Nel mondo degli UFO, si continua a parlare del noto “tether incident” che avvenne il 25 febbraio 1996, durante la missione STS-75 dello Space Shuttle Columbia, la 75ª missione del sistema di trasporto spaziale condotta da uno dei quattro shuttle spaziali.
La NASA
Il mistero del tether incident
Secondo una dichiarazione della NASA dell’epoca, la missione avrebbe dovuto essere caratterizzata dal volo di un sistema congiunto NASA/Italia di satelliti vincolati, progettato per studiare nuove fonti di energia per veicoli spaziali e nuovi modi per studiare l’atmosfera superiore della Terra.
Il 25 febbraio, quarto giorno di una missione di 15 giorni, l’equipaggio ha iniziato a dispiegare il satellite e i suoi 12 miglia di “cavo di collegamento”, un cavo in grado di condurre elettricità.
“Il mondo ha guardato mentre il satellite si sollevava dolcemente dalla sua culla in cima al braccio a traliccio che in precedenza era stato esteso di circa 40 piedi (11,3 metri) fuori dalla stiva di carico del Columbia. L’equipaggio continua a srotolare con attenzione il satellite sul suo sottile cavo”, ha affermato la NASA in un riassunto dei momenti salienti del Giorno 4.
Le cose però andarono male dando vita al tether incident. Verso le 19:30, meno di cinque ore dopo l’inizio dell’esperimento satellitare, il cavo si ruppe e il satellite volò via. Un video del satellite alla deriva e del suo cavo di collegamento lungo 12 miglia sta ancora suscitando commenti su YouTube.
Stargazer Nation ha pubblicato un miglioramento del filmato originale della NASA che presumibilmente mostra degli UFO che si avvicinano al tether incident. Nel video, il tether incident sembra un bastone circondato da punti luminosi e alcuni cerchi bianchi più grandi con un buco nel mezzo. Al momento dell’incidente, l’astronauta Franklin Chang-Diaz descrisse gli oggetti visti vicino come “piccoli detriti che in un certo senso ci accompagnano”. I detriti, disse, erano illuminati dal sole.
Successivamente, John Tindall di History Channel notò che il teleobiettivo della macchina fotografica era stato utilizzato con uno specchio circolare con un foro al centro, il che lasciava un artefatto nelle immagini del video del tether incident.
Poiché le immagini sulla telecamera erano sovraesposte dalla luce solare intensa, gli oggetti apparivano più luminosi di quanto non fossero in realtà, dando l’illusione di trovarsi dietro il cavo anziché di fronte ad esso, ha spiegato Tindall. Nei riassunti dei momenti salienti di ogni giorno, gli archivi online della NASA non fanno menzione di UFO o di strani avvistamenti mentre il cavo si staccava.
Il quarto giorno, quando il cavo si ruppe verso le 19:30 (ora centrale), i punti salienti sottolineano chiaramente che il cavo si ruppe e che né gli astronauti né lo space shuttle rimasero feriti. “Dopo la rottura, il Controllo Missione ha chiesto agli astronauti di registrare in TV il braccio e il cavo rotto per un’analisi post-volo”, si legge nei punti salienti del quarto giorno.
Se c’erano anomalie al di fuori della finestra dello shuttle, queste venivano omesse dalle evidenziazioni, che hanno la stessa qualità avvincente di un libro di testo di fisica. “Una volta che il cavo è retratto e il braccio è ripristinato, i membri dell’equipaggio dedicheranno la loro attenzione alle attività scientifiche che coinvolgono l’US Microgravity Payload”, affermano i punti salienti del Giorno 5. “Gli esperimenti USMP studieranno vari aspetti delle indagini sulla scienza dei materiali”. Come afferma Stargazer Nation, “alcune cose devono essere credute per poter essere viste”.
