Un semplice test casalingo della saliva può individuare i fattori genetici che predispongono alla malattia, potenzialmente salvando migliaia di vite, secondo un nuovo studio.
La diagnosi precoce del cancro alla prostata aumenta significativamente le possibilità di trattamento efficace. Questo test innovativo analizza le varianti genetiche associate alla malattia.
Lo studio BARCODE 1, condotto dall’Istituto di Ricerca sul Cancro di Londra e dal Royal Marsden NHS Foundation Trust, promette di “invertire la tendenza” del cancro alla prostata.
“Con questo test, potrebbe essere possibile invertire la tendenza del cancro alla prostata,”
ha affermato Ros Eeles, professore all’Istituto di Ricerca sul Cancro e consulente al Royal Marsden NHS Foundation Trust.
“Abbiamo dimostrato che un semplice test salivare, economico, per identificare gli uomini a rischio elevato a causa del loro makeup genetico è uno strumento efficace per diagnosticare il cancro precocemente.”
I ricercatori hanno utilizzato campioni di saliva per calcolare i punteggi di rischio poligenico (PRS) del tumore alla prostata per più di 6.000 uomini europei. Tutti i partecipanti sono stati reclutati tramite i loro medici di famiglia quando avevano tra i 55 e i 69 anni, un’età in cui il rischio di cancro alla prostata è aumentato.
Punteggi di rischio poligenico
I PRS sono stati basati su 130 varianti genetiche, molte delle quali ereditarie, dimostrate essere legate al tumore alla prostata attraverso studi sul DNA di centinaia di migliaia di uomini.
Secondo lo studio, agli uomini con i punteggi di rischio più alti (il 10%) è stato chiesto di sottoporsi a ulteriori esami. Dopo una risonanza magnetica e una biopsia della prostata, 187 di loro (il 40% del totale) sono stati diagnosticati con cancro alla prostata.
Questo rappresenta un aumento significativo rispetto al 25% degli uomini identificati dai test PSA (antigene prostatico specifico) che effettivamente hanno il cancro alla prostata. Inoltre, 147 (78%) degli uomini diagnosticati attraverso il nuovo test salivare avevano livelli di PSA “normali”, che di solito non richiederebbero ulteriori esami, secondo i ricercatori.
“Al momento, non esiste un metodo affidabile per rilevare il cancro alla prostata aggressivo, ma questo studio ci avvicina di un passo alla scoperta della malattia nelle persone che necessitano di trattamento,” ha detto Naser Turabi, direttore della Cancer Research UK’s Evidence and Implementation.
Un sviluppo incoraggiante per il cancro
Naser ha espresso ottimismo sul fatto che i test genetici possano portare a uno screening del tumore alla prostata più mirato basato sul rischio individuale. “Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare se questo strumento può salvare vite dalla malattia in modo che possa essere implementato per migliorare la diagnosi.”
Secondo l’American Cancer Society, il cancro alla prostata può essere grave, ma la maggior parte degli uomini diagnosticati non muore a causa della malattia. Infatti, più di 3,3 milioni di uomini negli Stati Uniti a cui è stato diagnosticato il tumore alla prostata in qualche momento sono ancora vivi oggi. Tuttavia, circa 1 su 44 uomini morirà di cancro alla prostata.
L’ACS riporta che il tasso di mortalità del tumore alla prostata è dimezzato tra il 1993 e il 2013, probabilmente a causa della diagnosi precoce e dei progressi nel trattamento. Negli ultimi anni, il tasso di mortalità si è stabilizzato, probabilmente riflettendo l’aumento dei tumori scoperti in stadi avanzati.
Cosa ne pensi di questo nuovo test salivare per il tumore alla prostata? Faresti il test per prevenzione?
