Una nuova ricerca ha dimostrato che l’esposizione alla luce blu, come quella di smartphone o tablet, può portare alla pubertà precoce nei ratti maschi. Lo studt è stato presentato al 61° incontro annuale della Società europea di endocrinologia pediatrica all’Aia.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati su Frontiers in Endocrinology.
Pubertà precoce: ecco i risultati del nuovo studio
Questo studio è il primo a indagare l’associazione tra esposizione alla luce blu e pubertà precoce nei ratti maschi e fa luce su come i fattori ambientali , come il tempo trascorso davanti allo schermo, influiscono sulla pubertà precoce e sul tessuto testicolare, il che potrebbe portare a future strategie di prevenzione per i bambini.
La pubertà precoce per la maggior parte dei bambini non ha una causa evidente. A volte è dovuto a fattori genetici, oppure c’è un problema al cervello, come una lesione o un tumore, o alla tiroide, alle ghiandole surrenali o sessuali.
Negli ultimi anni, diversi studi hanno segnalato un aumento dell’inizio della pubertà precoce sia per le ragazze che per i ragazzi, in particolare durante la pandemia di COVID-19. Un fattore potrebbe essere il maggiore utilizzo di dispositivi che emettono luce blu, ma questo è molto difficile da valutare nei bambini.
In questo studio, i ricercatori dell’Ankara Bilkent City Hospital e dell’Università Gazi in Turchia hanno esaminato 18 ratti maschi di 21 giorni di età, divisi in tre gruppi di sei ed esposti a un ciclo di luce normale, a sei ore o a 12 ore di luce blu. leggero.
I ricercatori hanno scoperto che i primi segni di pubertà si manifestavano molto prima nei ratti maschi esposti alla luce blu. Inoltre, più a lungo i ratti venivano esposti alla luce blu, prima iniziava la loro pubertà, mentre mostravano anche uno sviluppo spermatico soppresso e tessuto testicolare danneggiato.
Uno studio precedente dello stesso gruppo ha anche mostrato un inizio più precoce della pubertà nei ratti femmina a causa dell’esposizione alla luce blu. Tuttavia, questa associazione non è mai stata studiata prima nei ratti maschi.
“Per la prima volta, abbiamo trovato una relazione diretta tra l’esposizione alla luce blu e la pubertà precoce nei ratti maschi”, ha affermato il ricercatore capo Dr. Aylin Kılınç Uğurlu dell’Ankara Bikent City Hospital. “I nostri risultati sono in linea con il nostro precedente lavoro sui ratti femmine, che ha mostrato effetti simili, fornendo così una visione più completa di come la luce blu può influenzare la pubertà sia nei ratti maschi che in quelli femmine.”
Sebbene i risultati suggeriscano che l’esposizione alla luce blu potrebbe potenzialmente essere un fattore di rischio per l’inizio precoce della pubertà, sono necessarie ulteriori ricerche. “Voglio sottolineare che si tratta di uno studio sui ratti e che i risultati diretti non possono essere interpretati per gli esseri umani. Tuttavia, forniamo una base sperimentale per indagare ulteriormente le conseguenze sulla salute del sempre crescente tempo trascorso davanti allo schermo nella società moderna “, ha affermato il dott. Kılınç Uğurlu.
I ricercatori si concentreranno poi sulla valutazione dell’impatto dell’esposizione alla luce blu prima della pubertà nei ratti adulti. “Il nostro obiettivo è esporre ratti sia maschi che femmine alla luce blu prima della pubertà e comprenderne gli effetti a lungo termine sui danni agli organi riproduttivi e sulla fertilità”, ha affermato il dott. Kılınç Uğurlu.
“In definitiva, questa ricerca potrebbe portare a misure preventive e contribuire al dibattito in corso su come gli stili di vita moderni influenzano lo sviluppo fisiologico e la salute a lungo termine”.
L’esposizione alla luce blu, attraverso l’uso regolare di tablet e smartphone, può alterare i livelli ormonali e aumentare il rischio di pubertà precoce, secondo i dati di uno studio sui ratti presentato oggi al 60° incontro annuale della Società europea di endocrinologia pediatrica.
Una durata più lunga dell’esposizione alla luce blu è stata associata a un inizio precoce della pubertà nei ratti femmina, che hanno mostrato anche livelli ridotti di melatonina, livelli aumentati di alcuni ormoni riproduttivi e cambiamenti fisici nelle ovaie. L’uso di dispositivi mobili che emettono luce blu è stato precedentemente collegato a disturbi del sonno nei bambini, ma questi risultati suggeriscono che potrebbero esserci ulteriori rischi per lo sviluppo infantile e la futura fertilità.
L’uso crescente di dispositivi che emettono luce blu, come tablet e smartphone, è stato precedentemente implicato nella riduzione della qualità del sonno sia nei bambini che negli adulti. Si ritiene che ciò avvenga attraverso l’interruzione del nostro orologio biologico poiché la luce blu inibisce l’aumento serale dei livelli dell’ormone, la melatonina, che prepara i nostri corpi al riposo e al sonno. I livelli di melatonina sono complessivamente più alti durante la pre-pubertà che durante la pubertà, il che si ritiene svolga un ruolo nel ritardare l’inizio della pubertà. La pubertà è un processo complesso che coinvolge il coordinamento di diversi sistemi corporei e ormoni.
Negli ultimi anni, diversi studi hanno segnalato un aumento dell’inizio della pubertà precoce per le ragazze, in particolare durante la pandemia di COVID-19. Il legame tra l’esposizione alla luce blu e i livelli ridotti di melatonina suggerisce che l’aumento del tempo trascorso davanti allo schermo, come durante le restrizioni pandemiche, potrebbe avere un ruolo in questo aumento segnalato. Tuttavia, è molto difficile valutarlo nei bambini.
In questo studio, il dottor Aylin Kilinç Uğurlu e colleghi di Ankara, in Turchia, hanno utilizzato un modello di ratto per studiare gli effetti dell’esposizione alla luce blu sui livelli degli ormoni riproduttivi e sul momento dell’inizio della pubertà. I ratti femmine sono stati divisi in tre gruppi di sei ed esposti a un ciclo di luce normale, 6 ore o 12 ore di luce blu. I primi segni di pubertà si sono verificati molto prima in entrambi i gruppi esposti alla luce blu, e quanto più lunga è stata l’esposizione, tanto più precoce è stata l’inizio della pubertà.
I ratti esposti alla luce blu presentavano anche livelli ridotti di melatonina ed elevati livelli di specifici ormoni riproduttivi (estradiolo e ormone luteinizzante), nonché cambiamenti fisici nel tessuto ovarico, tutti coerenti con l’inizio della pubertà.
Dopo un’esposizione di 12 ore, i ratti hanno mostrato anche alcuni segni di danno cellulare e infiammazione nelle ovaie.
La dottoressa Aylin Kilinç Uğurlu commenta: “Abbiamo scoperto che l’esposizione alla luce blu, sufficiente ad alterare i livelli di melatonina, è anche in grado di alterare i livelli dell’ormone riproduttivo e causare un inizio precoce della pubertà nel nostro modello di ratto. Inoltre, più lunga è l’esposizione, prima l’esordio.”
Tuttavia, il dottor Uğurlu avverte: “Poiché si tratta di uno studio sui ratti, non possiamo essere sicuri che questi risultati sarebbero replicati nei bambini, ma questi dati suggeriscono che l’esposizione alla luce blu potrebbe essere considerata un fattore di rischio per l’inizio precoce della pubertà”.
È difficile imitare l’esposizione alla luce blu equivalente all’uso di compresse da parte di un bambino nei ratti, ma il momento della pubertà nei ratti è più o meno equivalente a quello degli esseri umani, se aggiustato per la minore aspettativa di vita dei ratti. Anche i cambiamenti ormonali e dell’ovulazione che si verificano durante la pre-pubertà e la pubertà nelle femmine di ratto sono paragonabili a quelli umani.
Quindi, nonostante i limiti dello studio, questi risultati supportano ulteriori indagini sui potenziali impatti sulla salute dell’esposizione alla luce blu sui livelli ormonali e sull’inizio della pubertà nei bambini.
Il team intende studiare il danno cellulare e gli effetti infiammatori rilevati dopo un’esposizione prolungata alla luce blu, poiché ciò potrebbe avere effetti a lungo termine sulla salute riproduttiva e sulla fertilità. Valuteranno inoltre se l’uso della luce blu che riduce al minimo le funzionalità dei dispositivi mobili “luce notturna” può ridurre gli effetti osservati nel modello del ratto.
Il dottor Uğurlu aggiunge: “Sebbene non sia conclusivo, consigliamo di ridurre al minimo l’uso di dispositivi che emettono luce blu nei bambini in età prepuberale, soprattutto la sera, quando l’esposizione può avere gli effetti di maggiore alterazione ormonale”.
Pubertà precoce: c’è una connessione anche col diabete?
La pubertà sia nelle ragazze che nei ragazzi con diabete di tipo 1 è progredita negli ultimi due decenni, secondo una ricerca presentata al 61° incontro annuale della Società europea di endocrinologia pediatrica all’Aia. Inoltre, una maggiore durata del diabete, un girovita più ampio e livelli di zucchero nel sangue più bassi sono stati associati a un inizio della pubertà precoce.
I risultati di questo studio su larga scala evidenziano una stretta relazione tra diabete di tipo 1 e insorgenza della pubertà e l’estrema importanza di gestire il diabete e il peso in modo appropriato durante la pubertà.
Il diabete di tipo 1 è la forma più comune di diabete nei bambini. La pubertà comporta cambiamenti ormonali che possono avere un impatto sul controllo metabolico nel diabete, ad esempio il corpo può diventare più resistente all’insulina, aumentando i livelli di zucchero nel sangue. Negli ultimi anni, molti studi hanno segnalato un inizio precoce della pubertà in tutto il mondo, in particolare nelle ragazze sane. Tuttavia, è noto che il diabete è associato a un ritardo nell’esordio della pubertà nei bambini.
In questo studio, ricercatori tedeschi hanno analizzato i dati sull’inizio della pubertà e sullo sviluppo dei peli pubici di 65.518 bambini di età compresa tra i sei e i 18 anni, tutti con diagnosi di diabete di tipo 1 tra il 2000 e il 2021, dal registro tedesco DPV.
I ricercatori hanno scoperto che nell’arco di due decenni sia le ragazze che i ragazzi attraversano la pubertà circa sei mesi prima rispetto a prima. Questo risultato era più evidente nei bambini che avevano il diabete da più tempo, erano in sovrappeso o avevano livelli di zucchero nel sangue più bassi.
“Mentre i risultati per le ragazze sono in linea con ricerche precedenti, il nostro studio è innovativo nel rivelare per la prima volta una tendenza simile nei ragazzi con diabete di tipo 1”, ha affermato il ricercatore capo Dr. Felix Reschke dell’Ospedale pediatrico Auf Der Bult di Hannover. “Di conseguenza, ora prevediamo che l’inizio medio della pubertà nei ragazzi con diabete si verificherà poco prima dei 12 anni (11,98 anni).”
E aggiunge: “Il nostro studio dimostra che anche i bambini con diabete stanno sperimentando questa tendenza verso una pubertà anticipata, che è già nota nelle ragazze sane , ma non ancora evidente nei ragazzi. È anche importante notare che ricerche precedenti hanno indicato che il diabete di tipo 1 può portare a un esordio puberale ritardato, quindi il nostro studio fornisce nuove informazioni sulla complessa relazione tra diabete di tipo 1 e esordio della pubertà”.
Molti fattori che alterano la pubertà nei bambini, come il peso corporeo , le malattie e la genetica, sono stati associati alla pubertà precoce. Tuttavia, la pubertà precoce spesso non ha una causa evidente.
“La nostra ricerca non solo fa luce sul panorama in evoluzione dei tempi della pubertà nei bambini con diabete di tipo 1, ma sottolinea anche l’intricata interazione tra fattori metabolici, ormoni e influenze ambientali “, ha affermato il dottor Reschke. “Sono necessarie ulteriori indagini per esplorare queste dinamiche in modo completo e indirizzare interventi mirati per questa popolazione vulnerabile”.
I ricercatori ora confronteranno questa tendenza di un inizio precoce della pubertà con i bambini senza malattie croniche e approfondiranno la comprensione delle cause sottostanti. “È fondamentale che sia la società che i pediatri riconoscano questa tendenza e, se necessario, potremmo dover rivalutare e adattare di conseguenza i nostri approcci clinici per esaminare la pubertà prematura “, ha affermato il dottor Reschke.
Secondo un nuovo studio pubblicato sul Journal of the Endocrine Society , il numero di ragazze con diagnosi di pubertà precoce è aumentato durante la pandemia di COVID-19 a causa di potenziali fattori di rischio come l’aumento del tempo trascorso davanti allo schermo e la minore attività fisica . Lo studio era intitolato “Piccolo diagnostico della pubertà precoce, pandemia di COVID-19 e indice di massa corporea: risultati di uno studio quadriennale”.
Il numero di ragazze indirizzate agli endocrinologi pediatrici per pubertà precoce è aumentato significativamente negli ultimi due anni, potenzialmente a causa della pandemia di COVID-19.
La pubertà precoce avviene quando il corpo dei bambini inizia a trasformarsi troppo presto in quello degli adulti. Cominciano a sviluppare cambiamenti fisici prima degli otto anni, come i germogli del seno nelle ragazze e i testicoli più grandi nei ragazzi. Il COVID-19 è stato collegato anche a malattie endocrine come l’obesità, che è un noto fattore che contribuisce alla pubertà precoce nelle ragazze.
“Il nostro studio conferma l’aumento delle diagnosi di pubertà precoce durante il COVID-19 e identifica fattori che contribuiscono come cattive abitudini alimentari e di esercizio fisico, troppo tempo trascorso davanti allo schermo e disturbi del sonno”, ha affermato l’autore dello studio Mohamad Maghnie, MD, Ph.D., del Università di Genova e Istituto Giannina Gaslini di Genova, Italia.
“Abbiamo riscontrato un aumento dell’aumento di peso tra le ragazze con diagnosi di pubertà precoce durante la pandemia e un rapido aumento del peso corporeo è associato allo sviluppo puberale avanzato”.
I ricercatori hanno valutato l’incidenza della pubertà precoce prima e dopo la pandemia di COVID-19 in 133 ragazze italiane. Hanno anche esaminato la possibile relazione tra COVID-19 e i cambiamenti dello stile di vita legati alla pandemia.
Hanno riscontrato 72 casi di pubertà precoce prima della pandemia di COVID-19 (gennaio 2016-marzo 2020) e 61 casi tra marzo 2020 e giugno 2021. Ciò equivale a quattro nuovi casi al mese.
I ricercatori hanno anche scoperto che le ragazze a cui era stata diagnosticata la pubertà precoce durante la pandemia di COVID-19 tendevano ad avere punteggi di indice di massa corporea (BMI) più elevati rispetto alle ragazze che non ne avevano. Queste ragazze trascorrevano in media due ore al giorno utilizzando dispositivi elettronici e l’88,5% di loro interrompeva qualsiasi attività fisica .
“Il ruolo dello stress, dell’isolamento sociale , dell’aumento dei conflitti tra genitori, dello status economico e del maggiore uso di disinfettanti per le mani e per le superfici rappresentano ipotesi potenzialmente ulteriori interessanti sul motivo per cui la pubertà precoce è in aumento tra i giovani”, ha detto Maghnie. “Tuttavia, la conseguenza dell’adattamento biologico non può essere del tutto esclusa.”
La pubertà inizia spesso presto per i bambini obesi. Sebbene non ci sia nulla di nuovo in questo fatto, una spiegazione scientifica è stata sfuggente. Ora, un team di scienziati dell’Università di Copenaghen offre quella che potrebbe essere una spiegazione parziale.
Insieme al numero sempre crescente di bambini obesi in tutto il mondo, i bambini entrano nella pubertà sempre prima. Ciò è particolarmente vero per le ragazze. Secondo un sondaggio, l’inizio della pubertà avviene in media tre mesi prima per le ragazze in ogni decennio dal 1977.
La pubertà precoce, nota anche come pubertà precoce, può lasciare i bambini con problemi psicologici e sociali, oltre a farli diventare più bassi di quanto sarebbero altrimenti. Gli studi suggeriscono anche che la pubertà precoce può aumentare il rischio di sviluppare cancro, diabete, depressione e malattie cardiovascolari più avanti nella vita.
Sebbene siano state ipotizzate varie ragioni, non esistono spiegazioni scientifiche chiare per la pubertà precoce. Tuttavia, il legame tra obesità infantile e pubertà precoce è evidente da tempo. Più grasso corporeo ha un bambino, maggiore è la sua probabilità di iniziare la pubertà in età precoce. Tuttavia, nessuno è stato in grado di spiegare completamente la connessione.
Ora, un team di ricercatori dell’Università di Copenaghen ha trovato quella che potrebbe essere parte della risposta in un cosiddetto “organismo modello” che è geneticamente simile agli esseri umani, vale a dire nei moscerini della frutta Drosphila .
“Il colesterolo è un grasso. Quindi, se sei in sovrappeso, il tuo grasso corporeo ospita più colesterolo. E si scopre che un colesterolo più alto è la chiave per una maturazione più precoce nel moscerino della frutta, il nostro organismo modello. I nostri risultati dimostrano che la quantità di il colesterolo nel tessuto adiposo e in alcune cellule di supporto del cervello influenza la crescita dei moscerini della frutta e controlla quando raggiungono la maturità”, spiega il professor Kim Rewitz, autore principale dello studio, ora pubblicato sulla rivista Current Biology .
“And because the systems in fruit flies and humans are remarkably similar, we believe that the same may apply to humans—i.e., that cholesterol in adipose tissue may help explain the connection between childhood obesity and early puberty.”
Il professor Rewitz e il gruppo di ricerca del Dipartimento di Biologia hanno testato la loro ipotesi sottoponendo le larve del moscerino della frutta a una dieta grassa composta da alimenti ricchi di colesterolo. Lo sviluppo di queste larve è stato confrontato con quello delle larve che non avevano ricevuto una dieta ricca di colesterolo.
“Abbiamo osservato che le larve che seguivano una dieta a base di colesterolo crescevano costantemente più velocemente ed entravano prima nella pubertà. Si è scoperto che l’aumento del colesterolo immagazzinato nel grasso corporeo dei moscerini della frutta e nelle cellule di supporto nel cervello aumenta il rilascio di ormoni della crescita che inducono gli animali a crescere più velocemente. La crescita e le dimensioni sono un segnale per il corpo che indica quando innescare la pubertà”, afferma Kim Rewitz.
Il professore spiega che nei moscerini della frutta il segnale per subire la maturazione è quando il loro peso e la quantità di grasso corporeo raggiungono un certo punto durante lo sviluppo:
“In un modo o nell’altro, gli animali hanno bisogno di sapere quando sono abbastanza grandi per raggiungere la maturità sessuale ed essere in grado di riprodursi. Gli organismi hanno un punto di controllo nel loro sviluppo che devono superare per entrare nella pubertà, noto come “peso critico”.
Questo punto di controllo si trova nei moscerini della frutta e molto probabilmente anche negli esseri umani. Ciò significa che sia le larve dei moscerini della frutta che i bambini probabilmente hanno bisogno di raggiungere una certa dimensione corporea e avere una certa quantità di grasso immagazzinato per entrare nella pubertà.
Quello che abbiamo scoperto è che la quantità del colesterolo immagazzinato nel grasso corporeo gioca un ruolo importante in questo processo.Vediamo che i moscerini della fruttahanno un meccanismo che rileva la quantità di colesterolo immagazzinata nel grasso corporeo e supporta le cellule del cervello.
Ad un certo punto, il sistema invia un segnale ai centri cerebrali che innesca la maturazione mediante la produzione di ormoni steroidei. Negli esseri umani, questi corrispondono al testosterone e agli estrogeni”, afferma Kim Rewitz.
Questo significa, tuttavia, anche che se la quantità di colesterolo immagazzinato aumenta, l’organismo può effettivamente non riuscire a stimare accuratamente le sue dimensioni complessive, così da raggiungere il punto di controllo del peso critico prima di quanto farebbe normalmente:
“Poiché i bambini in sovrappeso hanno più grasso corporeo, probabilmente avranno anche immagazzinato più colesterolo in una fase precedente del loro sviluppo. Quindi, se la nostra ipotesi che lo stesso meccanismo esista negli esseri umani fosse vera, potrebbe aiutare a spiegare la pubertà precoce nei bambini obesi”. “, dice il ricercatore.
Il professor Rewitz spera che altri ricercatori diano seguito a questo studio con modelli di mammiferi e infine di esseri umani.
” La pubertà precoce è un problema crescente in tutto il mondo. Ora che potremmo avere una parte importante della spiegazione di come l’obesità e la pubertà precoce siano collegate, potremmo essere in grado di stabilire meglio il grande significato che l’obesità ha per lo sviluppo infantile. Successivamente, possiamo vedere se è possibile trovare nuovi modi per affrontare il problema. Per il momento, i cambiamenti nello stile di vita sono probabilmente la soluzione migliore”, afferma Kim Rewitz.
Il professor Rewitz e i suoi colleghi ricercatori hanno ora iniziato a esaminare più a fondo il significato del meccanismo del colesterolo nello sviluppo del cancro. La loro ricerca mostra anche che, attraverso lo stesso meccanismo, il colesterolo può attivare la crescita cellulare che porta al cancro.
