Secondo un nuovo studio, ogni anno 1,3 milioni di vite umane vengono perse a causa di tumori causati dal fumo di tabacco nel Regno Unito, negli Stati Uniti e nei paesi BRICS (Brasile, Russia, India, Cina e Sud Africa).
I risultati della ricerca sono stati pubblicati su eClinicalMedicine.
Tabacco: ecco come la ricerca spiega il perché di tanti decessi
I ricercatori hanno scoperto che insieme, i sette paesi rappresentano più della metà del carico globale di decessi per cancro ogni anno. Hanno concluso che il fumo, così come altri tre fattori di rischio prevenibili – alcol, sovrappeso o obesità e infezioni da papillomavirus umano (HPV) – hanno causato complessivamente quasi 2 milioni di morti.
Lo studio, realizzato da ricercatori dell’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), della Queen Mary University of London (QMUL) e del Kings College London, ha analizzato anche gli anni di vita persi a causa del cancro.
Questo approccio ha permesso ai ricercatori di esaminare se alcuni fattori di rischio causano morti più premature, consentendo loro di misurare meglio l’impatto delle morti per cancro sulla società: ad esempio, una morte per cancro all’età di 60 anni comporterà più anni di vita persi rispetto a una morte a 60 anni/80 anni.
I ricercatori hanno concluso che i quattro fattori di rischio prevenibili comportano la perdita di oltre 30 milioni di anni di vita ogni anno. Il fumo di tabacco ha avuto di gran lunga l’impatto maggiore, portando alla perdita di 20,8 milioni di anni di vita.
In tutto il mondo, il cancro sta colpendo sempre più i paesi a basso e medio reddito . L’analisi del Cancer Research UK mostra che si prevede che i nuovi casi di cancro aumenteranno di circa il 400%, da 0,6 milioni a 3,1 milioni all’anno nei paesi a basso reddito nei prossimi 50 anni. Si prevede che i paesi ad altissimo reddito come il Regno Unito vedranno un aumento di circa il 50% nello stesso periodo.
Il direttore esecutivo della politica e dell’informazione del Cancer Research UK, dottor Ian Walker, ha dichiarato: “Questi numeri sono sconcertanti e dimostrano che con un’azione su scala globale, milioni di vite potrebbero essere salvate da tumori prevenibili. L’azione sul tabacco avrebbe il maggiore impatto impatto: il fumo provoca 150 casi di cancro ogni giorno nel Regno Unito. Innalzare l’età minima per fumare qui in Inghilterra è un passo fondamentale sulla strada verso la creazione della prima generazione senza fumo, e chiediamo ai parlamentari di tutti i partiti di sostenerlo la legislazione.
“Ci sono strumenti economicamente vantaggiosi a portata di mano per prevenire i casi di cancro, che salveranno vite umane in tutto il mondo. Le misure di controllo del tabacco sono cronicamente sottofinanziate. E in quanto leader riconosciuto nel campo della salute globale, il governo del Regno Unito può svolgere un ruolo significativo nell’affrontare questo problema”.
A livello globale, il cancro sta colpendo sempre più i paesi a basso e medio reddito. L’analisi del Cancer Research UK mostra che si prevede che i nuovi casi di cancro aumenteranno di circa il 400%, da 0,6 milioni a 3,1 milioni all’anno nei paesi a basso reddito nei prossimi 50 anni. Si prevede che i paesi ad altissimo reddito come il Regno Unito vedranno un aumento di circa il 50% nello stesso periodo.
Il numero di anni di vita persi ogni anno a causa di tumori prevenibili è stato calcolato utilizzando l’età in cui i pazienti affetti da cancro morivano a causa della malattia e l’aspettativa di vita media della popolazione generale a quell’età per stimare quanti anni vengono persi a causa del cancro.
I ricercatori hanno ottenuto i risultati raccogliendo frazioni attribuibili alla popolazione dei quattro fattori di rischio di precedenti studi globali e applicandoli alle stime delle morti per cancro nel 2020.
Alcuni degli altri risultati chiave dello studio includono:
Fattori di rischio prevenibili erano associati a diversi tipi di cancro in luoghi diversi. Ad esempio, in India, ci sono state più morti premature per cancro alla testa e al collo negli uomini e per cancro ginecologico nelle donne, ma in tutti gli altri paesi, il fumo di tabacco ha causato la perdita della maggior parte degli anni di vita a causa del cancro ai polmoni.
I ricercatori ritengono che ciò sia dovuto alle differenze in ciascuno dei paesi: lo screening cervicale è meno completo in India e Sud Africa rispetto ad altri paesi come il Regno Unito e gli Stati Uniti, il che spiegherebbe perché ci sono più morti premature per tumori ginecologici dovuti all’infezione da HPV. in India e Sud Africa.
Il maggior numero di anni di vita persi a causa del cancro della testa e del collo negli uomini in India potrebbe essere spiegato dalle abitudini al fumo diverse da quelle del Regno Unito, con la popolazione generale che fuma prodotti del tabacco diversi.
Esistono differenze di genere nel numero di decessi per cancro e negli anni di vita persi a causa di diversi fattori di rischio. Gli uomini hanno tassi più elevati di anni di vita persi a causa del fumo e del consumo di alcol, perché i tassi di fumo e consumo di alcol tendono ad essere più alti negli uomini.
In Cina, India e Russia, i tassi di anni di vita persi a causa del fumo di tabacco e dell’alcol erano fino a nove volte più alti negli uomini rispetto alle donne.
Nel frattempo, il sovrappeso o l’obesità e l’infezione da HPV hanno portato a più morti per cancro e anni di vita persi nelle donne che negli uomini.
In Sud Africa e India, l’HPV ha portato a tassi particolarmente elevati di anni di vita persi con un ampio squilibrio di genere. I tassi erano 60 volte più alti nelle donne rispetto agli uomini in Sud Africa e 11 volte più alti in India, il che evidenzia l’urgente necessità di un migliore accesso allo screening cervicale e alla vaccinazione HPV in questi paesi.
Le differenze nei tumori legati all’infezione da HPV sono notevoli: i tassi di mortalità sono sei volte più alti in Sud Africa rispetto al Regno Unito e agli Stati Uniti. Il cancro cervicale è stato in gran parte prevenuto grazie allo screening nel Regno Unito e negli Stati Uniti, ed è sulla buona strada per essere quasi eliminato grazie alla vaccinazione HPV nel Regno Unito.
La Dott.ssa Judith Offman, docente di Prevenzione del cancro e diagnosi precoce presso la Queen Mary University di Londra, che ha lavorato allo studio mentre era al King’s College di Londra, ha dichiarato: “Vedere quanti anni di vita vengono persi a causa del cancro a causa di questi fattori di rischio in paesi di tutto il mondo ci permette di vedere cosa alcuni paesi stanno facendo bene e cosa non funziona. A livello globale, ogni due minuti qualcuno muore di cancro cervicale.
Il novanta per cento di questi decessi si verifica nei paesi a basso e medio reddito e potrebbe essere tagliati drasticamente con screening completi e programmi di vaccinazione contro l’HPV.
“Sappiamo che la vaccinazione HPV previene il cancro cervicale. Questa, insieme allo screening cervicale , potrebbe eliminare il cancro cervicale come problema di salute pubblica. I paesi devono unirsi su questa ambizione.”
In Inghilterra, Cancer Research UK lancerà il 28 novembre il suo Manifesto per la cura e la ricerca sul cancro per delineare come il governo britannico può trasformare la cura del cancro e la sopravvivenza in questo paese e aiutare altri paesi nel mondo a salvare più vite dal cancro. Il manifesto fornirà un modello di politiche attuabili che qualsiasi partito politico potrà adottare per migliorare i risultati per i malati di cancro.
In Italia, secondo l’airc: “Rispetto al 2020, nel 2022 i nuovi casi di tumore si stima che siano aumentati dell’1,4 per cento circa per gli uomini e dello 0,7 per cento per le donne.
Nel corso del 2022 è stato infatti calcolato che in Italia vi siano state circa 391.000 nuove diagnosi di tumore, 14.000 in più di cui quasi 205.000 fra gli uomini e 186.000 fra le donne, escludendo i tumori della cute non melanomi.
Lo afferma il rapporto “I numeri del cancro 2022”, frutto della collaborazione tra AIOM (Associazione italiana di oncologia medica), AIRTUM (Associazione italiana registri tumori), Fondazione AIOM e PASSI (Progressi nelle aziende sanitarie per la salute in Italia).
Sebbene la principale causa dell’aumento delle diagnosi di tumore rimanga l’invecchiamento della popolazione, il documento permette di chiarire anche da questo punto di vista gli effetti secondari della pandemia, conseguenti al blocco delle attività di screening e cura e alla riorganizzazione della sanità.
Infatti, nel 2020-2021 i rallentamenti delle diagnosi e degli screening oncologici hanno ritardato le diagnosi dei tumori, dalle fasi precoci a quelle più avanzate. I lock-down e l’ansia da pandemia hanno peraltro indotto un aumento dei comportamenti non salutari e predisponenti ai tumori, come la sedentarietà, il consumo di alcol e l’abitudine al fumo.
Migliorano tuttavia le percentuali di sopravvivenza, soprattutto delle persone che sono ancora in vita a 10-15 anni da una diagnosi di cancro. Grazie ai progressi della ricerca, il cancro sta sempre più diventando una patologia cronica, più prevenibile e curabile rispetto al passato.
Nel rapporto compaiono termini quali incidenza, mortalità, sopravvivenza, prevalenza e rischio, spesso utilizzati per parlare di dati e statistiche relative ai tumori”.
