Un gruppo di studiosi affiliato alla Facoltà di Odontoiatria dell’Università di Montreal ha rivelato in una sua ricerca l’importanza di una proteina gengivale umana con potenziali benefici che oltre a coinvolgere la salute orale e dentale, ha un ruolo importante nella malattia di Alzheimer.
L’ambiente della bocca comprende il secondo microbioma più significativo nel corpo e il suo equilibrio è fondamentale per la salute orale. È stato suggerito che la fosfoproteina secretoria legante il calcio prolina-glutammina 1 (SCPPPQ1), una proteina normalmente prodotta dall’epitelio gengivale per mediare il suo attacco ai denti, sia battericida
I risultati dello studio condotto da Antonio Nanci, ricercatore e professore presso il Dipartimento di Stomatologia dell’Università di Montreal, e dalla ricercatrice post-dottorato Charline Mary, in collaborazione con i colleghi dell’Université Laval e della McGill University sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Scientific Reports.
Proteina gengivale e morbo di Alzheimer: ecco come funziona
Il microbioma orale è il secondo più importante nell’uomo dopo quello dell’intestino. Comprende circa 700 varietà di microrganismi, tra cui batteri, funghi, virus e protozoi, di cui i batteri ne costituiscono i principali abitanti. Questo microbioma complesso è importante per il mantenimento della salute orale: la perdita del suo delicato equilibrio dovuto alla propagazione di specifici patogeni parodontali può portare a malattie parodontali (PD), una condizione infiammatoria che colpisce i tessuti di supporto del dente.
Oltre alle manifestazioni orali, il morbo di Parkinson è legato a complicanze sistemiche pericolose per la vita, tra cui diabete, disturbi polmonari e tumori del colon-retto. Vi sono anche prove di un legame con il morbo di Alzheimer . I batteri orali possono anche traslocare e colonizzare l’intestino per influenzare il suo microbioma e causare disbiosi. Le considerazioni di cui sopra confermano l’importanza capitale dell’ambiente orale per la salute umana.
Studi recenti hanno dimostrato che una proteina gengivale (la parte delle gengive che circonda i denti) può avere proprietà antimicrobiche, in particolare contro il batterio Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis). Oltre a svolgere un ruolo significativo nella malattia parodontale, questo batterio può anche essere collegato a malattie neurodegenerative come l’Alzheimer.
Lo studio getta nuova luce sulla fosfoproteina secretoria legante il calcio ricca di prolina-glutammina 1 (SCPPPQ1), una proteina espressa dalle cellule dell’epitelio giunzionale. I risultati suggeriscono che questa proteina ha un potenziale antibatterico e identifica le sue porzioni attive.
Secondo Nanci, che detiene anche la Canada Research Chair in Calcified Tissues and Biomaterials and Structural Imaging: “Il potenziale antibatterico della proteina gengivale SCPPPQ1 potrebbe essere sfruttato non solo per limitare la malattia parodontale, ma anche come approccio terapeutico per controllare gli effetti dei batteri in il cervello o in altri siti in cui si diffondono”.
“Questa proteina potrebbe offrire un’ulteriore strategia per affrontare il problema della resistenza batterica“, ha affermato Charline Mary, l’autrice principale dell’articolo.
L’ambiente orale è il secondo microbioma più importante nel corpo umano dopo l’intestino, a cui è strettamente legato. All’interno della bocca, l’epitelio giunzionale è la parte della gengiva che isola i tessuti che sostengono i denti dall’aggressivo ambiente orale. In poche parole, il suo ruolo è quello di fare aderire la gengiva al dente e limitare così il passaggio di batteri tra le due strutture.
“I denti sono l’unico luogo in cui viene penetrato l’involucro integrale del corpo umano, quindi sono un luogo critico per l’ingresso di batteri“, ha spiegato Nanci. “Come sappiamo da alcuni anni, l’infezione orale da P. gingivalis è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo del morbo di Alzheimer. Quindi, poiché la proteina gengivale SCPPPQ1 può rallentare la crescita di questo batterio e persino distruggerlo, possiamo attaccare la causa di problemi alla fonte e aiutano a prevenire più di una malattia”.
Le fasi successive dello studio indagheranno in modo più approfondito il potenziale di SCPPPQ1 per prevenire la malattia parodontale, ad esempio se aggiunto al dentifricio, e valuterà la sua capacità di distruggere i batteri che sono già penetrati nel sigillo tra la gengiva e il dente.
“Questo è l’inizio di un’avventura entusiasmante e promettente che riporta l’odontoiatria in prima linea nella salute generale”, ha affermato Nanci.
Quasi i due terzi degli oltre 5 milioni di americani che convivono con l’Alzheimer sono donne e due terzi degli oltre 15 milioni di americani che forniscono assistenza e sostegno a qualcuno con l’Alzheimer sono donne. Questa malattia devastante pone un peso sbilanciato sulle donne al lavoro ea casa, costringendole a fare scelte difficili riguardo alla loro carriera, alle loro relazioni e al loro futuro.
Per quanto il cancro al seno sia una vera preoccupazione per la salute delle donne, le donne sulla sessantina hanno circa il doppio delle probabilità di sviluppare l’AD nel resto della loro vita rispetto a quelle di sviluppare il cancro al seno.
Perché questa malattia sembra colpire più donne che uomini? A prima vista, la risposta potrebbe essere che le donne generalmente vivono più a lungo degli uomini, il che le rende più propense a raggiungere l’età a maggior rischio. Tuttavia, ci sono prove emergenti che suggeriscono che potrebbero esserci ragioni biologiche uniche per queste differenze oltre alla sola longevità. Queste basi biologiche possono contribuire ai cambiamenti cerebrali sottostanti, alla progressione e alla manifestazione dei sintomi nella malattia di Alzheimer.
