La morte è una certezza che riguarda tutti noi e chi ci circonda. La sua definitività è terribile, a meno che non si utilizzi l’intelligenza artificiale per trasformare il punto fermo in una virgola. Secondo un recente rapporto di NPR, una società cinese chiamata Silicon Intelligence sta sviluppando avatar digitali realistici di parenti defunti che possono conversare e interagire con te in una sorta di FaceTime dall’aldilà.
Sì, è inquietante come sembra, ma, a quanto pare, il concetto sta guadagnando popolarità.
La creazione di avatar digitali dei defunti
La qualità di un clone digitale di un defunto dipende dai dati disponibili. Il sistema necessita di foto, video e registrazioni vocali del defunto. In alcuni casi, si basa sui dati dei social media per definire la personalità del “deadbot”. Questo aspetto può sembrare comico, poiché nessuno è veramente se stesso sui social media. È improbabile che un deadbot basato sui post di Instagram della nonna possa davvero assomigliare alla vera “nonna”.
Alcuni di questi deadbot possono essere collegati a Internet per comprendere gli eventi attuali e discuterne con te:
- Deadbot Nonna: “Quindi Joe si è ritirato… wow”
- Nipote: “Sì, nonna. Stava diventando troppo vecchio.”
- Deadbot Nonna: “Ma è ancora vivo, il che è più di quanto possa dire per me.”
Se si osservano le cinque fasi del lutto: negazione, rabbia, contrattazione, depressione e accettazione, l’ultima è probabilmente la più importante. Significa lasciare andare, accettare la definitività. Si può andare avanti. Questo non significa che non si senta la mancanza di quella persona, forse ogni singolo giorno della propria vita, ma si può anche funzionare senza di loro e avere lunghi periodi in cui non si pensa a loro. Almeno, questa è la speranza.
L’ascesa dei deadbot
Con questi avatar digitali o deadbot, non si va mai avanti. Ho perso persone care e, solitamente, all’inizio, penso a qualcosa da dire loro fino a quando non ricordo che non ci sono più. Se avessi un deadbot di mia nonna, quel pensiero sarebbe seguito da un’azione. Aprirei l’iPad e avvierei una chiamata dall’aldilà o almeno dai server di Silicon Intelligence in Cina, e avremmo una conversazione piacevole e probabilmente abbastanza strana.
Nel rapporto di NPR, un dirigente di Silicon Intelligence, Sun Kai, che parla regolarmente con la versione deadbot della sua defunta madre, descrive la tecnologia come qualcosa che quasi trascende la morte:
“Che sia viva o morta non importa, perché quando penso a lei, posso trovarla e parlare con lei. In un certo senso, è viva. Almeno nella mia percezione, è viva.”
Ovviamente, la madre di Kai non è viva, ma forse ha ragione. Man mano che sempre più persone conversano con chatbot AI come ChatGPT, Copilot e Google Gemini, la differenza tra conversazione umana e digitale si sfuma. Alcuni credono che abbiamo già superato il test di Turing, che sostanzialmente dice che un osservatore potrebbe non essere più in grado di distinguere tra una conversazione umana e una macchina.
Non è chiaro se i migliori chatbot AI abbiano effettivamente raggiunto questa soglia, e parlare con una ricreazione digitale di una persona morta probabilmente non soddisfa nemmeno questo standard. Tuttavia, non credo che sia questo il punto. Le persone antropomorfizzano hardware e software continuamente (pensa a come parli con Alexa o Siri). Per qualche motivo, gli esseri umani sono effettivamente molto a loro agio nel parlare con oggetti inanimati e persone digitali e, a volte, sviluppano relazioni con loro.
Se l’uso dei deadbot diventasse diffuso e iniziassero a comparire sui nostri tablet e nelle sale funebri, dove potremmo scansionare un codice QR per visualizzare la somiglianza digitale di Zio Al e iniziare una conversazione, penso che le persone potrebbero abbracciarli, anche se non possono ancora abbracciare i loro parenti morti da tempo.
Un corpo fatto di dati
Il problema principale, però, sono i dati. Tutti questi sistemi richiedono quantità significative di dati potenzialmente privati per costruire queste persone digitali. Nel nostro clima politico attuale e nella nuova guerra fredda, Silicon Intelligence con sede in Cina ha praticamente zero possibilità di stabilirsi negli Stati Uniti. Questo non impedirà ad altre aziende di lanciare servizi simili.
Proprio questa settimana, Meta ha lanciato nuovi strumenti AI su Instagram che permettono di caricare immagini del proprio volto e poi applicarle a immagini fantastiche. Non c’è molta distanza da questo a conservare quelle immagini e, possibilmente, video in un archivio che si combina con tutti gli altri dati che hai condiviso su Facebook, Instagram e WhatsApp per costruire deadbot per famiglie in lutto, bot che possono vivere su Facebook e in Messenger. Non dubito che presto vedremo bot di Messenger di parenti defunti.
“Morire sarà una grande avventura,” diceva Peter Pan nel libro omonimo di JM Barrie. A seconda di ciò in cui credi, la morte è un’avventura per i morti e per chi resta. Una è piena di certezze. Ciò che accade dopo la morte è un mistero, ma la nostra percezione non cambia: una persona è qui, e ora non c’è più. L’avventura per i vivi, però, varia attraverso quelle cinque fasi del lutto. Ma ora, con questa potenziale sesta fase (resurrezione digitale), l’avventura continua, anche se non so se sia un viaggio che dovremmo intraprendere.
Cosa ne pensi di questa tecnologia? Vorresti parlare con una versione digitale di un tuo caro defunto?
