Se pensi che il tempo sulla Terra sia complicato, aspetta di sentire cosa succede su Mercurio. Sul pianeta più vicino al Sole, il giorno solare (cioè dall’alba al tramonto) e il giorno siderale (una rotazione completa intorno al proprio asse) non coincidono affatto con i nostri ritmi terrestri.
Un anno che dura poco, un giorno che dura tanto
- Un anno su Mercurio dura solo 88 giorni terrestri.
Significa che ogni 88 giorni sulla Terra, su Mercurio è di nuovo il tuo compleanno. Se calcoli la tua età in anni mercuriani, potresti essere già un centenario! - Una rotazione completa intorno al proprio asse dura 56 giorni terrestri.
Questo significa che un anno è più lungo di un giorno? No, la faccenda è più complicata.
Perché un giorno dura 2 anni su Mercurio?
Mercurio segue un’orbita molto ellittica, più schiacciata rispetto a quella degli altri pianeti, e le leggi di Keplero ci dicono che i pianeti si muovono più velocemente quando sono vicini al Sole e più lentamente quando sono lontani.
Di conseguenza, il tempo in cui il Sole è visibile sulla superficie di Mercurio (il giorno solare) dura due intere orbite intorno al Sole, ovvero circa 176 giorni terrestri. E siccome una rotazione completa dura 56 giorni, il risultato è che un giorno solare equivale a due anni mercuriani!
Il sistema solare è pieno di stranezze
Mercurio è solo uno dei pianeti con fenomeni temporali assurdi. Pensiamo a Venere, dove un giorno dura più di un anno, o a Giove, dove la rotazione è così veloce che un giorno dura meno di 10 ore.
Ti piacerebbe vivere su un pianeta dove gli anni passano velocissimi o dove il giorno non finisce mai? Scrivilo nei commenti!
