I ricercatori del Karolinska Institutet hanno dimostrato in un recente studio che i pazienti con cefalea a grappolo soffrono di vari problemi del sonno, come l’insonnia, che si verificano anche nei periodi in cui il paziente è asintomatico e dovrebbero essere presi in considerazione durante il trattamento della malattia.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati su The Journal of Headache and Pain.
Cefalea a grappolo: qualche dettaglio sulla nuova scoperta
I ricercatori hanno registrato il sonno con due metodi complementari (actigrafia e diari). Entrambi i metodi mostrano cambiamenti nei modelli di sonno e nella qualità del sonno nei pazienti con cefalea a grappolo rispetto ai soggetti di controllo che sono coerenti con i sintomi dell’insonnia.
“I pazienti hanno una maggiore latenza del sonno e rimangono più a lungo a letto, ma dormono la stessa quantità di tempo dei soggetti di controllo”, spiega Andrea Carmine Belin, ricercatore presso il Dipartimento di Neuroscienze, che gestisce anche il Centro per la cefalea a grappolo del Karolinska Institutet.
“I pazienti hanno inoltre stimato di avere difficoltà ad addormentarsi, di dormire peggio e di sentirsi meno riposati rispetto ai soggetti di controllo. La cefalea a grappolo è un disturbo che si manifesta in fasi; ci sono fasi attive in cui i pazienti sperimentano attacchi di mal di testa quotidiani, che sono intervallate da fasi di remissione
“Quando i pazienti non avevano più mal di testa. Abbiamo potuto osservare che i problemi del sonno erano più pronunciati nei pazienti con la forma cronica più grave di cefalea a grappolo (che non presentano periodi di remissione) e nei pazienti in fase attiva, ma che rimangono in remissione,” continua Belin.
“Questo è lo studio più ampio nel suo genere e conferma i risultati di studi precedenti condotti su pazienti con cefalea a grappolo mediante actigrafia e polisonnografia. Per la prima volta abbiamo potuto dimostrare che i problemi del sonno si verificano anche nei pazienti in remissione (senza sintomi) ) e che i problemi non possono quindi essere spiegati con il verificarsi di attacchi di mal di testa notturni”, afferma Caroline Ran, coautrice dello studio e ricercatrice presso il Dipartimento di Neuroscienze.
Questi risultati indicano che i problemi del sonno nei pazienti possono avere un legame biologico sottostante con i meccanismi fisiopatologici che causano la cefalea a grappolo e quindi non sono il risultato del risveglio dal dolore mal di testa. Anche i piccoli disturbi del sonno osservati nello studio possono avere un impatto notevole sulla qualità della vita.
“Il sonno insufficiente è stato collegato a problemi di salute e dolore; pertanto è di grande importanza indagare se il trattamento dei problemi del sonno può migliorare il benessere dei pazienti”.
Abbiamo reclutato pazienti con cefalea a grappolo dalla nostra biobanca per cefalea a grappolo e soggetti sani di controllo attraverso un’intervista telefonica. Ai partecipanti allo studio è stato poi inviato per posta un orologio attigrafico per effettuare le misurazioni del sonno a casa”, spiega Belin.
Durante le due settimane di misurazioni del sonno, i partecipanti hanno anche compilato ogni giorno un diario elettronico del sonno, con informazioni sui tempi di sonno e su come veniva percepito il sonno. Dopo la raccolta dei dati , il dispositivo è stato rispedito e i dati del sonno sono stati esportati e analizzati. Il sonno è stato confrontato tra pazienti e soggetti di controllo, tra pazienti cronici ed episodici e tra fase attiva e remissione, altri parametri inclusi nell’analisi sono stati età, sesso, jet lag sociale e presenza di attacchi notturni.
“Il prossimo passo è quello di dare seguito allo studio per vedere se i pazienti possono essere aiutati da diversi tipi di terapia del sonno con, ad esempio, la melatonina, che è già utilizzata per trattare pazienti con cefalea a grappolo, ma anche con la terapia comportamentale per alleviare la sensazione di sonnolenza . stress e ansia legati al sonno. Sarebbe anche interessante ampliare questo studio studiando il sonno in un laboratorio del sonno e misurando gli ormoni del sonno e dello stress nei pazienti con cefalea a grappolo”, afferma Ran.
Sebbene la cefalea a grappolo sia più comune negli uomini che nelle donne, un nuovo studio suggerisce che il disturbo potrebbe essere più grave per le donne. Lo studio è pubblicato su Neurology, la rivista medica dell’American Academy of Neurology.
Il mal di testa a grappolo è un mal di testa breve ma estremamente doloroso che può verificarsi per molti giorni o addirittura settimane di seguito. Il mal di testa può durare da 15 minuti a tre ore.
“La cefalea a grappolo viene ancora spesso diagnosticata erroneamente nelle donne, forse perché alcuni aspetti possono essere simili all’emicrania”, ha detto l’autore dello studio Andrea C. Belin, Ph.D., del Karolinska Institutet di Stoccolma, Svezia. “È importante che i medici siano consapevoli di come il disturbo si manifesta in modo diverso negli uomini e nelle donne, in modo che il trattamento più efficace possa essere somministrato il più rapidamente possibile.”
Lo studio ha coinvolto 874 persone con diagnosi di cefalea a grappolo , di cui il 66% maschi e il 34% femmine. I partecipanti hanno risposto a un questionario dettagliato sui loro sintomi, farmaci, fattori scatenanti del mal di testa e abitudini di vita.
Le donne avevano maggiori probabilità di essere diagnosticate con cefalea a grappolo cronica rispetto agli uomini. La cefalea a grappolo cronica è definita come attacchi ricorrenti di cefalea a grappolo per un anno o più senza interruzione, o con brevi intervalli senza sintomi che durano meno di tre mesi. Al 18% delle donne è stata diagnosticata una cefalea a grappolo cronica, rispetto al 9% degli uomini.
Inoltre gli attacchi sono durati più a lungo per le donne che per gli uomini. Ad esempio, l’8% delle donne ha affermato che gli attacchi di mal di testa sono durati in media dai quattro ai sette mesi, rispetto al 5% degli uomini, mentre il 26% delle donne ha affermato che gli attacchi di mal di testa sono durati in media meno di un mese, rispetto al 30% degli uomini.
Le donne erano anche più propense a riferire che i loro attacchi si verificavano in vari momenti della giornata rispetto agli uomini, dal 74% al 63%. Le donne avevano maggiori probabilità di avere un membro della famiglia con una storia di cefalea a grappolo, dal 15% al 7%.
“Anche se il rapporto tra uomini e donne con cefalea a grappolo è cambiato nel corso degli anni, è ancora considerato principalmente un disturbo maschile, rendendo più difficile per le donne con sintomi più lievi la diagnosi di cefalea a grappolo rispetto agli uomini”, ha detto Belin . “È possibile che ciò possa contribuire al tasso più elevato di cefalea a grappolo cronica nelle donne .”
Un limite dello studio era che le informazioni venivano riportate dai partecipanti, quindi potrebbero non ricordare tutto correttamente.
Le persone con cefalea a grappolo possono avere una probabilità tre volte maggiore di avere altre condizioni mediche come malattie cardiache, disturbi mentali e altre malattie neurologiche.
Il mal di testa a grappolo è un mal di testa breve ma estremamente doloroso che può verificarsi per molti giorni o addirittura settimane di seguito. Il mal di testa può durare da 15 minuti a tre ore.
“In tutto il mondo, il mal di testa ha un impatto incredibilmente negativo sulla qualità della vita delle persone, sia a livello economico che sociale”, ha affermato l’autrice dello studio Caroline Ran, Ph.D., del Karolinska Institutet di Stoccolma, Svezia.
“I nostri risultati mostrano che le persone con cefalea a grappolo non solo hanno un rischio maggiore di altre malattie, ma quelle con almeno un’altra malattia hanno perso quattro volte più giorni di lavoro a causa di malattia e disabilità rispetto a quelle con solo cefalea a grappolo. Hanno anche un maggiore probabilità di un’assenza prolungata dal lavoro.”
Lo studio ha coinvolto 3.240 persone con cefalea a grappolo di età compresa tra 16 e 64 anni in Svezia, confrontate con 16.200 persone simili per età, sesso e altri fattori. La maggior parte erano uomini, cosa comune nella cefalea a grappolo.
I ricercatori hanno esaminato i registri di lavoro e le indennità di invalidità per determinare quanti giorni durante l’anno le persone erano assenti dal lavoro a causa di malattia e disabilità.
I ricercatori hanno esaminato i registri di lavoro e le indennità di invalidità per determinare quanti giorni durante l’anno le persone erano assenti dal lavoro a causa di malattia e disabilità.
Tra coloro che soffrivano di cefalea a grappolo, il 92%, ovvero 2.977 persone, presentavano almeno un’altra malattia. Di quelli senza cefalea a grappolo, il 78%, ovvero 12.575 persone, avevano due o più malattie.
Tra quelli con cefalea a grappolo, più donne avevano malattie aggiuntive rispetto agli uomini, rispettivamente il 96% e il 90%.
Il numero medio di giorni in cui una persona è stata assente per malattia o disabilità era quasi il doppio tra le persone con cefalea a grappolo, con 63 giorni, rispetto a quelle senza cefalea a grappolo, con 34 giorni.
Le persone con cefalea a grappolo e almeno una malattia aggiuntiva avevano quattro volte più giorni di assenza rispetto alle persone con cefalea a grappolo che non avevano una malattia aggiuntiva.
“Aumentare la nostra comprensione delle altre condizioni che colpiscono le persone con cefalea a grappolo e del modo in cui influiscono sulla loro capacità di lavorare è molto importante”, ha aggiunto Ran. “Queste informazioni possono aiutarci mentre prendiamo decisioni su trattamenti, prevenzione e prognosi.”
Un limite dello studio era che non erano disponibili informazioni sui dati personali , come fumo, consumo di alcol e BMI, che potrebbero influenzare l’insorgenza di malattie.
La cefalea a grappolo è un mal di testa breve ma estremamente doloroso che può verificarsi per molti giorni o addirittura settimane di seguito. Ora un nuovo studio ha scoperto che le persone che soffrono di questa forma debilitante di mal di testa possono perdere il doppio dei giorni di lavoro rispetto alle persone senza questo tipo di mal di testa.
La cefalea a grappolo può durare da 15 minuti a tre ore e di solito si manifesta sopra o intorno agli occhi. Sono più comuni negli uomini. Circa una persona su 1.000 negli Stati Uniti soffre di cefalea a grappolo .
“Questo studio dimostra che la cefalea a grappolo interferisce notevolmente con la capacità lavorativa delle persone”, ha affermato l’autrice dello studio Christina Sjöstrand, MD, Ph.D., del Karolinska Institutet di Stoccolma, Svezia. “Sono necessarie ulteriori ricerche su come trattare e gestire al meglio questa forma di mal di testa in modo che le persone che la sperimentano abbiano meno giorni di dolore e perdano meno giorni di lavoro.”
I ricercatori hanno esaminato i dati di due registri nazionali svedesi per identificare i partecipanti allo studio. Includevano tutte le persone in età lavorativa che erano state curate per cefalea a grappolo in un ospedale o da uno specialista tra il 2001 e il 2010, per un totale di 3.240 persone. Sono state incluse anche 16.200 persone della popolazione generale che non soffrivano di cefalea a grappolo, abbinate per età, sesso, istruzione e città natale.
“Un punto di forza del nostro studio è stato l’inclusione di tutte le persone, siano esse lavoratrici, disoccupate o in congedo parentale , in modo che i risultati del nostro studio riflettessero in modo più accurato l’intera popolazione e non solo le persone più sane”, ha affermato Sjöstrand.
I ricercatori hanno poi utilizzato un registro per determinare il numero di giorni di malattia e di invalidità presi nel 2010 da ciascun partecipante allo studio. I ricercatori hanno incluso solo informazioni sui congedi per malattia durati più di due settimane. Il numero medio di giorni di malattia per le persone con cefalea a grappolo era di 16, mentre il numero medio per le persone senza cefalea a grappolo era di poco inferiore a sette giorni.
Quando i ricercatori hanno aggiunto i giorni presi per disabilità, le persone con cefalea a grappolo hanno avuto una media di 63 giorni di malattia e disabilità rispetto a 34 tra quelli senza cefalea a grappolo.
Le persone con cefalea a grappolo che avevano meno istruzione avevano più giorni di malattia e disabilità rispetto a quelle con più istruzione. Coloro che hanno completato solo la scuola elementare hanno avuto una media di 86 giorni di malattia e disabilità, rispetto a una media di 65 giorni per quelli con un’istruzione superiore e 41 giorni per quelli con un’istruzione universitaria.
Le donne con cefalea a grappolo hanno avuto il doppio dei giorni di malattia rispetto agli uomini, una media di 24 giorni rispetto a 12 giorni. Aggiungendo i giorni di disabilità, le donne hanno avuto una media di 84 giorni rispetto a una media di 53 giorni per gli uomini.
“Anche se si ritiene che uomini e donne soffrano di cefalea a grappolo in modi per lo più simili, può darsi che non abbiamo ancora un quadro completo delle differenze sessuali nella malattia”, ha detto Sjöstrand. “La ragione di queste differenze sessuali non è chiara e sono necessari ulteriori studi.”
Una limitazione dello studio era che potrebbero non essere state rilevate persone trattate per cefalea a grappolo solo nelle cliniche di assistenza sanitaria di base. Per questo motivo, le persone incluse in questo studio potrebbero essere quelle che soffrono di cefalea a grappolo più grave.
Quasi 1 milione di americani affrontano la minaccia della cefalea a grappolo da quando è ufficialmente arrivata l’estate, dice un esperto.
Questo perché i ritmi biologici delle persone sono collegati alla rotazione della Terra, secondo il dottor Brian Grosberg, direttore del Montefiore Headache Center di New York City.
La cefalea a grappolo si manifesta a distanza ravvicinata e spesso nello stesso giorno. In media durano dai 30 minuti alle tre ore. Circa l’80% delle persone che soffrono di cefalea a grappolo la sperimentano per 12 settimane all’anno, spesso durante i cambi di stagione.
“La cefalea a grappolo, nota anche come ‘cefalea da suicidio’, è un disturbo neurologico caratterizzato da un forte dolore dietro o attorno all’occhio”, ha detto Grosberg in un comunicato stampa di Montefiore. “È una delle condizioni più dolorose che una persona possa sperimentare, ancora più invalidante di un’emicrania.”
Ha offerto i seguenti consigli a coloro che soffrono di cefalea a grappolo:
Non bere alcolici e non fumare durante i periodi di cefalea a grappolo .
L’assunzione dell’ormone melatonina può aiutare a regolare i cicli sonno-veglia e correggere gli squilibri nel corpo che potrebbero essere collegati al mal di testa.
Durante una cefalea a grappolo, alcune persone trovano sollievo respirando ossigeno puro al 100% per 10-15 minuti.