Un nuovo caso di influenza aviaria è stato segnalato in un lavoratore di un’azienda avicola in Colorado, segnando il settimo caso umano nello stato questo mese. Questo avviene mentre l’epidemia continua a diffondersi tra le mucche da latte.
Situazione attuale
Le autorità sanitarie del Colorado hanno dichiarato che il settimo caso è, per ora, un presunto positivo. Ciò significa che la persona ha ottenuto un risultato positivo a livello statale, mentre sono in corso i test di conferma presso i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Il lavoratore presuntamente positivo si trovava in una struttura avicola nella contea nord-orientale di Weld. Nelle ultime settimane, sei lavoratori di un’altra azienda avicola nella stessa contea sono risultati positivi all’influenza aviaria. In quella struttura, un’operazione commerciale con circa 1,8 milioni di uccelli, i lavoratori sono stati infettati durante l’abbattimento di polli noti per essere infetti dal virus altamente patogeno H5N1.
Da uccelli a mucche a umani
Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha confermato a fine marzo che il virus H5N1, che si stava diffondendo globalmente tra gli uccelli selvatici da anni, è passato inaspettatamente alle mucche da latte negli Stati Uniti. Finora, almeno 168 allevamenti in 13 stati hanno testato positivo per il virus. Durante l’epidemia tra le mucche da latte, 11 esseri umani hanno contratto il virus, con quattro casi tra i lavoratori delle aziende lattiero-casearie e sette tra i lavoratori delle aziende avicole, tutti in Colorado.
Il recente aumento delle infezioni umane tra i lavoratori avicoli del Colorado è notevole, dato che l’H5N1 affligge le aziende avicole negli Stati Uniti dal gennaio 2022. Finora, ci sono stati oltre 1.000 focolai in 48 stati, interessando oltre 100 milioni di uccelli.
Misure di sicurezza e prevenzione
I test genetici finora non hanno evidenziato cambiamenti significativi nel virus che potrebbero spiegare il recente aumento dei casi umani o sollevare nuovi allarmi. Non ci sono prove di trasmissione da uomo a uomo e il CDC valuta ancora il rischio di H5N1 per il pubblico generale come basso. Inoltre, tutti i casi umani identificati finora sono stati lievi e sembrano rispondere bene agli antivirali per l’influenza.
Le autorità federali hanno osservato che il calore eccessivo dell’estate potrebbe contribuire all’aumento dei casi umani. Con temperature che superano i 100 gradi Fahrenheit e ventilatori industriali in funzione, i lavoratori avicoli del Colorado incaricati di abbattere gli uccelli hanno avuto difficoltà a mantenere in posizione maschere e occhiali.
Rimane ancora poco chiaro come il virus si stia diffondendo dagli allevamenti lattiero-caseari alle aziende avicole in questa ultima fase dell’epidemia. Tuttavia, potrebbe non sorprendere che il Colorado, di tutti gli stati, sia quello che vede un passaggio dalle mucche da latte agli allevamenti avicoli; lo stato ha riportato 46 dei 168 allevamenti infetti del paese, il numero più alto tra i 13 stati colpiti dall’epidemia.
