Un’importante scoperta dei ricercatori dell’Università di Houston sta rivoluzionando la nostra comprensione del clima e del meteo su Marte, offrendo al contempo informazioni fondamentali sui processi atmosferici terrestri, soprattutto la differenza di REB tra Marte e il nostro pianeta.
Il REB di Marte comparato a quello della Terra
Lo studio, guidato da Larry Guan, uno studente laureato del Dipartimento di Fisica presso il College of Natural Sciences and Mathematics dell’UH, sotto la supervisione dei suoi consulenti, il Professor Liming Li del Dipartimento di Fisica e il Professor Xun Jiang del Dipartimento di Scienze della Terra e dell’Atmosfera, insieme a diversi scienziati planetari, ha generato il primo profilo meridionale mai realizzato del bilancio energetico radiante (REB) di Marte.
Questo bilancio rappresenta l’equilibrio o lo squilibrio tra l’energia solare assorbita e l’energia termica emessa attraverso le diverse latitudini; su scala globale, un surplus di energia porta al riscaldamento globale, mentre un deficit comporta un raffreddamento globale; il profilo meridionale del REB di Marte influenza in modo fondamentale i modelli climatici e meteorologici del pianeta rosso.
I risultati dello studio sono stati pubblicati in un articolo su AGU Advances e saranno inclusi nella rivista scientifica EOS dell’AGU.
I risultati dello studio sul REB di Marte
“Il lavoro per stabilire il primo profilo meridionale del bilancio energetico radiante di Marte è notevole“, ha affermato Guan. “La comprensione del clima su larga scala e della circolazione atmosferica della Terra si basa in gran parte sui profili di REB, quindi disporre di uno per Marte consente confronti climatologici critici e getta le basi per la meteorologia marziana.”
Il profilo, basato su osservazioni a lungo termine effettuate da sonde spaziali in orbita, offre un confronto dettagliato tra il REB di Marte e quello della Terra, rivelando differenze sorprendenti nel modo in cui i due pianeti ricevono e irradiano energia; mentre sulla Terra si registra un surplus energetico nelle regioni tropicali e un deficit nelle regioni polari, Marte mostra una configurazione opposta.
“Sulla Terra, il surplus energetico tropicale provoca riscaldamento e moti atmosferici ascendenti, mentre il deficit energetico polare causa raffreddamento e moti atmosferici discendenti“, ha spiegato Jiang. “Questi movimenti atmosferici influenzano significativamente il clima e il meteo del nostro pianeta. Tuttavia, su Marte osserviamo un surplus energetico nelle regioni polari e un deficit nelle regioni tropicali.”
Terra e Marte due pianeti col “meteo opposto”
Secondo Guan, questo surplus è particolarmente pronunciato nell’emisfero sud di Marte durante la primavera e svolge un ruolo cruciale nella circolazione atmosferica del pianeta, innescando tempeste di polvere globali, uno degli elementi più caratteristici del meteo marziano e queste enormi tempeste, che possono avvolgere l’intero pianeta, alterano significativamente la distribuzione dell’energia, introducendo un elemento dinamico che influenza i modelli meteorologici e climatici di Marte.
“L’interazione tra le tempeste di polvere e il REB, così come con la dinamica dei ghiacci polari, mette in evidenza i complessi processi di feedback che probabilmente modellano i modelli meteorologici e la stabilità climatica a lungo termine di Marte“, ha affermato Guan.
Di recente è stato scoperto che l’equilibrio energetico globale della Terra è sbilanciato, contribuendo in modo significativo al riscaldamento globale con una magnitudine paragonabile a quella causata dall’aumento dei gas serra.
Marte presenta un ambiente distinto a causa della sua atmosfera più sottile e dell’assenza di effetti antropogenici; Il team di ricerca sta ora esaminando i potenziali squilibri energetici a lungo termine su Marte e le loro implicazioni per l’evoluzione climatica del pianeta.
“La differenza di REB tra i due pianeti è davvero affascinante, quindi il monitoraggio continuo approfondirà la nostra comprensione delle dinamiche climatiche di Marte“, ha detto Li. “Questa ricerca non solo approfondisce la nostra conoscenza del pianeta rosso, ma fornisce anche preziose intuizioni sui processi atmosferici planetari.“
