Un farmaco usato per trattare l’artrite reumatoide potrebbe anche prevenire la malattia nei soggetti ritenuti a rischio. I risultati di uno studio clinico di Fase 2b, da ricercatori guidati dal King’s College di Londra, forniscono speranza ai malati di artrite dopo che è stato dimostrato che il farmaco biologico abatacept riduce la progressione di questa agonizzante malattia infiammatoria cronica.
La ricerca è stata pubblicata su The Lancet
Ecco come funziona il farmaco che previene l’artrite reumatoide
L’artrite reumatoide colpisce mezzo milione di persone nel Regno Unito e si sviluppa quando il sistema immunitario del corpo attacca se stesso, causando dolori articolari, gonfiore e disabilità significativa. La malattia inizia più comunemente nella mezza età, ma possono essere colpite fasce di età molto più giovani e fino ad ora non esiste alcuna cura o prevenzione.
Abatacept è attualmente utilizzato come trattamento efficace di seconda o terza linea per le persone che vivono con artrite reumatoide accertata e viene somministrato tramite iniezioni settimanali a casa o in ospedale tramite flebo.
I ricercatori del King’s College di Londra hanno reclutato 213 pazienti ad alto rischio della malattia per capire se un trattamento di un anno con il farmaco biologico potesse essere utilizzato per prevenire la progressione verso l’artrite reumatoide.
Hanno reclutato uomini e donne di età superiore ai 18 anni con sintomi precoci come dolore articolare ma nessun gonfiore articolare e ne hanno trattati metà con il farmaco e metà con un placebo ogni settimana per un anno. Il farmaco in studio è stato quindi sospeso e i partecipanti allo studio sono stati monitorati per altri 12 mesi.
Dopo dodici mesi di trattamento, il 6% dei pazienti trattati con abatacept aveva sviluppato artrite rispetto al 29% nel braccio placebo. Dopo 24 mesi, le differenze erano ancora significative, con un totale del 25% che progrediva verso l’artrite reumatoide nel braccio abatacept rispetto al 37% nel braccio placebo.
Il professor Andrew Cope, del King’s College di Londra, ha dichiarato: “Questo è il più grande studio sulla prevenzione dell’artrite reumatoide fino ad oggi e il primo a dimostrare che una terapia autorizzata per l’uso nel trattamento dell’artrite reumatoide conclamata è efficace anche nel prevenire l’insorgenza della malattia nelle persone.
Questi risultati iniziali potrebbero essere una buona notizia per le persone a rischio di artrite poiché dimostrano che il farmaco non solo previene l’insorgenza della malattia durante la fase di trattamento, ma può anche alleviare sintomi come dolore e affaticamento. Questa è una notizia promettente anche per il servizio sanitario nazionale poiché la malattia colpisce le persone che invecchiano e diventerà più costosa da trattare con una popolazione in aumento”.
I risultati secondari dello studio hanno mostrato che abatacept era associato a miglioramenti nei punteggi del dolore, nelle misurazioni della funzionalità e della qualità della vita, nonché a punteggi più bassi di infiammazione del rivestimento delle articolazioni rilevabili mediante ecografia.
Philip Day, un ingegnere informatico di 35 anni e fondatore di FootballMatcher di Eltham, era ad alto rischio di artrite reumatoide. Appassionato giocatore di football, i dolori articolari di Philip lo hanno dissuaso dal giocare e hanno influenzato la sua vita quotidiana. È stato arruolato nello studio nel 2018, all’età di 30 anni, e gli è stato prescritto abatacept.
Ha detto: “Il dolore è diventato così terribile che ho smesso di andare a calcio, sono diventato più pigro e mi sono sentito progressivamente peggio fisicamente e mentalmente. Il dolore era imprevedibile, un giorno si manifestava alle ginocchia, il giorno dopo ai gomiti e poi ai miei polsi o anche il collo.
All’epoca, io e mia moglie volevamo avere figli e mi resi conto che il mio futuro sarebbe stato piuttosto cupo se la malattia fosse progredita. Ho sempre desiderato essere il tipo di papà che giocava a calcio con suo figlio e io sapevo che il dolore mi avrebbe impedito di realizzare quel sogno.
“Iscriversi al processo è stato un gioco da ragazzi, è stato un raggio di speranza in un momento buio. Nel giro di pochi mesi non ho più avuto dolori e dolori e cinque anni dopo direi che sono guarito. Ora, posso giocare a calcio con mio figlio di tre anni e avere una vita normale.”
Il trattamento di un anno con abatacept costa al Servizio Sanitario Nazionale circa 10.000 sterline per paziente e non è privo di rischi. Gli effetti collaterali includono infezioni del tratto respiratorio superiore, vertigini, nausea e diarrea, ma questi sono generalmente lievi.
Il professor Cope ha aggiunto: “Al momento non sono disponibili farmaci che prevengano questa malattia potenzialmente invalidante. I nostri prossimi passi saranno quelli di comprendere le persone a rischio in modo più dettagliato in modo da poter essere assolutamente sicuri che coloro che sono a più alto rischio di sviluppare l’artrite reumatoide ricevano il farmaco. ”
Il reumatologo Sir Ravinder N Maini FRS FMedSci FRCP, non coinvolto nella ricerca, ha affermato: “Il professor Cope e i colleghi del King’s College di Londra, in collaborazione con ricercatori nel Regno Unito e nei Paesi Bassi, hanno pubblicato i risultati di un entusiasmante studio clinico su The Lancet , che dimostra che ora è possibile prevenire l’insorgenza dell’artrite reumatoide, una malattia che rimane incurabile nonostante i grandi progressi nella sua cura nel recente passato.
“I risultati mostrano chiaramente che durante il periodo di trattamento quasi tutti gli individui che hanno ricevuto il farmaco biologico non hanno mostrato sintomi o segni di artrite reumatoide rispetto alla popolazione di controllo, composta da molti soggetti con artrite reumatoide più sviluppata. Nel periodo di follow-up di un anno senza trattamento, è interessante da notare che alcuni sembravano andare in remissione.
“La prevenzione delle malattie è, ovviamente, un obiettivo altamente auspicabile per prevenire i danni provocati dall’artrite reumatoide invalidante, che è associata a un significativo onere sociale e finanziario. Da questo importante studio sorgono molte altre domande. Ad esempio, questo approccio preventivo sarà sicuro? ed economicamente vantaggioso se continuato a lungo termine oppure è possibile affinare la selezione delle popolazioni idonee in modo tale che solo coloro che probabilmente trarranno maggiori benefici siano trattati con un breve ciclo di trattamento?”.
La pillola contraccettiva può ridurre il rischio di artrite reumatoide, mentre il trattamento ormonale in relazione alla menopausa può aumentare il rischio più avanti nella vita. In un nuovo studio condotto su oltre 200.000 donne nel Regno Unito, i ricercatori dell’Università di Uppsala hanno scoperto collegamenti tra l’uso di ormoni sessuali e il rischio di sviluppare l’artrite reumatoide. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Rheumatology .
“La nostra ricerca dimostra che l’uso della pillola contraccettiva protegge dall’artrite reumatoide . Abbiamo visto che tra le donne che assumevano la pillola contraccettiva, il rischio di sviluppare l’artrite reumatoide era inferiore del 19% rispetto a coloro che non avevano mai assunto questo tipo di farmaco. Anche dopo la Se le donne avevano smesso di prendere la pillola contraccettiva, abbiamo riscontrato un rischio inferiore dell’11% di sviluppare l’artrite reumatoide”, afferma Fatemeh Hadizadeh del Dipartimento di immunologia, genetica e patologia dell’Università di Uppsala, l’autore principale dello studio.
Lo studio, basato sui dati della Biobank britannica, ha anche esaminato se il trattamento ormonale durante la menopausa potrebbe influenzare il rischio di sviluppare l’artrite reumatoide più avanti nella vita. I risultati hanno mostrato che le donne trattate con ormoni correvano un rischio maggiore del 16% di artrite reumatoide rispetto a quelle che non avevano mai ricevuto tale trattamento.
Una possibile spiegazione della notevole differenza tra il rischio legato all’uso della pillola contraccettiva e quello della terapia ormonale durante la menopausa è che i due farmaci sono costituiti semplicemente da tipi diversi di ormoni e non vengono assunti nelle stesse dosi. Anche il fatto che vengano utilizzati in periodi diversi della vita di una donna può influire sul rischio di malattie. I cambiamenti fisiologici che si verificano dopo la menopausa, quando cambia il rapporto tra gli ormoni naturali delle donne, possono anche avere un impatto sul modo in cui le donne vengono influenzate dai diversi farmaci ormonali.
L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica che porta principalmente a gonfiore delle articolazioni e dolore. Possono essere colpiti anche altri organi, come la pelle, gli occhi, i polmoni, il cuore e i vasi sanguigni .
“Il nostro studio rappresenta un passo avanti nella comprensione della complessa interazione tra l’uso di ormoni e l’artrite reumatoide. I risultati potrebbero portare a raccomandazioni più informate per le donne che hanno un rischio elevato di soffrire di artrite reumatoide . Le nuove conoscenze potrebbero anche svolgere un ruolo nella lo sviluppo di nuovi farmaci”, afferma Weronica E Ek, ricercatrice presso il Dipartimento di Immunologia, Genetica e Patologia dell’Università di Uppsala, che ha condotto lo studio.
L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica che può colpire non solo le articolazioni. In alcune persone, la condizione può danneggiare un’ampia varietà di sistemi corporei, tra cui pelle, occhi, polmoni, cuore e vasi sanguigni .
Segni e sintomi dell’artrite reumatoide possono includere articolazioni dolenti, calde e gonfie; rigidità articolare che solitamente peggiora al mattino e dopo l’inattività; fatica; febbre; e perdita di appetito. Circa il 40% delle persone affette da artrite reumatoide presenta anche segni e sintomi che non coinvolgono le articolazioni.
Il fumo è legato allo sviluppo dell’artrite reumatoide, in particolare per le persone che fumano da 20 anni o più. I fumatori con artrite reumatoide hanno un rischio maggiore di una maggiore gravità della malattia e possono avere meno probabilità di sperimentare la remissione. Il fumo diminuisce anche l’efficacia di alcuni farmaci usati per trattare l’artrite reumatoide.
Smettere di fumare è una delle cose migliori che puoi fare per la tua salute. Oltre ad aumentare il rischio di sviluppare l’artrite reumatoide, il fumo aumenta il rischio di sviluppare tumori ai polmoni e altri tumori; malattie cardiovascolari e ictus; e diabete.
I ricercatori hanno trovato somiglianze nella composizione batterica della bocca tra i pazienti con artrite reumatoide precoce e quelli a rischio di sviluppare la malattia, rispetto agli individui sani che non erano a rischio. I risultati provengono da uno studio pubblicato su Arthritis & Rheumatology.
I pazienti e gli individui a rischio presentavano una maggiore abbondanza relativa di batteri potenzialmente proinfiammatori nella bocca, suggerendo un possibile legame tra microbi orali e artrite reumatoide.
” Prevotella e Veillonella , entrambi anaerobi gram-negativi, presentavano un’abbondanza relativa più elevata nella saliva, e Veillonella era anche un’abbondanza relativa più elevata nel rivestimento della lingua, sia dei pazienti con artrite reumatoide in fase iniziale che degli individui a rischio rispetto ai controlli sani,” gli autori ha scritto.
Una recente analisi di un database di assicurazioni commerciali statunitensi ha rilevato che gli adulti affetti da artrite reumatoide avevano un rischio inferiore di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto ad altri individui, compresi quelli con altri tipi di artrite.
L’analisi, pubblicata su Arthritis Care & Research , ha confrontato gli adulti con artrite reumatoide con altri quattro gruppi: individui della popolazione generale senza artrite reumatoide, individui con ipertensione, individui con osteoartrosi e individui con artrite psoriasica . Sono state incluse in totale 449.327 persone.
Durante la media di 1,6 anni di follow-up, il tasso di sviluppo del diabete di tipo 2 è stato più basso nel gruppo con artrite reumatoide (7,0 per 1.000 persone all’anno) e più alto (12,3 per 1.000 persone all’anno) nel gruppo dell’ipertensione. Dopo gli aggiustamenti, l’artrite reumatoide era associata a un rischio inferiore dal 24% al 35% di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto agli altri quattro gruppi.
“Mentre l’infiammazione sistemica nell’artrite reumatoide aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, i nostri risultati mostrano inaspettatamente che avere l’artrite reumatoide di per sé non conferisce un aumento del rischio di diabete di tipo 2 rispetto a quattro diversi gruppi di confronto”, ha affermato l’autore senior Seoyoung C. Kim, MD. , ScD, MSCE, della Harvard Medical School. “Poiché tutti i pazienti con artrite reumatoide inclusi nel nostro studio sono stati trattati con almeno un farmaco antireumatico modificante la malattia, il nostro studio non è in grado di testare l’associazione tra nessun trattamento o sottotrattamento per l’ artrite reumatoide e il rischio di diabete di tipo 2.”