Si stima che la paura dei ragni coinvolga circa il 6% della popolazione che infatti soffre di aracnofobia conclamata, ovvero una paura intensa e irrazionale nei confronti degli aracnidi.
I ragni liberano la tua casa dagli insetti
Quindi, se hai paura dei ragni e ti capita di individuarne uno, potrebbe venirti in mente di eliminarlo all’istante e se proprio tu non ci riesci, di chiamare qualcuno che lo faccia per te.
La prima ragione è che sappiamo che i ragni si nutrono degli insetti che hanno la sfortuna di rimanere intrappolati nella loro rete, e avere tutti questi che ronzano in casa tua non è esattamente una prospettiva allettante.
Secondo IFL Science i nostri amici a otto zampe e la loro abitudine di mangiare insetti sono una parte vitale di un ecosistema. Schiacciare un ragno in casa tua potrebbe impedirgli di infastidirti oggi, ma preparati a un afflusso di altri insetti perché non è più in giro per mangiarli.
I ragni a volte mangiano anche altri ragni, quindi potresti ritrovarti con un altro che arriva abbastanza rapidamente dopo aver schiacciato l’ultimo. Praticamente ogni casa ospita ragni e la maggior parte di loro preferisce mantenersi a distanza dagli umani, rimanendo nascosti alla vista per la maggior parte del tempo e spesso fuggendo via se li incontri: essi hanno davvero più paura di te di quanto tu lo sia di loro e si sbarazzano di parassiti più fastidiosi.
Parlando di parassiti, alcune degli insetti che catturano e uccidono possono portare con sé anche malattie, come le zanzare. È molto raro che un ragno ti morda davvero e, sebbene la stragrande maggioranza dei ragni sia velenosa, il loro veleno è spesso troppo debole per avere un grande impatto sugli esseri umani.
I tipi di ragni di cui devi davvero preoccuparti sono i ragni Vedova Nera e Reclusa e sono piuttosto rari, quindi probabilmente sarà molto difficile vederli albergare nelle stanze della tua casa. Se vuoi comunque liberartene, allora il metodo classico di metterci sopra un bicchiere e far scorrere sotto un pezzo di carta sarebbe l’ideale.
Che cos’è l’aracnofobia?
L’aracnofobia è un’intensa paura dei ragni. Molte paure sembrano ragionevoli. Cerchiamo tutti di evitare cose che ci mettono a disagio. La differenza tra paura e fobia è che una fobia è una paura intensa e irrazionale verso una o più cose o situazioni. Inoltre, con le fobie, il livello della tua paura non corrisponde al pericolo reale presentato dall’oggetto o dalla situazione temuta.
Le fobie diventano un problema di salute quando la paura interferisce con la capacità di svolgere le attività quotidiane. Le fobie possono limitare la tua capacità di lavorare in modo efficiente, mettere a dura prova le tue relazioni e ridurre la tua autostima. In questo caso, ad esempio, potresti evitare di proposito le attività all’aperto (escursioni, picnic, ciclismo) o le attività stagionali (Halloween) con la famiglia o gli amici a causa della paura che possano essere presenti i ragni.
I trigger comuni includono:
•Vista di un ragno (di persona o in immagini).
•Vista di una ragnatela (di persona o in immagini).
•Pensieri/anticipazioni su ragni o ragnatele.
•Parlando di ragni o ragnatele.
Se soffri di aracnofobia:
Ti senti ansioso nel vedere o pensare a un ragno o alle ragnatele. La tua ansia peggiora man mano che ti avvicini all’incontro. Hai difficoltà a concentrarti. Sei consumato dal loro pensiero e questi pensieri ti tengono sveglio la notte.
L’aracnofobia è più comune nelle donne rispetto ai maschi. Sebbene chiunque, a qualsiasi età, possa sviluppare una fobia specifica, come l’aracnofobia, la maggior parte si sviluppa durante l’infanzia e l’adolescenza.
I sintomi dell’aracnofobia sono simili ai sintomi dell’ansia e dell’attacco di panico . Potresti sperimentare:
•Sudorazione o tremore.
•Oppressione al petto o battito cardiaco accelerato.
•Difficoltà a respirare o respirazione veloce.
•Brividi o vampate di calore (viso rosso e accaldato).
•Una sensazione di soffocamento.
•Mal di stomaco o sensazione di “farfalle” nello stomaco.
•Vertigini, sensazione di svenimento o stordimento.
•Bocca asciutta.
•Pianto, congelamento o attaccamento (sintomi di una fobia specifica nei bambini, sebbene anche gli adulti possano manifestare questi sintomi).
Se soffri di aracnofobia, puoi:
Evita luoghi o situazioni in cui potresti incontrare un ragno o una ragnatela o vederne le immaginiScegli di restare dove ti senti più a tuo agio e rifiuta le attività sociali o le riunioni di famiglia e amici a causa della tua paura.
Ciò che causa l’aracnofobia non è completamente compreso. I ricercatori ritengono che le cause potrebbero includere:
Un’esperienza passata traumatica con un ragno.
Esposizione infantile all’aracnofobia di un genitore. Potresti sviluppare aracnofobia se avverti l’ansia causata dalla reazione di uno dei tuoi genitori ai ragni.
Storia familiare di disturbi d’ansia. Ciò potrebbe aumentare la possibilità di sviluppare una fobia, come l’aracnofobia.
Tecnicamente, gli scienziati ritengono che le sostanze neurochimiche stimolino eccessivamente un’area del cervello – l’ amigdala – in presenza di paura. Si pensa anche che una singola mutazione genetica possa aumentare il rischio di aracnofobia se si ha quel difetto genetico.
Se soffri di aracnofobia, sai di avere paura dei ragni e sai che è un problema perché fai molta attenzione nell’evitare situazioni in cui potresti incontrare un ragno.
Il tuo medico vorrà confermare che la tua paura è una fobia rispetto a un normale livello di paura e che non è il risultato di una condizione medica o di un disturbo psichiatrico. Le fobie interferiscono in modo significativo con la capacità di vivere una vita normale.
Il tuo fornitore potrebbe fornirti un questionario da compilare o chiederti direttamente in che modo la tua aracnofobia ha influenzato la tua vita quotidiana, quanto è intensa la tua paura e quanto spesso la senti. Potrebbero anche chiederti come affronti la situazione.
Il tuo medico ti farà la diagnosi di aracnofobia se hai tutti i seguenti elementi:
•La tua paura dei ragni è intensa ed è presente da sei mesi o più.
•La tua paura o ansia riguarda una situazione o un oggetto specifico, in questo caso i ragni.
•La tua paura e ansia si manifestano quasi sempre non appena incontri un ragno o pensi ai ragni.
•Eviti i luoghi in cui pensi che ci siano ragni o li sopporti con intensa paura o ansia.
•La tua paura è sproporzionata rispetto al pericolo reale.
•La tua paura ti causa un disagio significativo o ostacola in modo significativo la tua capacità di essere lucido.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la terapia espositiva sono i due trattamenti principali per l’aracnofobia.
Terapia cognitivo comportamentale (CBT): questo tipo di psicoterapia (terapia della parola) si concentra sulla gestione della fobia modificando il modo in cui pensi, senti e ti comporti.
Terapia dell’esposizione (chiamata anche terapia di desensibilizzazione): in questo tipo di psicoterapia, vieni gradualmente esposto alla situazione temuta. Con un’esposizione graduale e ripetuta, l’obiettivo è farti sentire a tuo agio di fronte alla situazione temuta e, in questo caso, riconoscere che i ragni non sono pericolosi (a meno che tu non viva in parti del paese note per i ragni pericolosi).
La terapia espositiva può essere stimolata in diversi modi. La terapia comprende anche esercizi di rilassamento e respirazione. Il tuo psicologo svilupperà un piano unico per te, in base alla gravità dei tuoi sintomi.
La CBT e la terapia espositiva vengono spesso utilizzate insieme in un unico piano di trattamento. La CBT ti aiuta a comprendere meglio le tue paure, quindi la terapia dell’esposizione aiuta a desensibilizzare la risposta “lotta o fuga” del tuo corpo ai ragni.
I farmaci non trattano l’aracnofobia, ma a volte vengono prescritti, per un breve periodo di tempo, per trattare l’ansia causata dalla paura dei ragni. I farmaci, se utilizzati, fanno solitamente parte del piano di trattamento psicoterapico totale. Se il tuo medico ritiene che tu abbia bisogno di farmaci, le classi di farmaci più spesso prescritte sono:
Benzodiazepine, come i farmaci ansiolitici alprazolam (Xanax®), clonazepam (Klonopin®) e diazepam (Valium®).
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, come gli antidepressivi paroxetina (Paxil®) o escitalopram (Lexapro®).
Altre opzioni terapeutiche possono includere sedativi, tranquillanti e beta-bloccanti.
Oltre a consultare il tuo medico di base o uno psicologo, puoi provare una delle seguenti soluzioni che ti fanno sentire a tuo agio:
Impara strategie per rilassarti: prova esercizi di respirazione profonda (inspira lentamente e profondamente attraverso il naso, trattieni la posizione per tre secondi, espira lentamente attraverso la bocca), meditazione , consapevolezza, rilassamento muscolare progressivo (tensione e rilassamento dei gruppi muscolari) e altri metodi per relax. Visualizza e concentra la tua attenzione su qualcosa che ti calma.
Prenditi cura di te: segui una dieta equilibrata , segui buone abitudini di sonno e fai esercizio fisico per 30 minuti almeno cinque giorni alla settimana. Scelte di uno stile di vita sano possono ridurre l’ansia.
Unisciti a un gruppo di supporto per persone con fobie: i gruppi di supporto possono essere molto utili per sapere che non sei solo e per condividere suggerimenti e consigli.
Senza trattamento, una fobia può durare tutta la vita e può isolarti dalle persone e dalle attività sociali.
Fortunatamente, le fobie sono facilmente curabili. La psicoterapia, in particolare la terapia espositiva, aiuta fino al 90% delle persone che si impegnano a praticare la terapia appresa. Potresti notare miglioramenti entro poche settimane o pochi mesi.
Può essere confortante sapere che molte persone hanno fobie. Il tuo medico è pronto ad aiutarti. La buona notizia è che l’aracnofobia è una condizione curabile. Con il trattamento e l’impegno a mettere in pratica le tecniche apprese in terapia, puoi imparare a gestire la paura dei ragni e goderti la vita.
