Gli asteroidi e la Terra: una minaccia concreta o solo fantascienza? Se ti sei mai chiesto quanto sia probabile che un asteroide colpisca il nostro pianeta, sei nel posto giusto. La storia ci ricorda un evento catastrofico che ha cambiato il corso della vita sulla Terra: circa 66 milioni di anni fa, un asteroide con un diametro di circa 10 km si è schiantato sul nostro pianeta, causando l’estinzione del 75% delle specie, tra cui i dinosauri.
Quanti asteroidi conosciamo oggi?
Il sistema solare è pieno di oggetti celesti e, ad oggi, abbiamo identificato oltre 1.300.000 asteroidi. Alcuni sono piccoli come sassi, altri hanno un diametro di diversi chilometri. Tuttavia, non tutti rappresentano un pericolo. Quelli che ci interessano maggiormente sono gli asteroidi potenzialmente pericolosi. Questi vengono definiti scientificamente come asteroidi che passeranno a meno di 8 milioni di km dalla Terra e che hanno un diametro superiore ai 140 metri.
Quanto sono pericolosi gli asteroidi?
Anche se un asteroide di 140 metri potrebbe causare distruzioni significative, non sarebbe necessariamente un “killer planetario”. La probabilità che un asteroide di questo tipo colpisca la Terra è di 1 su 10.000. D’altra parte, un evento come quello che ha sterminato i dinosauri accade circa una volta ogni 500.000 anni. Ciò significa che potrebbe verificarsi da un momento all’altro, anche se le probabilità rimangono estremamente basse.
Oggi, la NASA e altre agenzie spaziali monitorano costantemente lo spazio alla ricerca di asteroidi potenzialmente pericolosi. Grazie ai continui sviluppi tecnologici, è possibile rilevare in anticipo la presenza di questi oggetti e, in futuro, potrebbe essere fattibile deviarli dalla loro traiettoria.
Asteroide e la probabilità che colpisca la Terra
Mentre la probabilità che un asteroide distrugga la Terra è estremamente bassa, il monitoraggio costante rimane cruciale. Sebbene sia improbabile che un asteroide di grandi dimensioni colpisca il pianeta nel prossimo futuro, dobbiamo continuare a sviluppare tecnologie per garantire la nostra sicurezza. E, chissà, forse un giorno saremo in grado di prevenire del tutto queste minacce.
