Fast food prima della gravidanza: problemi col latte materno

Il nuovo studio che ha sfruttato topi da laboratorio ha scoperto che anche il consumo relativamente a breve termine di una dieta da fast food ha un impatto negativo sulla salute delle donne, riducendo la loro capacità di produrre latte materno nutritivo dopo il parto. Questo può influire sul benessere della prole, oltre ad aumentare il rischio che sia la madre che il bambino sviluppino patologie potenzialmente dall’esito infausto come malattie cardiache, ictus e diabete in età avanzata.

Anche le madri che sembrano avere un peso sano possono soffrire di problemi occulti come il fegato grasso, che può essere visto in persone in sovrappeso o obese, dal mangiare una dieta da fast food ricca di alimenti trasformati, che tendono ad essere ricchi di grassi e zucchero. Questo può portare a cicatrici avanzate (cirrosi) e insufficienza epatica.

La co-autrice principale, la Professoressa Amanda Sferruzzi-Perri, Professoressa di fisiologia fetale e placentare e membro del St John’s College di Cambridge, ha dichiarato rispetto alle diete da fast food: “Le donne che seguono diete che tendono ad avere un alto contenuto di zuccheri e grassi potrebbero non rendersi conto dell’impatto che potrebbe essere avendo sulla loro salute, soprattutto se non c’è un cambiamento evidente nel loro peso corporeo”.

“Potrebbero avere una maggiore adiposità – livelli più elevati di massa grassa – che sappiamo essere un predittore di molti problemi di salute. Ciò potrebbe non influire apertamente sulla loro capacità di rimanere incinta, ma potrebbe avere conseguenze sulla crescita del bambino prima della nascita e la salute e il benessere del bambino dopo la nascita”, ha continuato la Professoressa Sferruzzi-Perri.

Nella comunità scientifica è risaputo che una dieta da fast food “stile occidentale” ricca di grassi e zuccheri sta contribuendo a una pandemia di aumento dell’indice di massa corporea (BMI) e obesità non solo nei paesi sviluppati ma anche nei paesi in via di sviluppo in fase di urbanizzazione, incluso il Cile. Di conseguenza, poco più della metà delle donne (52,7%) in molte popolazioni in tutto il mondo le donne sono in sovrappeso o obese quando concepiscono, causando problemi sia nel raggiungimento che nel mantenimento di una gravidanza sana.

Durante la ricerca, l’obesità è stata ricreata nei topi da laboratorio, ma la maggior parte della ricerca si è concentrata sugli effetti delle diete croniche, a lungo termine, ricche di grassi e ricche di zuccheri. In questo nuovo studio, un gruppo di topi è stato nutrito con una dieta  ad alto contenuto di grassi trasformato con latte condensato zuccherato per sole tre settimane prima della gravidanza, durante le tre settimane di gravidanza stessa e dopo il parto. Questa dieta è stata progettata per imitare il contenuto nutrizionale di un hamburger da fast food, patatine fritte e bibite zuccherate. L’obiettivo è stato quello di determinare l’impatto sulla fertilità, sulla crescita della prole e sugli esiti neonatali.

La squadra di studiosi ha rivelato che anche una dieta ricca di grassi e zuccheri a breve termine ha avuto un impatto sulla sopravvivenza dei cuccioli di topo nel primo periodo dopo la nascita, con una maggiore perdita durante il periodo in cui la madre allattava la sua prole. Le proteine ​​del latte sono estremamente importanti per lo sviluppo del cucciolo, ma è stato riscontrato che la qualità è risultata scarsa nelle madri di topo alle quali è stata somministrata una dieta ricca di grassi e zuccheri.

“Volevamo sapere cosa stava succedendo, perché le madri sembravano a posto, non erano grandi in termini di dimensioni. Ma quello che abbiamo scoperto è che, sebbene i topi sembrassero avere un buon tasso di rimanere incinta, avevano quantità maggiori di tessuto adiposo nel loro corpo durante e all’inizio della gravidanza”, ha affermato la Professoressa Sferruzzi-Perri.

“Le cavie si sono ammalati fegato grasso, che è davvero pericoloso per la mamma, e c’era un’alterata formazione della placenta. Il peso del feto stesso non è stato influenzato. Sembravano più leggeri, ma non era significativo. Ma cosa era anche evidente era che la nutrizione del feto era cambiata durante la gravidanza. Quindi, quando abbiamo osservato come la mamma potrebbe sostenere la prole dopo la gravidanza, abbiamo scoperto che lo sviluppo della sua ghiandola mammaria e la sua composizione proteica del latte erano alterati, e questo potrebbe essere stato la spiegazione dei maggiori problemi di salute dei cuccioli appena nati”.

Quando una donna di taglia più grande è incinta, i medici sono spesso più preoccupati per il rischio di diabete e crescita anormale del bambino. Ma nelle future mamme che sembrano in buona salute, indipendentemente dall’assunzione di cibo, cambiamenti sottili, ma potenzialmente pericolosi durante la gravidanza possono sfuggire al radar.

“La parte sorprendente è che una breve esposizione a una dieta appena prima della gravidanza che potrebbe non modificare in modo significativo le dimensioni corporee o il peso corporeo di una donna può ancora avere implicazioni per la salute della madre, il nascituro e la sua capacità di sostenere il neonato in seguito ”, ha aggiunto la Professoressa Sferruzzi-Perri.

“Stiamo ottenendo sempre più informazioni sull’importanza della dieta di una madre. Quello che mangi per molti anni prima o subito prima della gravidanza può avere un notevole impatto sullo sviluppo del bambino”.

La Professoressa Sferruzzi-Perri ha affermato che è importante che le donne siano educate a un’alimentazione sana ed equilibrata prima di provare a rimanere incinta, così come durante la gravidanza e dopo. Vorrebbe anche vedere più sostegno alla gravidanza su misura per le singole madri, anche se esteriormente sembrano sane: “Si tratta di avere una dieta di buona qualità affinché la mamma abbia un latte di buona qualità in modo che il bambino possa prosperare”.

Con il fast food e cibi trasformati spesso più economici da acquistare, la Professoressa Sferruzzi-Perri teme che la povertà e la disuguaglianza possano essere ostacoli all’adozione di uno stile di vita sano e attivo. Dice che “servono un sacco di soldi per comprare cibo sano, per comprare frutta e verdura fresca, per comprare carne magra. Spesso, l’opzione più semplice ed economica è quella di avere gli alimenti da fast food, che tendono ad essere ricchi di zucchero e Con l’aumento del costo della vita, è più probabile che le famiglie che sono già indigenti mangino cibi di basso valore nutrizionale, perché hanno meno soldi in tasca”.

“Ciò può avere implicazioni non solo sulla loro salute e benessere, ma anche sulla salute e il benessere del loro bambino. Sappiamo anche che questo non è solo nell’immediato periodo dopo la nascita, poiché diete malsane possono portare a una vita rischio di diabete e malattie cardiache per il bambino a lungo termine. Quindi queste diete possono davvero creare un continuum di impatti negativi sulla salute, con implicazioni per le generazioni successive”, ha concluso l’esperta.