Lo sai che nel sottosuolo terrestre si nasconde una delle minacce più sottovalutate per il clima? Non è un film, è scienza. E sta iniziando a svegliarsi.
Si chiama permafrost, ed è un terreno ghiacciato che ricopre gran parte dell’Artico.
Da sempre, è rimasto congelato, intrappolando gas serra e… anche resti organici di migliaia di anni fa.
Ma ora, con il riscaldamento globale, sta iniziando a scongelarsi. E le conseguenze potrebbero essere disastrose.
Cos’è il permafrost (e perché dovresti preoccupartene)?
Parliamo di milioni di chilometri quadrati di suolo congelato in Siberia, Alaska, Groenlandia e Canada.
Finché resta ghiacciato, tutto ok.
Ma quando si scioglie:
- Libera CO₂ e metano (e in quantità folli)
- Accelera il cambiamento climatico
- Distrugge le infrastrutture (strade, tubature, città intere su suolo instabile)
- E in casi estremi, rilascia virus e batteri “zombie” rimasti congelati per millenni
Sì, hai letto bene: virus antichi che nessun sistema immunitario umano ha mai visto.
I numeri che non puoi ignorare
Secondo un recente studio pubblicato su Nature, entro il 2100 il permafrost potrebbe rilasciare:
- 50 miliardi di tonnellate di CO₂
- Più metano di tutte le emissioni USA in un anno
Il problema? Questo ciclo è autoalimentante.
Più gas serra rilascia → più la Terra si riscalda → più il permafrost si scioglie → boom, effetto domino.
Cosa stiamo facendo? (Spoiler: non abbastanza)
- Pochi monitoraggi, spesso frammentati
- Tagli ai fondi per la ricerca artica
- Troppa attenzione solo sulle emissioni industriali, ignorando il “mostro sotto il ghiaccio”
Servono:
- Satelliti per il monitoraggio attivo
- Progetti di contenimento localizzato
- Investimenti seri nella geoingegneria climatica (sì, anche le soluzioni estreme vanno considerate)
Non è solo un problema del futuro
Il permafrost si sta sciogliendo ora.
Nel nord della Russia, intere città sono già collassate.
E alcuni scienziati temono che il rilascio di metano possa arrivare a un punto di non ritorno in pochi decenni.
E tu, eri a conoscenza del permafrost e del suo impatto? O pensavi che il problema fossero solo le auto e le fabbriche?
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