Giusto due giorni fa (23 Marzo), sulla rivista Antiquity è stato pubblicato uno studio su Stonehenge e sulla sua funzione di calendario, o meglio, su quella che si pensava fosse la sua funzione.
Innanzitutto una piccola premessa su cos’è Antiquity, ovvero una rivista peer-reviewed di archeologia mondiale; fondata da O.G.S. Crawford nel 1927, la rivista riporta nuove ricerche archeologiche, metodi e questioni di importanza internazionale in un linguaggio semplice per un vasto pubblico accademico e professionale.
La rivista viene pubblicata sei volte all’anno nei mesi di febbraio, aprile, giugno, agosto, ottobre e dicembre.
Tornando a Stonehenge, ancora oggi, migliaia di anni dopo la sua costruzione, centinaia di persone si radunano in questo luogo “mistico” per assistere all’allineamento con il Sole durante i solstizi, e sebbene sia chiaro che il sito preistorico è stato costruito con in mente l’allineamento astronomico, il nuovo studio sostiene che non è il perfetto calendario dell’età della pietra che a volte si pensa che sia.
Un argomento per la teoria del “calendario di Stonehenge” è stato pubblicato lo scorso anno da Timothy Darvill, un archeologo della Bournemouth University nel Regno Unito, il quale ha avanzato l’opinione che la numerologia delle gigantesche pietre sarsen a Stonehenge, agisca come un calendario perpetuo basato su un anno solare tropicale di 365,25 giorni.
In risposta a questa audace affermazione, un duo di archeologi afferma che questa idea è priva di fondamento e basata su “errore astronomico e analogia non supportata”.
Cosa dice il nuovo studio su Stonehenge?
Il duo di archeologi afferma di credere che i costruttori di Stonehenge avessero indubbiamente un forte interesse per il ciclo solare –che molto probabilmente era correlato alla connessione tra l’aldilà e il solstizio d’inverno nelle culture neolitiche– e ciò è evidente perché il monumento si allinea perfettamente con il Sole sia all’alba del solstizio d’estate che al tramonto del solstizio d’inverno.
Dicono, tuttavia, che non dovremmo lasciarci trasportare e credere che il monumento sia stato utilizzato come un gigantesco dispositivo di calendario.
Il “calendario di Stonehenge” si basa sull’idea che ciascuna delle 30 pietre sarsen verticali, che forse formavano un cerchio esterno di pietre, rappresenta un giorno solare all’interno di un mese ripetuto di 30 giorni. Per raggiungere 365, come nel numero di giorni in un anno, devi moltiplicare 30 per 12 per raggiungere 360.
I cinque giorni successivi sono poi rappresentati dai cinque triliti del cerchio interno (costituiti da due pietre verticali con una terza posta sopra), mentre invece gli anni bisestili, che si verificano ogni quattro anni, sono rappresentati dalle quattro “pietre della stazione” nel sito.
Se pensi che questo suoni come un po’ forzato, il nuovo studio sarebbe d’accordo con te, anche perché gli autori notano che un “numero chiave” del presunto calendario, 12, non è riconoscibile da nessuna parte nel sito, lasciando un vuoto nella teoria.
Inoltre, la maggior parte delle culture antiche non utilizzava un calendario ancorato al sole e optava invece per calendari lunisolari, con le notevoli eccezioni degli antichi egizi e dei Maya.
“Avere allineamenti solari più o meno precisi potrebbe forse essere usato per ancorare i capodanni lunari, ma difficilmente sarebbe sufficiente per sviluppare un calendario solare operativo. Per questo, prima dell’invenzione del telescopio, ci sarebbero voluti dispositivi precisi come la meridiana del Jantar Matar a Jaipur. Stonehenge, evidentemente, non è un tale dispositivo”
concludono gli autori dello studio.
L’archeoastronomia è costantemente impegnata a comprendere la relazione tra le persone del passato e i corpi celesti dello spazio, ed è difficile negare che sia un campo pieno di idee affascinanti tuttavia, come sostiene questo nuovo studio, dovremmo essere molto cauti nel trarre grandi conclusioni.
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