Immagina di trovarti davanti a un lago che, invece di avere l’acqua blu o verde, si presenta in una sfumatura rosa acceso. Potrebbe sembrare un effetto artificiale, ma è un fenomeno completamente naturale che avviene in diverse parti del mondo.
Ma perché alcuni laghi diventano rosa? La risposta sta in un mix di biologia, chimica e condizioni climatiche uniche.
1. I microrganismi responsabili del colore rosa
La principale causa di questo fenomeno è la presenza di alghe e batteri estremofili, in particolare la Dunaliella salina e alcuni tipi di Archea alofili. Questi microrganismi producono un pigmento chiamato betacarotene, lo stesso che troviamo nelle carote, che conferisce all’acqua il suo caratteristico colore rosa.
Queste alghe proliferano in ambienti ad alta salinità, dove poche altre forme di vita riescono a sopravvivere. Più il lago è salato, più intensa sarà la colorazione rosa.
2. L’evaporazione e l’effetto della salinità
Nei laghi poco profondi o in zone molto calde, l’acqua evapora rapidamente, aumentando la concentrazione di sale. Questo crea l’ambiente perfetto per la crescita delle alghe e batteri colorati. È per questo che molti laghi rosa si trovano in regioni desertiche o in zone con climi estremi.
3. Riflessi della luce e variazioni di colore
Non tutti i laghi rosa hanno lo stesso colore tutto l’anno. La tonalità può variare dal rosa pallido al rosso intenso, a seconda della stagione, della temperatura e della quantità di microrganismi presenti.
I laghi rosa più famosi del mondo
Ecco alcuni dei laghi rosa più incredibili del pianeta:
- Lago Hillier (Australia) – Forse il più famoso, questo lago è rosa tutto l’anno e il suo colore rimane anche se l’acqua viene raccolta in un contenitore.
- Lago Retba (Senegal) – Conosciuto come il “Lago Rosa”, ha un’altissima concentrazione di sale ed è sfruttato per l’estrazione del sale.
- Laguna Colorada (Bolivia) – Situata ad alta quota, deve il suo colore non solo alle alghe, ma anche ai minerali presenti nel suolo.
- Hutt Lagoon (Australia) – Un altro spettacolare lago rosa che cambia tonalità a seconda della stagione, passando dal rosa pastello al fucsia.
L’acqua rosa è pericolosa?
No! Nonostante il colore insolito, l’acqua di questi laghi non è tossica. Tuttavia, l’alta concentrazione di sale rende difficile la sopravvivenza della maggior parte delle forme di vita, ad eccezione di alcuni microrganismi.
I laghi rosa sono un esempio straordinario di come la natura possa sorprenderci con colori e fenomeni incredibili. La combinazione tra alghe, batteri e alte concentrazioni di sale crea questi paesaggi unici al mondo.
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