Tra una raffica di progetti di legge discutibili recentemente introdotti negli stati americani, il nuovo atto legislativo nel Montana che rende le teorie scientifiche vietate all’interno delle scuole –e il loro insegnamento–, sta facendo scalpore. Secondo il repubblicano che patrocina il disegno di legge, è una mossa per impedire gli insegnamenti di cose che “non sono vere”.
Mette in discussione esattamente come definiranno cosa sia una “teoria” in contrapposizione a un “fatto” scientifico, che il disegno di legge cerca di affrontare discernendo se i risultati possono essere ripetuti in modo coerente.
“DATO CHE, lo scopo dell’istruzione primaria e secondaria è quello di educare i bambini ai fatti del nostro mondo per prepararli meglio al loro futuro e all’ulteriore istruzione nel campo di studio prescelto, e a tal fine i bambini devono conoscere la differenza tra fatti scientifici e teoria scientifica.
DATO CHE, un fatto scientifico è osservabile e ripetibile, e se non soddisfa questi criteri, è una teoria che è definita come speculazione e spetta all’istruzione superiore esplorare, discutere e testare per raggiungere infine una conclusione scientifica di fatto o finzione.”
scrive il disegno di legge, intitolato Senate Bill No. 235.
Come influirebbe il disegno di legge che renderebbe le teorie scientifiche vietate?
Approvando il disegno di legge che renderebbe le teorie scientifiche vietate, il Montana impedirebbe qualsiasi idea scientifica che non sia stabilita come “fatti”, il che avrebbe un impatto significativo sull’insegnamento dell’evoluzione, della gravità e di altre idee integrali che oggi costituiscono la base della conoscenza scientifica.
Di conseguenza, il disegno di legge che renderebbe le teorie scientifiche vietate ha già incontrato una significativa opposizione da parte di oltre 20 persone.
Il disegno di legge ha anche ricevuto un esame approfondito su quanto potenzialmente in conflitto con quanto il Consiglio della Pubblica Istruzione può presiedere su ciò che viene insegnato nelle scuole, tuttavia ad oggi non è stato ancora approvato, né rifiutato.
Quindi, quando una teoria scientifica diventa un fatto? La linea rimane piuttosto sfocata e molti non sono sicuri di quale sia la differenza, tuttavia Rachel Ankeny, professoressa di filosofia della scienza all’Università di Adelaide, in una recente intervista con i nostri colleghi di IFLScience, ha detto:
“I fatti scientifici hanno credenziali che li accompagnano. Affinché qualcosa sia un fatto scientifico, in genere, devono essere una scoperta che è il risultato di un’attenta attenzione alla costruzione di prove empiriche. Ancora una volta, in campi diversi, questi saranno diversi ma spesso comporta osservazioni, test e misurazioni attraverso sperimentazioni”.
Anche come fatti scientifici, queste idee sono soggette a cambiamenti, e lo hanno fatto nel corso della storia. Non diminuisce la legittimità di un’idea chiamarla una teoria e non un fatto, e mentre i fatti scientifici sono quasi certamente corretti per la nostra attuale comprensione dell’universo, ciò non li rende immuni ai cambiamenti.
Se il disegno di legge che renderebbe le teorie scientifiche vietate ha come obiettivo quello di separare gli insegnamenti tra fatti e teoria, dovrà trovare un modo per definire chiaramente la differenza, ed essere “ripetibile” non soddisfa i criteri.
Una tale legge può anche funzionare per soffocare il pensiero critico e il modo in cui i bambini discutono questioni diverse: se gli insegnanti non possono proporre nuove teorie su questioni che la scienza non comprende appieno, come potrebbero tenersi aggiornati con la scienza moderna?
Affinché una teoria diventi un fatto, deve prima essere sviluppata da anni dagli scienziati, e se non possono essere insegnate loro le attuali teorie funzionanti, come può la scienza continuare a crescere?
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