Un team di ricercatori dell’Imperial College London ha dimostrato, in una recente ricerca, l’effetto terapeutico del digiuno intermittente che modificando l’attività dei batteri intestinali dei topi e ha potenziato la loro capacità di riprendersi dai danni ai nervi. Gli studiosi hanno studiato attentamente come il digiuno intermittente abbia stimolato i batteri intestinali ad aumentare la produzione di un metabolita noto come acido 3-indolepropionico (IPA), necessario per rigenerare le fibre nervose chiamate assoni, strutture simili a fili alle estremità delle cellule nervose che emettono elettrochimica segnali ad altre cellule del corpo.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Nature.
Digiuno intermittente: qualche dettaglio sulla ricerca
La nuova dinamica associata alla pratica del digiuno intermittente è stata individuata nei topi e si spera che sia applicabile anche per qualsiasi futura sperimentazione umana. Il team di ricercatori ha dichiarato che il batterio che produce IPA, Clostridium sporogenesis, si trova naturalmente nelle viscere degli esseri umani così come nei topi e l’IPA è presente anche nel sangue umano.
“Attualmente non esiste un trattamento per le persone con danni ai nervi oltre alla ricostruzione chirurgica, che è efficace solo in una piccola percentuale di casi, spingendoci a indagare se i cambiamenti nello stile di vita potrebbero aiutare il recupero“, ha affermato l’autore dello studio, il professor Simone Di Giovanni del Dipartimento di Imperial. Scienze del cervello: “Il digiuno intermittente è stato precedentemente collegato da altri studi alla riparazione delle ferite e alla crescita di nuovi neuroni, ma il nostro studio è il primo a spiegare esattamente come il digiuno potrebbe aiutare a guarire i nervi”.
La lunghezza degli assoni ricresciuti è stata misurata ed era circa il 50% maggiore nei topi che avevano digiunato. Il Professor Di Giovanni ha affermato: “Penso che il potere del digiuno intermittente sia quello di aprire un campo completamente nuovo in cui dobbiamo chiederci: è questa la punta di un iceberg? Ci saranno altri batteri o metaboliti batterici che possono promuovere la riparazione?”.
L’equipe di studiosi ha anche osservato attentamente come il digiuno intermittente abbia portato a questa rigenerazione dei nervi. I ricercatori hanno rivelato che c’erano livelli significativamente più alti di metaboliti specifici, incluso l’IPA, nel sangue dei topi soggetti a dieta. Per confermare se l’IPA ha portato alla riparazione dei nervi, i topi sono stati trattati con antibiotici per pulire le loro viscere da eventuali batteri. Sono stati quindi somministrati ceppi geneticamente modificati di Clostridium sporogenesis che potevano o non potevano produrre IPA.
Ulteriori studi dovranno indagare se l’IPA aumenta dopo il digiuno intermittente praticato dagli esseri umani e l’efficacia dell’IPA e del digiuno intermittente come potenziale trattamento nelle persone: “Una delle domande che non abbiamo esplorato a fondo è che, poiché l’IPA dura da quattro a sei ore nel sangue ad alta concentrazione, somministrarlo ripetutamente durante il giorno o aggiungerlo a una dieta normale aiuterebbe a massimizzarne il suo effetto terapeutico effetti?” Ha concluso l’esperto.
