Sebbene a primo impatto l’immagine che vedi in copertina potrebbe ingannarti e potresti non capire di cosa si tratti, sappi che in realtà sono i resti mummificati di uno scoiattolo di terra artico raggomitolato su se stesso dall’età di 30.000 anni, inoltre se guardi più attentamente la foto qui sotto, noterai che è in condizioni così straordinarie che è possibile distinguere i suoi minuscoli artigli.
La scoperta è stata recentemente rivelata dallo Yukon Beringia Interpretive Centre, i cui ricercatori hanno spiegato che è stato trovato nelle gelide profondità dello Yukon canadese vicino a Hester Creek nei Klondike Gold Fields, Trʼondëk Hwëchʼin Traditional Territory.
“È incredibile pensare che questo piccoletto corresse per lo Yukon diverse migliaia di anni fa”
ha detto lo Yukon Beringia Interpretive Center in un post pubblicato su facebook dal centro di ricerca.
Con l’aiuto del Centro Medico Veterinario Alpino, lo scoiattolo di terra artico è stato sottoposto a una radiografia che ha rivelato che il suo scheletro è rimasto incredibilmente intatto, anche se un po’ raggomitolato, nonostante tutto questo tempo, inoltre il team ha aggiunto che l’esemplare sarà presto esposto al Beringia Center per essere visto dal pubblico.
“Non è del tutto riconoscibile fino a quando non vedi queste manine e questi artigli, e vedi una piccola coda, e poi vedi le orecchie”
ha detto alla CBC Grant Zazula, un paleontologo del governo dello Yukon, il quale ha poi in seguito aggiunto:
“Studio sempre le ossa e sono entusiasmanti, sono davvero belle. Ma quando vedi un animale perfettamente conservato, che ha 30.000 anni, e puoi vedere la sua faccia, la sua pelle, i suoi capelli e tutto il resto, è così viscerale. Lo rende così vivo.”.
Perché è così sorprendente il ritrovamento di questo scoiattolo di terra artico?
Nonostante i 30.000 anni trascorsi, lo scoiattolo di terra artico è rimasto in condizioni talmente buone da essere stato rinchiuso nel permafrost, conservando perfettamente i suoi tessuti come un frigorifero preistorico.
La sua posizione raggomitolata suggerisce che sia morto nel sonno, la teoria più appropriata direbbe che questo povero scoiattolo di terra artico si stava preparando per l’ibernazione invernale all’interno della sua tana, ma poi ha nevicato ed è morto.
Lo Yukon in Canada è ricco di resti di bestie preistoriche che sono state congelate nel tempo dall’era glaciale, basti pensare che proprio l’anno scorso, i minatori del territorio tradizionale di Trʼondëk Hwëchʼin, hanno dissotterrato un cucciolo di mammut così ben conservato che gran parte della sua pelliccia e della sua pelle erano ancora intatte.
Nel 2020, nella zona è stato recuperato anche un minuscolo cucciolo di lupo mummificato di 57.000 anni, il quale era in condizioni così buone che aveva ancora i tessuti molli intatti e portava i denti come se stesse emettendo un ringhio.
Questa parte del mondo ha ospitato una vasta gamma di animali durante l’era glaciale, da cavalli selvaggi e mammut lanosi a leoni beringiani e orsi giganti dalla faccia corta; grazie alla raccolta di personaggi congelati che sono stati recuperati, abbiamo una comprensione relativamente buona di questo ecosistema unico e meraviglioso.
In altre notizie sulla conservazione del permafrost, gli scienziati in Russia hanno recentemente studiato i resti di un bisonte di 8000 anni trovato nel permafrost siberiano l’anno scorso, le cui condizioni sono così immacolate che alcuni membri del team pensano che potrebbe essere possibile utilizzare il DNA per clonare il campione.
Se sei attratto dalla scienza o dalla tecnologia, continua a seguirci, così da non perderti le ultime novità e news da tutto il mondo!
