La pandemia ha aumentato la consapevolezza generale e la promozione della salute mentale. Tuttavia, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), circa 46.000 americani muoiono ogni anno per suicidio. Ciò si traduce in circa una morte ogni 11 minuti. Il suicidarsi è la seconda causa di morte tra le persone di età compresa tra 10 e 14 anni e tra 25 e 34 anni.
Suicidio: saper leggere i segnali di allarme
Durante il mese di sensibilizzazione sulla prevenzion, K. Pierre Eklou, assistente professore presso il Dipartimento di Infermieristica, fa luce su questo argomento spesso stigmatizzato e promuove la prevenzione del suicidio .
“Il suicidio non avviene nel vuoto. Ci sono sempre segnali d’allarme; conoscerli può aiutare a prevenirll”, ha detto Eklou, che è un infermiere specializzato in salute mentale psichiatrica (PMHNP) e gestisce il programma PMHNP di Mason.
“I pensieri suicidi possono manifestarsi in modo diverso in ogni persona, quindi c’è una serie di comportamenti a cui prestare attenzione. Se sei preoccupato per qualcuno, cerca aiuto. Se sei preoccupato per te stesso, cerca aiuto. Non sei solo.”
I segni premonitori di suicidio possono essere:
Pensieri o discussioni sul voler morire o sul non avere motivo di vivere;
- Pensieri di essere un peso per gli altri;
- Sentirsi isolati o ritirati;
- Adottare comportamenti rischiosi o sconsiderati;
- Mostrare sbalzi d’umore;
- Mancanza di interesse per i progetti futuri;
- Aumento dell’uso di alcol o altre sostanze illecite;
- Agire in modo ansioso o agitato;
- Dormire troppo o troppo poco;
- Dare via i beni;
- Dire “arrivederci” a familiari, amici o persone care;
- Ricerca di modi per uccidersi.
Se hai pensieri suicidi , sappi che non sei solo e che l’aiuto è disponibile. Se conosci qualcuno che mostra segnali di pericolo di suicidio, chiedi aiuto a lui e a un professionista.
Chiunque negli Stati Uniti può chiamare o inviare un messaggio al 988, National Suicide & Crisis Lifeline, per essere messo in contatto con consulenti qualificati che ascolteranno, capiranno come i problemi di qualcuno lo riguardano, forniranno supporto e lo collegheranno alle risorse se necessario.
La National Suicide & Crisis Lifeline sta lavorando per cambiare il discorso da “suicidio” a “prevenzione” per promuovere aiuto e guarigione e per dare speranza.
Il suicidio è prevenibile, ma solo se le conversazioni su questo argomento tabù diventano più comuni, secondo Rheeda Walker, professoressa di psicologia dell’Università di Houston ed esperta di salute mentale e prevenzione.
Walker sostiene che, nonostante un aumento in tutto il paese negli ultimi anni, e un numero di suicidi superiore a quello delle morti per omicidio ogni anno, sembra esserci poca intenzione di prevenirne i tentativi e le morti.
“Forse se coloro che sono morti per suicidio fossero stati in grado di discutere apertamente i loro problemi e le loro intenzioni in materia di salute mentale senza vergogna o giudizio, prima di agire, il risultato sarebbe stato diverso”, ha detto Walker, che è anche il direttore di Culture, Risk, e Laboratorio di Resilienza presso UH. “La prevenzione funziona solo se abbiamo conoscenza, coraggio e intuizione prima che qualcuno entri in crisi.”
Il Mese nazionale per la prevenzione del suicidio è una campagna annuale osservata dai Centri per il controllo delle malattie per aumentare la consapevolezza sul suicidio come un grave problema di salute pubblica e per evidenziare il ruolo che tutti svolgono nella prevenzione del suicidio.
“Nella nostra società, tendiamo ad essere più reattivi al suicidio, sorpresi dalla morte di coloro che sembrano ‘avere tutto’. Quando una persona cara muore per suicidio, il ritornello comune è “Non pensavo che avrebbero mai potuto fare una cosa del genere”, anche se si sapeva che la persona stava lottando con la perdita del lavoro, una difficile rottura di una relazione o un isolamento. dalla tensione del lungo COVID”, ha affermato Walker.
Quando qualcuno che conosci appare eccessivamente turbato, depresso o addirittura con tendenze suicide, potresti non sapere cosa fare e chiederti se dovresti semplicemente ignorarlo.
Iniziare con una conversazione sincera è sempre la risposta.
“Chiedere a qualcuno della sua vita e dei possibili pensieri suicidi non lo spingerà oltre il limite all’azione”, ha detto Walker. “Non costringerai qualcuno ad agire in modo autodistruttivo. Puoi ridurre il rischio che agisca in base ai propri sentimenti mostrandogli che sei preoccupato e che ti prendi cura di lui.”
Ci sono alcuni segnali d’allarme comuni che indicano che qualcuno è a rischio, tra cui reali minacce di suicidio, ritiro sociale, preoccupazione eccessiva, sbalzi d’umore e preoccupazione per la morte, il morire o la violenza.
Il numero crescente di suicidi nella comunità nera ha portato Walker a condurre una ricerca che rivela che le persone di colore corrono rischi ancora maggiori a causa della discriminazione che subiscono.
“Tu e i tuoi cari dovete affrontare la follia di qualcun altro. Avete bisogno di molto di più della salute mentale o del “benessere” in quest’era di discriminazione, invisibilità e guerra psicologica. Avete bisogno di una rete impermeabile di protezione per la vostra mente, ciò che chiamo forza psicologica”, ha detto Walker, autore del libro più venduto, “The Unapologetic Guide to Black Mental Health”.
Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, circa 8,3 milioni di adulti negli Stati Uniti lo scorso anno hanno riferito di aver pensato al suicidio. Sebbene pensieri e azioni siano chiaramente diversi, la professoressa di psicologia dell’Università di Houston Rheeda Walker li ha esaminati entrambi e ha scoperto che gli attuali approcci alla prevenzione del suicidio sono preoccupanti, perché di solito consistono in un “approccio unico per tutti”.
“È importante rendersi conto che negli Stati Uniti il doppio delle persone muore per suicidio rispetto a quelle per omicidio, e poiché parliamo sempre più di suicidio, voglio che resistiamo a dare per scontato che il rischio di suicidio sia lo stesso per tutti”, ha detto Walker, che l’ha denunciata. risultati sui predittori sociodemografici e di salute mentale di pensieri e tentativi di suicidio nel Journal of Nervous and Mental Disease
Walker e colleghi hanno analizzato i dati raccolti per 336.482 adulti che hanno partecipato al National Survey on Drug Use and Health dal 2008 al 2013, dividendo l’elenco secondo linee etniche per includere bianchi, neri, latini, asiatici o isolani del Pacifico (A/PI), Indiani d’America o nativi dell’Alaska (AI/AN) e coloro che si identificano come multirazziali.
Tra i punti salienti delle scoperte di Walker:
La depressione a 12 mesi è stata associata a tentativi di suicidio in quel periodo di tempo per A/PI, AI/AN, latini e bianchi, ma non per adulti neri o multirazziali
L’abuso di alcol e la dipendenza sono stati associati a tentativi di suicidio per gli intervistati AI/AN, neri e bianchi, ma non per altri gruppi razziali/etnici
L’uso di marijuana è risultato un fattore nei tentativi di suicidio sia nei gruppi di adulti bianchi che in quelli multirazziali, ma non per altri gruppi
Gli A/PI a basso reddito avevano tre volte più probabilità di tentare il suicidio rispetto agli A/PI che dichiaravano un reddito maggiore.
“I fattori di rischio non sono universali tra i gruppi etnici”, ha detto Walker, che ammette che è molto comune per i professionisti della salute mentale indicare la depressione come motivo immediato di morte per suicidio. “La depressione non era un predittore significativo di tentativi o pensieri suicidi per tutti i gruppi.” Il precedente lavoro di Walker ha identificato i fattori protettivi tra gli adulti neri come la ragione per cui la depressione potrebbe non manifestarsi come precursore.
“Coerentemente in tutti gli studi vediamo che gli afroamericani sono molto religiosi rispetto ad altri gruppi e questo potrebbe attenuare l’impatto della depressione in quei gruppi”, ha detto Walker.
Walker riferisce inoltre che i fattori predittivi per i tentativi di suicidio e l’ideazione del suicidio, o il pensiero dell’atto, sono diversi.
“Nel complesso, solo il disagio psicologico è stato costantemente associato all’ideazione e ai tentativi di suicidio. Altri predittori sono stati associati all’ideazione o ai tentativi di suicidio e per alcuni gruppi razziali o etnici, ma non per altri”, ha affermato Walker.
La sua ricerca fornisce una finestra sui nuovi profili di rischio di suicidio necessari per un’America in rapido cambiamento, ha affermato. Le proiezioni dell’US Census Bureau riflettono una composizione razziale ed etnica che sta rapidamente cambiando. Queste proiezioni suggeriscono che la maggioranza della popolazione americana sarà composta da individui “minoranza” entro il 2044.
“Quando chiediamo alle persone se hanno pensato al suicidio in passato, ma non prendiamo in considerazione la loro razza, o enfatizziamo eccessivamente la depressione e sottovalutiamo il loro uso di marijuana, per esempio, perdiamo importanti opportunità per generare un profilo di rischio che può portare a migliore previsione.”
