La rottura prematura del sacco amniotico può avere conseguenze devastanti, ma gli scienziati in Giappone stanno studiando i casi in cui il sacco danneggiato si ripara da solo, un fenomeno che richiede la cooperazione del feto in via di sviluppo.
Una nuova indagine sull’amnion, lo strato più interno di cellule epiteliali nel sacco amniotico, rivela una cascata di eventi cellulari che portano alla riparazione del sacco. La nuova ricerca aiuta a gettare le basi per una comprensione più profonda sia delle gravidanze sane sia di quando le cose vanno male.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Science Signaling.
Il feto aiuta nella riparazione del sacco amniotico rotto: ecco cosa succede
Consapevoli che la rottura prematura del sacco amniotico può portare a un parto prematuro, una squadra di scienziati dell’Università di Kyoto in Giappone si è chiesta cosa causi la richiusura del sacco. Fornire una risposta definitiva a questa domanda può in ultima analisi portare a interventi che impediscono la nascita prematura per coloro le cui membrane non si richiudono. Il più grande vantaggio potenziale lungo la strada è proteggersi dagli esiti a volte letali quando i bambini nascono troppo piccoli, troppo presto.
“La rottura prematura del sacco amniotico, una condizione indicata come rottura pretermine delle membrane (pPROM) è una delle principali cause di parto pretermine. In alcuni casi, queste membrane rotte guariscono spontaneamente. Abbiamo studiato i meccanismi di riparazione dell’amnione, un strato di cellule epiteliali nel sacco amniotico più vicino al feto”, ha dichiarato Yosuke Kawamura, uno degli autori della ricerca.
La rottura prematura del sacco amniotico colpisce circa il 30-40% delle nascite pretermine, colpendo circa 150.000 donne negli Stati Uniti ogni anno, secondo il Children’s Hospital di Philadelphia, dove si sta studiando anche la prematurità. La pPROM complica dal 2% al 4% di tutte le nascite singole e dal 7% al 20% delle gravidanze gemellari. I dati mostrano che le donne hanno sperimentato la rottura prematura delle membrane (pPROM) in tutti i trimestri di gravidanza.
Normalmente il sacco amniotico rimane intatto fino all’inizio del travaglio attivo o entro 24 ore prima dell’inizio del travaglio.La pPROM potrebbe non essere facile da rilevare. Per alcune donne, il liquido fuoriesce lentamente e può essere scambiato per urina. Gli ostetrici affermano che è importante notare che il liquido amniotico di solito non ha colore e non ha l’odore dell’urina. Gli scienziati hanno inoltre specificato che la rottura prematura del sacco amniotico può verificarsi per una serie di motivi.
In alcune donne l’amnione può rompersi precocemente per ragioni che vanno dalle infezioni dell’utero, della cervice o della vagina all’eccessivo stiramento del sacco amniotico. Quest’ultimo può verificarsi come risultato diretto di troppo liquido nel sacco o più di un bambino che esercita pressione sulle membrane. Altre cause di rottura della membrana includono condizioni come malnutrizione o sanguinamento intrauterino. Il fumo è un altro fattore che può causare la rottura.
Kawamura e colleghi si sono rivolti a un modello animale per comprendere meglio il fenomeno della richiusura e come si verifica questo evento protettivo. I loro risultati rispondono ad almeno una domanda di lunga data nella ricerca ostetrica e possono aiutare a spiegare perché, quando si sospetta una rottura, alcune donne non sperimentano un parto pretermine perché la rottura si è in qualche modo auto-corretta.
In una serie notevole di scoperte, Kawamura e il team dell’Università di Kyoto hanno scoperto che i macrofagi fetali vengono reclutati nei siti di rottura sia nell’amnione umano che in quello del topo e aiutano nella riparazione delle membrane strappate.
“I macrofagi sono migrati e hanno risieduto nei siti di rottura sia nell’amnio umano che nel topo”, ha aggiunto Kawamura. “Un processo chiamato transizione epiteliale-mesenchimale , in cui le cellule epiteliali acquisiscono un fenotipo mesenchimale e che è implicato nella riparazione dei tessuti, è stato osservato nei siti di rottura”.
In breve, le cellule epiteliali hanno assunto il ruolo di cellule mesenchimali e hanno contribuito all’inizio del processo di richiusura. Nessuno degli eventi biologici a cascata si sarebbe verificato senza che i macrofagi migrassero prima e si stabilissero nel sito di rottura.
Gli scienziati in precedenza pensavano che le rotture fossero irreversibili, ma alcune donne con rotture del sacco amniotico pretermine non vanno in travaglio e apparentemente mostrano una riparazione spontanea delle membrane rotte, fattori che sono alla base della ricerca di Kyoto. Esaminando topi e membrane fetali umane rotte da sei gravidanze, Kawamura e collaboratori hanno anche osservato cellule epiteliali amniotiche in studi di laboratorio sulla guarigione delle ferite.
Le cellule epiteliali amniotiche che circondano una rottura sono state sottoposte a transizione epiteliale-mesenchimale, un processo che migliora la migrazione cellulare e la riparazione dei tessuti. Il team ha anche scoperto che l’esaurimento dei macrofagi nei feti di topo compromette la riparazione dell’amnione, suggerendo che i macrofagi fetali sono necessari per riparare l’amnione dopo una rottura prematura.
La loro ricerca ha anche rivelato che la riparazione della membrana dipende fortemente dalle molecole di segnalazione: in questo caso, la segnalazione del fattore di crescita della trasformazione-β/Smad—TGF-β/Smad. TGF-β/Smad era prominente sia nei topi che nei campioni umani.
“Concludiamo che l’amnio ha un alto potenziale rigenerativo attraverso l’EMT delle cellule epiteliali dell’amnio e che i macrofagi fetali sono importanti nel mediare questo processo di riparazione della ferita”, hanno affermato Kawamura e il team di Kyoto.I ricercatori ipotizzano che i risultati del loro studio potrebbero potenzialmente informare la ricerca sui trattamenti per le rotture pretermine della membrana per prevenire la nascita pretermine.
La rottura prematura pretermine delle membrane (PPROM) è una complicanza della gravidanza. In questa condizione, il sacco (membrana amniotica) che circonda il bambino si rompe (si rompe) prima della 37a settimana di gravidanza. Una volta che il sacco si rompe, hai un aumentato rischio di infezione. Hai anche maggiori possibilità di far nascere il tuo bambino in anticipo.
Nella maggior parte dei casi di PPROM, la causa non è nota, ma ci sono situazioni più a rischio, quali:
Avere un parto pretermine in una precedente gravidanza;
Avere un’infezione nel sistema riproduttivo;
Sanguinamento vaginale durante la gravidanza;
Fumare durante la gravidanza.
I sintomi possono verificarsi in modo leggermente diverso in ogni gravidanza. Possono includere:
Un improvviso getto di fluido dalla tua vagina
Perdita di liquido dalla vagina
Una sensazione di umidità nella vagina o nella biancheria intima
Chiama subito il tuo medico se hai questi sintomi.
I sintomi di questo problema di salute possono essere simili ai sintomi di altre condizioni. Consulta il tuo medico per una diagnosi.
Per diagnosticare un’eventuale rottura del sacco amniotico, il medico Il tuo farà domande sulla gravidanza della paziente e indagherà su eventuali sintomi. Successivamente richiederà un ‘esame che può essere eseguito con uno strumento (speculum) per guardare all’interno della vagina. Il medico cercherà perdite di liquido dalla cervice e verrà rimosso anche del fluido per testarlo. Questo per verificare se si tratta di liquido amniotico, fluido vaginale o urina. I test possono includere:
Test dell’equilibrio del pH (acido-base). L’equilibrio del pH del liquido amniotico è diverso dal liquido vaginale e dall’urina. Il medico metterà il fluido su una striscia reattiva per controllare l’equilibrio.
Osservare un campione al microscopio. Quando il liquido amniotico è secco, ha uno schema simile a una felce.
Potrebbe essere necessario fare un esame ecografico. Questo viene fatto per controllare la quantità di liquido amniotico attorno al bambino. Il trattamento della rottura del sacco amniotico dipenderà dai sintomi, dalla gravidanza e dalla salute generale. Dipenderà anche dalla gravità della condizione della paziente.
Il medico potrà monitorare:
Segni di travaglio o contrazioni;
Il movimento del tuo bambino, la frequenza cardiaca e altri test;
Sintomi di infezione. Questi possono includere febbre e dolore. Anche la frequenza cardiaca del tuo bambino potrebbe aumentare.
Talvolta, possono essere prescritte terapie farmacologiche quali:
Corticosteroidi. Questi medicinali possono aiutare i polmoni del tuo bambino a crescere e maturare. Se il tuo bambino nasce prematuro, i suoi polmoni potrebbero non essere in grado di funzionare da soli.
Antibiotici. Potresti averne bisogno per prevenire o curare un’infezione.
Farmaci tocolitici. Questi sono usati per fermare il travaglio pretermine.
Il tuo medico potrebbe somministrare determinati farmaci per iniziare il travaglio. Oppure potrebbe essere necessario interrompere l’assunzione di farmaci tocolitici. Il travaglio probabilmente non sarà indotto almeno fino alla 34a settimana di gravidanza, ma potrebbe essere necessario farlo prima se ci sono problemi.
La rottura del sacco amniotico si verifica in molte nascite premature. Un bambino nato troppo presto potrebbe manifestare diversi problemi seri. Altre complicazioni della PPROM includono:
Infezione, come infezioni del liquido amniotico e delle membrane;
Separazione della placenta dall’utero;
Problemi con il cordone ombelicale;
Parto chirurgico o cesareo (sezione cesareo).
