Un nuovo studio dell’Università di Louisville (UofL) mostra che la nicotina contenuta in alcuni tipi di sigarette elettroniche può essere più dannosa di altre, aumentando il rischio di battito cardiaco irregolare o aritmie cardiache .
La ricerca è stata pubblicata su Nicotine and Tobacco Research.
I pericoli delle sigarette elettroniche
Un’affermazione popolare è che la nicotina contenuta nelle elettroniche sia relativamente innocua, mentre gli additivi e i prodotti della combustione rappresentano in gran parte i danni delle sigarette tradizionali.
La ricerca dell’UofL, che ha testato gli effetti delle elettroniche con vari tipi e dosi di nicotina in modelli animali, ha dimostrato che la forma di nicotina contenuta nelle elettroniche a base di cialde, i sali di nicotina, ha portato ad aritmie cardiache, in particolare a dosi più elevate .
Nello studio ricercatori hanno confrontato la frequenza cardiaca e la variabilità della frequenza cardiaca nei topi esposti ad aerosol di svapo contenenti diversi tipi di nicotina.
Gli aerosol contenevano nicotina base libera, utilizzata nei vecchi tipi di elettroniche; sali di nicotina, utilizzati in Juul e altre sigarette elettroniche a base di cialde; o nicotina base libera racemica, che simula la nicotina sintetica recentemente resa popolare; e i loro effetti sono stati confrontati con gli aerosol o l’aria delle elettroniche senza nicotina. Inoltre, il gruppo di ricerca ha rilevato concentrazioni crescenti di nicotina nel tempo, dall’1% al 2,5% al 5%.
I sali di nicotina hanno indotto aritmie cardiache in modo più potente della nicotina base libera e le aritmie cardiache sono aumentate con concentrazioni più elevate di nicotina.
“Ciò suggerisce che la nicotina è dannosa per il cuore e contrasta le affermazioni popolari secondo cui la nicotina stessa è innocua”, ha affermato Alex Carll, assistente professore presso il Dipartimento di Fisiologia dell’UofL, che ha condotto lo studio. “I nostri risultati forniscono nuove prove che il tipo e la concentrazione di nicotina modificano gli effetti cardiovascolari avversi degli aerosol delle elettroniche, il che potrebbe avere importanti implicazioni normative”.
Lo studio ha anche rivelato che livelli più elevati di sali di nicotina aumentano l’attività del sistema nervoso simpatico, nota anche come risposta di lotta o fuga, stimolando lo stesso recettore che viene inibito dai beta-bloccanti, farmaci per il cuore prescritti per trattare le aritmie cardiache. . Nel sistema nervoso autonomo, la dominanza simpatica aumenta la risposta di lotta o fuga nelle funzioni corporee, inclusa la frequenza cardiaca.
“La nicotina contenuta nelle sigarette elettroniche provoca battiti cardiaci irregolari (aritmie) in modo dose-dipendente, stimolando proprio il recettore che molti farmaci per il cuore sono progettati per inibire”, ha detto Carll.
I risultati concludono che l’inalazione di aerosol di elettroniche da liquidi contenenti sali di nicotina potrebbe aumentare i rischi cardiovascolari inducendo dominanza simpatica e aritmie cardiache.
Questo lavoro fa parte di un crescente corpus di ricerche sulla potenziale tossicità e sugli impatti sulla salute delle elettroniche riportati dall’American Heart Association Tobacco Regulator and Addiction Center, per il quale UofL funge da istituto di punta.
Una precedente ricerca del team aveva scoperto che l’esposizione agli aerosol di elettroniche contenenti determinati aromi o veicoli di solventi causava aritmie ventricolari e altre irregolarità di conduzione nel cuore, anche senza nicotina, portando Carll a ipotizzare che le aritmie potrebbero non essere il risultato della sola nicotina. ma anche dagli aromi e dai solventi contenuti nelle elettroniche.
I ricercatori hanno concluso che se questi risultati fossero confermati negli esseri umani, la regolamentazione dei sali di nicotina attraverso standard minimi di pH o limiti sugli additivi acidi negli e-liquid potrebbe mitigare i rischi per la salute pubblica derivanti dallo svapo.
Anche senza modifiche normative, tuttavia, la ricerca suggerisce che gli utenti potrebbero ridurre i potenziali danni optando per le elettroniche con nicotina base libera invece dei sali di nicotina o utilizzando sigarette elettroniche con un contenuto di nicotina inferiore.
Le sigarette elettroniche causano aritmie cardiache
Uno studio condotto dai ricercatori dell’Università di Louisville del Christina Lee Brown Envirome Institute ha scoperto che l’esposizione agli aerosol delle sigarette elettroniche può causare aritmie cardiache in modelli animali, sia sotto forma di battiti cardiaci prematuri che saltati. I risultati dello studio, pubblicati il 25 ottobre su Nature Communications , suggeriscono che l’esposizione a sostanze chimiche specifiche all’interno dei liquidi delle sigarette elettroniche (e-liquid) promuove le aritmie e la disfunzione elettrica cardiaca.
“I nostri risultati dimostrano che l’esposizione a breve termine alle sigarette elettroniche può destabilizzare il ritmo cardiaco attraverso sostanze chimiche specifiche contenute negli e-liquid”, ha affermato Alex Carll, assistente professore presso il Dipartimento di Fisiologia dell’UofL che ha guidato lo studio.
“Questi risultati suggeriscono che l’uso di sigarette elettroniche che coinvolgono determinati aromi o solventi può interrompere la conduzione elettrica del cuore e provocare aritmie. Questi effetti potrebbero aumentare il rischio di fibrillazione atriale o ventricolare e di arresto cardiaco improvviso.”
I ricercatori hanno testato gli impatti cardiaci degli aerosol di sigarette elettroniche inalati esclusivamente dai due ingredienti principali degli e-liquid (glicole propilenico senza nicotina e glicerina vegetale) o da e-liquid aromatizzati al dettaglio contenenti nicotina. Hanno scoperto che per tutti gli aerosol di sigarette elettroniche, la frequenza cardiaca degli animali rallentava durante le esposizioni alla boccata e accelerava successivamente quando la variabilità della frequenza cardiaca diminuiva, indicando risposte allo stress di tipo “lotta o fuga”. Inoltre, i vapori di sigaretta elettronica da un liquido al gusto di mentolo o dal solo glicole propilenico hanno causato aritmie ventricolari e altre irregolarità di conduzione nel cuore.
Condotto in collaborazione con Daniel Conklin e Aruni Bhatnagar, professori della Divisione di Medicina Ambientale dell’UofL, questo lavoro si aggiunge a un crescente corpo di ricerca sulla potenziale tossicità e sugli impatti sulla salute delle sigarette elettroniche riportato dall’American Heart Association Tobacco Regulator and Addiction Center. , per il quale UofL funge da istituto faro.
“I risultati di questo studio sono importanti perché forniscono nuove prove che l’uso delle sigarette elettroniche potrebbe interferire con i normali ritmi cardiaci, qualcosa che non sapevamo prima”, ha detto Bhatnagar. “Ciò è molto preoccupante data la rapida crescita dell’uso delle sigarette elettroniche, in particolare tra i giovani.”
Poiché l’uso della sigaretta elettronica è cresciuto a livello nazionale, i potenziali vantaggi e i danni dello svapo sono stati dibattuti. Poiché lo svapo non comporta combustione, espone gli utenti e gli astanti a poco o niente monossido di carbonio , catrame o nitrosammine cancerogene rispetto alle sigarette convenzionali. Tuttavia, le sigarette elettroniche possono rilasciare aldeidi, particelle e nicotina a livelli paragonabili alle sigarette combustibili.
Lo svapo potrebbe aiutare i fumatori a smettere di fumare sigarette combustibili, ma l’attrattiva e la dipendenza delle sigarette elettroniche possono incoraggiare i giovani a svapare nonostante rischi sconosciuti a lungo termine o a iniziare a fumare. Oltre il 25% degli studenti delle scuole superiori e il 10% degli studenti delle scuole medie negli Stati Uniti hanno riferito di utilizzare sigarette elettroniche prima della pandemia.
“Le scoperte del nostro team secondo cui ingredienti specifici nei liquidi delle sigarette elettroniche promuovono le aritmie indicano che c’è un urgente bisogno di ulteriori ricerche sugli effetti cardiaci di questi componenti sia negli animali che negli esseri umani”, ha detto Carll.
Gli adolescenti sono più propensi degli adulti a utilizzare sigarette elettroniche al gusto di frutta
Inizialmente le sigarette elettroniche erano intese come uno strumento per smettere di fumare, ma lo svapo è salito alle stelle tra i bambini al punto che la Food and Drug Administration (FDA) statunitense e il Surgeon General degli Stati Uniti hanno recentemente dichiarato che l’uso di sigarette elettroniche tra i giovani è un’epidemia. Gli utenti di sigarette elettroniche adolescenti e giovani adulti sono attratti dallo svapo grazie al marketing accattivante e segnalano i sapori allettanti degli e-juice come motivo principale per l’uso.
Sono più interessati a sperimentare sigarette elettroniche al gusto di frutta, caramelle o mentolo che con sigarette elettroniche al gusto di tabacco, percependo i sapori dolci come meno dannosi dei sapori di tabacco.
La FDA ha recentemente richiesto informazioni sul ruolo che gli aromi potrebbero svolgere sia nell’attrarre i giovani verso i prodotti del tabacco, sia nel far passare i fumatori tradizionali alle sigarette elettroniche. Un nuovo studio di Dartmouth, condotto da Samir Soneji, Ph.D., mira a colmare alcune delle attuali lacune della ricerca fornendo informazioni sui tipi di sapore .
Gli obiettivi dello studio includevano la valutazione delle categorie di aromi delle sigarette elettroniche (compresi frutta, caramelle, menta/mentolo e tabacco) utilizzate dagli utenti di sigarette elettroniche adolescenti, giovani adulti e adulti più anziani; confrontare tra questi gruppi la disponibilità di aromi accattivanti come motivo per l’uso della sigaretta elettronica; e correlare l’uso dei tipi di sapore con l’uso simultaneo di più tipi di sapore.
Da questo studio rappresentativo a livello nazionale sono emersi quattro risultati principali. “La disponibilità di aromi accattivanti per le sigarette elettroniche è stata una ragione più importante per svapare tra gli adolescenti e i giovani adulti che tra gli anziani”, afferma Soneji. “Abbiamo scoperto che gli adolescenti e i giovani adulti non solo avevano maggiori probabilità rispetto agli adulti più anziani di utilizzare sigarette elettroniche al gusto di frutta e caramelle, ma erano anche più propensi a utilizzare contemporaneamente più tipi di aroma.
Abbiamo anche scoperto che gli attuali fumatori di sigarette che hanno provato che hanno smesso di fumare nell’ultimo anno erano più propensi a utilizzare sigarette elettroniche aromatizzate al tabacco rispetto ai non fumatori”.
Lo studio del team, “Uso di sigarette elettroniche aromatizzate tra adolescenti, giovani adulti e adulti: risultati della valutazione della popolazione per il tabacco e lo studio sulla salute” è stato recentemente pubblicato su Public Health Reports.
Gli studi dimostrano sempre più che gli aromi di frutta e dolci delle sigarette elettroniche possono essere particolarmente tossici a causa delle sostanze chimiche incluse in questi aromi.
I componenti comuni delle sigarette elettroniche al gusto di frutta e dolci possono avere effetti negativi sulla funzione polmonare e possono contribuire all’infiammazione delle cellule respiratorie, alle malattie respiratorie e all’irritazione se inalati.
Oltre ai potenziali danni derivanti dagli aromi delle sigarette elettroniche, i livelli di assunzione di nicotina dalle sigarette elettroniche possono essere simili ai livelli delle sigarette combustibili, contribuendo ulteriormente alla dipendenza da nicotina e aumentando il rischio di iniziare a fumare.
“Stiamo cercando di determinare se gli adolescenti che vaporizzano sigarette elettroniche al gusto dolce hanno maggiori probabilità di iniziare a fumare rispetto ai loro coetanei che vaporizzano sigarette elettroniche al gusto di tabacco”, afferma Soneji.
“D’altra parte, determineremo se i fumatori di sigarette adulti che vaporizzano sigarette elettroniche al gusto di tabacco hanno maggiori probabilità di smettere di fumare rispetto ai loro colleghi che vaporizzano sigarette elettroniche al gusto dolce.”
Il rapido aumento dell’uso di sigarette elettroniche da parte dei giovani ha cancellato il recente calo del fumo di sigarette tra i giovani. L’uso della sigaretta elettronica ha il potenziale per creare una nuova generazione di adulti dipendenti dalla nicotina. Fornendo informazioni sui tipi di aromi, lo studio di Soneji potrebbe aiutare la FDA e altre agenzie di regolamentazione a perfezionare un’efficace regolamentazione delle sigarette elettroniche.
“Una regolamentazione più severa o il divieto delle sigarette elettroniche aromatizzate, come frutta e caramelle, può raggiungere il duplice obiettivo di ridurre lo svapo giovanile senza gravare sui fumatori di sigarette adulti più anziani che usano le sigarette elettroniche per aiutarsi a smettere,” dice.
Le sigarette elettroniche fanno più male che bene
Le sigarette elettroniche fanno ben poco per aiutare i fumatori a smettere e potrebbero effettivamente aumentare la probabilità che adolescenti e giovani adulti inizino a fumare, suggerisce un nuovo studio.
“Le sigarette elettroniche causeranno probabilmente più danni alla salute pubblica che benefici per la salute pubblica, a meno che non si trovino modi per ridurre sostanzialmente il numero di adolescenti e giovani adulti che svapano e aumentare il numero di fumatori che usano le sigarette elettroniche per smettere di fumare con successo,” principio ha detto il ricercatore Samir Soneji in un comunicato stampa del Dartmouth Institute for Health Policy and Clinical Practice.
Soneji e il suo gruppo di ricerca hanno analizzato i dati statunitensi e pubblicato ricerche per valutare i benefici e i danni delle sigarette elettroniche. I loro risultati sono stati pubblicati online il 14 marzo su PLoS One .
“Sebbene l’industria del tabacco commercializzi le sigarette elettroniche come uno strumento per aiutare i fumatori adulti a smettere di fumare, l’ uso delle sigarette elettroniche in realtà aumenta solo marginalmente il numero di fumatori di sigarette adulti che riescono a smettere con successo”, ha affermato.
“D’altra parte, le sigarette elettroniche possono facilitare l’iniziazione al fumo di sigaretta e causare danni sostanziali agli adolescenti e ai giovani adulti una volta introdotti alla nicotina”, ha detto Soneji. È un professore associato dell’istituto.
I ricercatori hanno calcolato che le sigarette elettroniche “potrebbero portare alla perdita di oltre 1,5 milioni di anni di vita perché il loro uso potrebbe aumentare sostanzialmente il numero di adolescenti e giovani adulti che alla fine diventeranno fumatori di sigarette”, ha detto Soneji.
Ha sollecitato l’approvazione di regolamenti per rendere meno disponibili i saporiadatti ai bambini e per “ridurre il livello di tossine e agenti cancerogeni noti negli e-juice”.