un gruppo di controllo.
I ricercatori hanno seguito i partecipanti per un periodo compreso tra uno e tre anni, a seconda di quando si sono uniti.
L’autore senior dello studio, Mark Hancock, professore di fisioterapia della Macquarie University, afferma che i risultati potrebbero avere un profondo impatto sul modo in cui viene gestita la lombalgia.
“Il gruppo di intervento ha avuto meno episodi di dolore limitante l’attività rispetto al gruppo di controllo e un periodo medio più lungo prima che si verificasse una recidiva, con una media di 208 giorni rispetto a 112 giorni”, afferma il professor Hancock. “Camminare è un esercizio a basso costo, ampiamente accessibile e semplice a cui quasi chiunque può dedicarsi, indipendentemente dalla posizione geografica , dall’età o dallo stato socioeconomico.
“Non sappiamo esattamente perché camminare sia così efficace per prevenire il mal di schiena, ma è probabile che includa la combinazione di delicati movimenti oscillatori, carico e rafforzamento delle strutture spinali e dei muscoli, rilassamento e sollievo dallo stress e rilascio della sensazione “buone” endorfine E, naturalmente, sappiamo anche che camminare comporta molti altri benefici per la salute, tra cui la salute cardiovascolare, la densità ossea, il peso sano e il miglioramento della salute mentale .
L’autrice principale, la dottoressa Natasha Pocovi, afferma che oltre a fornire ai partecipanti periodi più lunghi senza dolore, il programma è stato molto conveniente.
“Non solo ha migliorato la qualità della vita delle persone, ma ha ridotto di circa la metà sia la necessità di ricorrere all’assistenza sanitaria sia la quantità di tempo trascorso senza lavoro”, afferma.
“Gli interventi basati sull’esercizio per prevenire il mal di schiena che sono stati esplorati in precedenza sono tipicamente basati su gruppi e necessitano di una stretta supervisione clinica e di attrezzature costose, quindi sono molto meno accessibili per la maggior parte dei pazienti. Il nostro studio ha dimostrato che questo metodo efficace e accessibile mezzi di esercizio hanno il potenziale per essere implementati con successo su scala molto più ampia rispetto ad altre forme di esercizio.”
Per basarsi su questi risultati, il team spera ora di esplorare come integrare l’approccio preventivo nella cura di routine dei pazienti che soffrono di lombalgia ricorrente.
L’esercizio acquatico riduce il dolore della lombalgia cronica
L’esercizio acquatico terapeutico porta a una maggiore riduzione del dolore nei pazienti con lombalgia cronica rispetto alla terapia fisica, secondo uno studio pubblicato online il 7 gennaio su JAMA Network Open.
Meng-Si Peng, dell’Università dello Sport di Shanghai, e colleghi hanno valutato gli effetti a lungo termine dell’esercizio acquatico terapeutico su persone con lombalgia cronica . L’analisi ha incluso 113 partecipanti assegnati in modo casuale all’esercizio acquatico terapeutico (56 partecipanti) o al gruppo di terapia fisica (57 partecipanti).
I ricercatori hanno scoperto che, rispetto al gruppo con modalità di terapia fisica, il gruppo con esercizi acquatici terapeutici ha mostrato un maggiore sollievo della disabilità dopo l’intervento di tre mesi, al follow-up di sei mesi e al follow-up di 12 mesi. I miglioramenti a favore del gruppo di esercizi acquatici terapeutici a 12 mesi includevano il numero di partecipanti che hanno soddisfatto la differenza minima clinicamente importante nel dolore (almeno un miglioramento di 2 punti sulla scala di valutazione numerica) e nella disabilità (un miglioramento di almeno 5 punti sul questionario sulla disabilità Roland-Morris).
“Questa scoperta potrebbe spingere i medici a raccomandare l’esercizio acquatico terapeutico ai pazienti con lombalgia cronica come parte del trattamento per migliorare la loro salute attraverso l’esercizio attivo piuttosto che fare affidamento sul rilassamento passivo”, scrivono gli autori.
Il powerlifting è efficace quanto l’esercizio a corpo libero per la lombalgia cronica
I problemi cronici alla schiena sono comuni tra gli australiani e colpiscono il 16% della popolazione totale. È anche la causa più comune di disabilità in Australia, poiché colpisce il 28% della popolazione totale e costa all’economia 4,8 miliardi di dollari ogni anno.
Può influenzare la qualità della vita di una persona e, oltre al dolore , i pazienti in genere soffrono di disagio fisico e psicologico. Per definizione, la lombalgia cronica è un dolore che dura da più di tre mesi.
La gestione contemporanea del mal di schiena cronico prevede tipicamente l’educazione al dolore e esercizi combinati come i tradizionali esercizi a corpo libero e “core”. Tuttavia, un nuovo studio pubblicato su Clinical Rehabilitation dai ricercatori dell’UNSW Sydney suggerisce che l’allenamento in stile powerlifting è un’alternativa sicura ed efficace a questi movimenti a corpo libero.
“I risultati principali di questo articolo sono stati che il powerlifting è sicuro ed efficace per le persone con lombalgia cronica se combinato con l’educazione su come funziona il dolore. Questo è stato confrontato con esercizi a corpo libero e “core” più tradizionali e non abbiamo riscontrato differenze tra i gruppi “, ha spiegato il dottor Mitchell Gibbs della School of Health Sciences dell’UNSW Medicine & Health.
L’articolo ha evidenziato una lacuna nella letteratura in termini di se qualsiasi modalità di esercizio fosse meglio accompagnata dall’educazione al dolore. Lo scopo dello studio era di confrontare l’esercizio callistenico generale con un programma in stile powerlifting, entrambi abbinati ad una coerente educazione al dolore, per la lombalgia cronica.
“Nel contesto della letteratura, questo studio sostiene che l’esercizio fisico e l’educazione al dolore possono aiutare le persone con lombalgia cronica. La novità di questo studio è che è uno dei primi a esplorare diversi tipi di esercizi se abbinati allo stesso educazione Ciò che questo ci dice è che l’esercizio in tutte le sue forme può essere benefico, il che significa che possiamo prescrivere il programma migliore per la persona piuttosto che per la condizione”, ha affermato il dottor Gibbs.
Il dottor Gibbs ha affermato che la principale implicazione della scoperta è che l’esercizio per la lombalgia cronica non ha bisogno di sottoscrivere approcci sistematici tradizionali e che il sollevamento di carichi pesanti è sicuro ed altrettanto efficace. “Questo è importante in quanto significa che siamo in grado di dosare l’esercizio in modo appropriato per le persone con lombalgia cronica per ottenere risultati positivi relativi alla salute, piuttosto che concentrare la nostra prescrizione solo sul dolore lombare dell’individuo.”
Durante lo studio, il gruppo di powerlifting ha eseguito un massimo di una ripetizione (1RM) per squat, panca e stacco, il che significa che hanno sollevato la maggior quantità di peso possibile per una ripetizione. “Questo ci dimostra che il carico non dovrebbe essere evitato per le persone con lombalgia cronica”, ha spiegato il dottor Gibbs.
I ricercatori si sono detti ottimisti su come i risultati potrebbero essere in grado di aiutare i professionisti che praticano l’esercizio fisico a trattare le persone con lombalgia cronica.
“È stato riferito che il 50-70% delle persone con lombalgia cronica non aderiscono a un programma di esercizi, il che potrebbe essere dovuto alla natura rigida e sistematica degli esercizi prescritti. Ciò introduce la possibilità di prescrivere esercizi significativi, consentendo ai professionisti concentrarsi su questi elementi chiave dell’esercizio, come il divertimento e l’adesione, dando al singolo libero arbitrio nel processo di consultazione.”
Il dottor Gibbs ha affermato che questi risultati forniscono ai professionisti più strumenti nella cassetta degli attrezzi metaforici per essere in grado di raggiungere e aiutare molti australiani con lombalgia cronica. Inoltre, la capacità di dosare adeguatamente l’esercizio per le persone con lombalgia cronica per ottenere risultati relativi alla salute consente ai professionisti di dare priorità e informare gli individui sui benefici più ampi derivanti dall’impegno nell’attività fisica.
Gli autori dello studio riconoscono che un limite fondamentale di questo studio è la pubblicità come studio basato sull’esercizio fisico, precedentemente suggerito come potenziale pregiudizio nel reclutare solo pazienti con convinzioni positive sull’attività fisica. Questo metodo di reclutamento può spiegare il basso punteggio clinico e comportamentale iniziale rispetto alla letteratura precedente.
Il dottor Gibbs ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche per capire se coinvolgere gli individui nel processo di prescrizione per trovare il tipo di esercizio che apporta i migliori benefici alla persona, in termini di salute generale e aderenza, fornisce risultati migliori per le persone con lombalgia cronica .
Terapie psicologiche per la lombalgia cronica
Coordinato da Emma Ho e dal professor Paulo Ferreira dell’Università di Sydney, in Australia, lo studio suggerisce che una combinazione di fisioterapia e interventi psicologici è più efficace per migliorare la funzione fisica e l’intensità del dolore: risultati che possono aiutare a migliorare la chiarezza delle raccomandazioni delle linee guida per migliorare supportare pazienti e medici nel processo decisionale relativo al trattamento.
Gli adulti con lombalgia cronica (che dura da più di 12 settimane) non solo sperimentano disabilità fisica ma possono anche soffrire di disagio psicologico sotto forma di ansia, depressione ed evitamento della paura (evitare il movimento per paura del dolore).
Le linee guida cliniche quindi raccomandano costantemente una combinazione di esercizi e terapie psicosociali per la gestione della lombalgia cronica. Ma non si sa molto sui diversi tipi di terapie psicologiche disponibili e sulla loro efficacia, lasciando spesso medici e pazienti poco chiari sulla scelta del trattamento migliore.
Per affrontare questa incertezza, ricercatori con sede in Australia e Canada hanno deciso di studiare l’efficacia comparativa e la sicurezza degli interventi psicologici comuni sulla funzione fisica e sull’intensità del dolore negli adulti con lombalgia cronica.
Hanno analizzato i database di ricerca per studi randomizzati controllati che confrontavano gli interventi psicologici con qualsiasi intervento di confronto negli adulti con lombalgia cronica e non specifica.
Gli interventi psicologici sono stati raggruppati in sei nodi: interventi comportamentali , terapie cognitivo comportamentali (spesso chiamate “trattamenti parlanti”), consapevolezza, consulenza, programmi di educazione al dolore e due o più approcci psicologici combinati (ad esempio, educazione al dolore fornita con terapia comportamentale ).
Gli interventi di confronto sono stati classificati come cure fisioterapiche, cure del medico di base, consulenza, nessun intervento e cure abituali.
Sono stati inclusi un totale di 97 studi randomizzati controllati che hanno coinvolto 13.136 partecipanti e 17 approcci terapeutici, la maggior parte dei quali sono stati pubblicati tra il 2011 e il 2021 e sono stati condotti in Europa.
Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che, rispetto alla sola cura fisioterapica, la fisioterapia somministrata con interventi psicologici era più efficace nel migliorare la funzione fisica e l’intensità del dolore.
Rispetto alla sola cura fisioterapica, i risultati mostrano che sia la terapia cognitivo comportamentale che l’educazione al dolore fornite con la cura fisioterapica hanno portato a miglioramenti clinicamente importanti nella funzione fisica fino a 2 mesi dopo il trattamento.
Tuttavia, i benefici clinici dell’educazione al dolore sulla funzione fisica sono stati più sostenibili, durando fino a 6 mesi dopo il trattamento.
Per quanto riguarda l’intensità del dolore, la terapia comportamentale, la terapia cognitivo comportamentale e l’educazione al dolore fornite con le cure fisioterapiche hanno portato a effetti clinicamente importanti fino a 2 mesi dopo il trattamento.
Tuttavia, solo la terapia comportamentale somministrata insieme alle cure fisioterapiche ha mantenuto questi effetti clinicamente importanti sull’intensità del dolore fino a 12 mesi dopo il trattamento.
E mentre la terapia cognitivo comportamentale somministrata con la fisioterapia è stata l’intervento più efficace per ridurre l’evitamento della paura fino a 2 mesi dopo il trattamento, gli effetti più sostenibili per l’evitamento della paura sono stati ottenuti con programmi di educazione al dolore forniti con cure fisioterapiche.
Infine, dei 20 studi che hanno fornito informazioni sufficienti sugli effetti avversi, 12 (60%) hanno riportato chiaramente che non si sono verificati eventi avversi in nessun gruppo di intervento . Tuttavia, i ricercatori sollevano alcune preoccupazioni circa la scarsa qualità della rendicontazione dei dati sulla sicurezza.
Si è trattato di una revisione ben progettata che ha catturato un’ampia gamma di interventi psicologici comuni e ha indagato i risultati significativi per pazienti e medici. Ma i ricercatori riconoscono alcune limitazioni, comprese le differenze nella progettazione e nella qualità degli studi, che potrebbero aver influenzato i loro risultati.
Tuttavia, scrivono: “Per le persone con lombalgia cronica e non specifica, gli interventi psicologici sono più efficaci se forniti in combinazione con cure fisioterapiche (principalmente esercizi strutturati). I programmi di educazione al dolore e la terapia comportamentale determinano gli effetti più sostenibili del trattamento”. ; tuttavia, permane incertezza sulla loro efficacia a lungo termine.”
Concludono: “I risultati del nostro studio possono essere utilizzati per fornire linee guida più chiare riguardo all’uso di interventi psicologici specifici per la gestione della lombalgia cronica e non specifica e supportare il processo decisionale per pazienti e medici”.
