Parkinson: farmaco per il diabete rallenta la progressione dei problemi motori

Un farmaco usato per trattare il diabete ha rallentato la progressione dei problemi motori associati al morbo di Parkinson, ha affermato uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine.

Una nuova terapia per il Parkinson

Il Parkinson è una malattia devastante del sistema nervoso che colpisce 10 milioni di persone in tutto il mondo e per la quale attualmente non esiste una cura. I sintomi includono tremori ritmici noti come tremori, movimenti rallentati, disturbi del linguaggio e problemi di equilibrio, che peggiorano nel tempo.

I ricercatori sono interessati a esplorare una classe di farmaci chiamati agonisti del recettore GLP-1 – che imitano un ormone intestinale e sono comunemente usati per trattare il diabete e l’obesità – per il loro potenziale di protezione dei neuroni.

Finora, tuttavia, le prove dei benefici clinici nei pazienti sono state limitate e i primi studi si sono rivelati inconcludenti.

Nel nuovo articolo, 156 pazienti con Parkinson in stadio iniziale sono stati reclutati in tutta la Francia e poi scelti casualmente per ricevere lixisenatide, venduto con i marchi Adlyxin e Lyxumia e prodotto da Sanofi, oppure un placebo.

Dopo un anno di follow-up, il gruppo trattato con il trattamento, che è stato somministrato tramite iniezione, non ha riscontrato alcun peggioramento dei sintomi motori, mentre quelli trattati con placebo sì.

L’effetto era “modesto” secondo lo studio, ed era evidente solo se valutato da professionisti “che facevano loro svolgere compiti; camminare, alzarsi, muovere le mani, ecc.”, ha detto all’AFP l’autore senior Olivier Rascol, neurologo dell’Università di Tolosa. .

Ma, ha aggiunto, ciò potrebbe essere dovuto semplicemente al fatto che la malattia di Parkinson peggiora lentamente e, con un altro anno di follow-up, le differenze potrebbero diventare molto più evidenti.

“Questa è la prima volta che disponiamo di risultati chiari, che dimostrano che abbiamo avuto un impatto sulla progressione dei sintomi della malattia e che lo spieghiamo con un effetto neuroprotettivo”, ha affermato Rascol.

Gli effetti collaterali gastrointestinali erano comuni con il farmaco e includevano nausea, vomito e reflusso, mentre una manciata di pazienti ha manifestato perdita di peso .

Sia Rasol che il coautore Wassilios Meissner, neurologo dell’Ospedale universitario di Bordeaux, hanno entrambi sottolineato che saranno necessari ulteriori studi per confermare la sicurezza e l’efficacia prima che il trattamento venga somministrato ai pazienti.

Michael Okun, direttore medico della Fondazione Parkinson, ha detto all’AFP che da un punto di vista pratico, le differenze nei risultati dei pazienti non erano clinicamente significative, ma “statisticamente e rispetto ad altri studi, questo tipo di differenza dovrebbe attirare il nostro interesse e la nostra attenzione”.

“Gli esperti probabilmente discuteranno se questo studio soddisfa una soglia minima per la neuroprotezione, e probabilmente non lo fa”, ha continuato Okun, aggiungendo che l’effetto collaterale della perdita di peso è preoccupante per i pazienti con Parkinson.

Rodolfo Savica, professore di neurologia presso la Mayo Clinic in Minnesota, ha aggiunto: “I dati finora suggeriscono un possibile effetto, ma dobbiamo sicuramente replicare lo studio”.

Ha aggiunto che, sebbene questo studio abbia raggruppato pazienti di età compresa tra 40 e 75 anni, separandoli per gruppi di età avrebbe potuto rivelare le età in cui il trattamento è più efficace.

Gli autori del nuovo studio hanno affermato di attendere con ansia i risultati di altri studi futuri che potrebbero aiutare a confermare i loro risultati.

Morbo di Parkinson: cos’è e quali sono i primi segni?

Una persona che vede un tremore appena percettibile in una mano potrebbe essere testimone dei primi segni della malattia di Parkinson.Questa condizione progressiva colpisce il sistema nervoso , secondo la Mayo Clinic di Rochester, Minnesota, che offre informazioni sulla malattia.

Sebbene i tremori siano comuni, il morbo di Parkinson può anche causare rigidità o rallentamento dei movimenti.

I farmaci possono migliorare significativamente i sintomi di una persona. Anche se la malattia non può essere curata, la chirurgia può aiutare a regolare alcune regioni del cervello e a migliorare i sintomi.

Nelle fasi iniziali, il volto di una persona può mostrare poca o nessuna espressione. Le braccia non possono oscillare quando qualcuno cammina. Il parlato può diventare debole o confuso. I sintomi possono peggiorare con il progredire della condizione.

Spesso iniziano su un lato del corpo. In genere, peggiorano da quel lato, anche dopo che la condizione inizia a colpire gli arti su entrambi i lati.

Il tremore, o tremore ritmico, inizia tipicamente nella mano o nelle dita. Una persona può strofinare il pollice e l’indice avanti e indietro. Questo è noto come tremore da lancio di pillole.

La mano può anche tremare quando è a riposo, ma può diminuire quando una persona sta svolgendo delle attività.

Un altro sintomo comune è il movimento rallentato, chiamato anche bradicinesia. Ciò si verifica quando i compiti semplici diventano più difficili: i passi possono essere più brevi, è difficile alzarsi da una sedia o si trascinano o strascicano i piedi quando si cammina.

La rigidità muscolare può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, può limitare la gamma di movimento e può essere dolorosa. La postura può diventare incurvata e una persona affetta da morbo di Parkinson può cadere o avere problemi di equilibrio. Potrebbe diventare più difficile sbattere le palpebre, sorridere o oscillare le braccia.

Il parlato può anche cambiare, diventando più morbido, più veloce, confuso o esitante. Secondo la Mayo Clinic, potrebbe svilupparsi un tono monotono. La grafia può apparire più piccola e può diventare più difficile scrivere. È importante consultare un medico se tu o una persona cara avete uno di questi sintomi per ottenere una diagnosi o escludere altre cause.

La terapia con casco a luce laser ha contribuito a migliorare la funzione motoria

Un ulteriore studio clinico sulla malattia di Parkinson con pazienti che indossavano caschi a luce laser ha mostrato “risultati promettenti”, poiché la terapia ha aiutato a “migliorare la funzione motoria” per coloro che affrontano la condizione neurologica progressiva.

Nello studio condotto in Australia, il nuovo casco per la terapia della luce a infrarossi sui pazienti affetti da Parkinson ha contribuito a migliorare l’espressione facciale, la coordinazione e il movimento degli arti superiori, la coordinazione e il movimento degli arti inferiori, l’andatura e il tremore.

“Questa è la prima volta che ci sono prove concrete che questa terapia funzioni nei pazienti affetti da morbo di Parkinson”, ha detto all’Herald Geoff Herkes, il medico australiano che ha presentato i risultati della ricerca per il trattamento alla conferenza dell’American Academy of Neurology a Boston.

“Siamo ancora lontani da una cura, ma questo è un passo avanti verso il miglioramento della funzione motoria “, ha aggiunto Herkes. “Questi sono alcuni risultati promettenti.”

Lo studio di ricerca ha esaminato l’efficacia del casco per la terapia della luce a infrarossi, chiamato SYMBYX Neuro della società medtech australiana SYMBYX, su pazienti affetti da Parkinson.

I partecipanti allo studio sono stati divisi in due gruppi di 20 ciascuno, con un gruppo che ha ricevuto un trattamento attivo e l’altro gruppo che ha ricevuto una terapia con casco a infrarossi placebo. Tutti i pazienti trattati con placebo hanno successivamente ricevuto un trattamento attivo.

Il gruppo con il trattamento attivo ha migliorato dal 24% al 58% rispetto al basale in tutte e cinque le aree testate (espressione facciale, arto superiore, arto inferiore, andatura e tremore), a differenza del gruppo placebo che ha mostrato solo un miglioramento statisticamente valido nella coordinazione degli arti inferiori e movimento.

La terapia con luce infrarossa è invisibile ad occhio nudo ed è indolore da ricevere.

“I pazienti hanno notato miglioramenti nel camminare e in altre attività quotidiane che diamo per scontate”, ha affermato Herkes, responsabile della ricerca presso l’Adventist Hospital di Sydney, che ha condotto lo studio.

“C’è chiaramente un effetto placebo derivante dall’uso della terapia della luce su alcuni pazienti, ma non su tutti”, ha detto.

La condizione neurologica progressiva è causata da una mancanza di dopamina, una sostanza chimica utilizzata dal cervello per aiutare ad avviare e controllare i movimenti del corpo. I sintomi del Parkinson comprendono rigidità muscolare, tremore, difficoltà a camminare, nonché depressione, ansia, deglutizione compromessa e perdita dell’olfatto.

Oltre ai 12 milioni di persone diagnosticate in tutto il mondo – che esclude i numeri di India e Cina – si stima che da tre a quattro volte più persone abbiano segni e sintomi precoci non diagnosticati. Il Parkinson è oggi la malattia neurodegenerativa in più rapida crescita nel mondo.

La terapia della luce funziona in diversi modi per ridurre i sintomi del Parkinson, anche prendendo di mira i mitocondri cellulari, dove viene prodotta l’energia chimica . La bassa energia o l’affaticamento sono un sintomo comune del morbo di Parkinson.

La terapia della luce prende di mira anche l’intestino dove vengono prodotti i neurotrasmettitori, che scarseggiano nei pazienti affetti da Parkinson.

Più regioni motorie nel cervello sono ipoattive durante i movimenti degli arti inferiori nei pazienti con malattia di Parkinson

“I disturbi dell’andatura e dell’equilibrio sono comuni nella malattia di Parkinson e contribuiscono in modo determinante all’aumento della disabilità e alla diminuzione della qualità della vita”, ha affermato Roxana Burciu, assistente professore di kinesiologia e fisiologia applicata presso il College of Health Sciences dell’Università del Delaware. “Per progettare interventi efficaci che migliorino l’andatura e l’equilibrio, dobbiamo comprendere meglio come il cervello controlla gli arti inferiori”.

Poiché la qualità delle scansioni MRI dipende dall’immobilità del paziente, studiare i cambiamenti cerebrali nelle persone con malattia di Parkinson che presentano sintomi agli arti inferiori si rivela impegnativo. Ma Burciu ha tracciato un percorso innovativo.

Una ricerca innovativa pubblicata sulla rivista Neuroimage Clinical dimostra che più regioni motorie del cervello sono ipoattive durante i movimenti degli arti inferiori nelle persone con malattia di Parkinson.

“Un’adeguata forza degli arti inferiori e un controllo motorio sono essenziali per la mobilità, e le persone con malattia di Parkinson sperimentano un controllo della forza compromesso all’interno dei muscoli che sono fondamentali per una deambulazione efficace”, ha detto Burciu.

Lo studio ha utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI), che misura piccoli cambiamenti nel flusso sanguigno che si verificano quando una regione specifica del cervello è attiva.

“Qui, la fMRI ha rivelato aree del cervello che si attivavano quando le persone con e senza malattia di Parkinson muovevano i piedi”, ha detto Burciu.

Burciu ha collaborato con un’azienda della Florida per sviluppare un dispositivo per il piede unico realizzato con materiali compatibili con la risonanza magnetica. Il dispositivo, utilizzato nel laboratorio di neuroscienze motorie e neuroimaging di Burciu, è molto efficace nel ridurre al minimo i movimenti della testa, che spesso possono confondere le scansioni MRI.

“Il dispositivo non solo aiuta a mantenere la testa il più ferma possibile, ma è anche versatile e può essere utilizzato sul piede sinistro o destro”, ha affermato Burciu.

Il dispositivo potrebbe essere utile anche in studi che coinvolgono altre popolazioni cliniche.

“Potrebbe essere d’aiuto negli studi che mirano a indagare gli effetti dei metodi di riabilitazione sulla funzione degli arti inferiori nelle persone che hanno avuto un ictus”, ha detto Burciu.

La ricerca di Burciu ha coinvolto 21 anziani sani e 24 individui con malattia di Parkinson, che avevano interrotto l’assunzione dei farmaci per il Parkinson per circa 12-14 ore.

“Abbiamo addestrato le persone su come eseguire semplici movimenti nello scanner MRI che prevedevano la dorsiflessione della caviglia in risposta a un segnale visivo che fungeva da segnale di ‘vai’ per contrarre i muscoli della caviglia”, ha detto Burciu. “La dorsiflessione della caviglia è un attore chiave nell’andatura. Anche se le persone giacciono nello scanner, un compito di dorsiflessione della caviglia ha lo scopo di coinvolgere lo stesso circuito che faciliterebbe la deambulazione.”

La sua ricerca ha scoperto che i gangli della base , la corteccia motoria primaria e le porzioni del cervelletto del cervello erano meno attivi nelle persone con malattia di Parkinson rispetto agli anziani sani.

Nei casi di morbo di Parkinson, con gravi sintomi agli arti inferiori, anche la corteccia motoria primaria , una struttura cerebrale chiave nota per essere coinvolta nel controllo dei muscoli degli arti inferiori, è risultata ipoattiva.

Lo studio di Burciu ha anche identificato che il cervelletto sembra essere più coinvolto nel compito di dorsiflessione rispetto a qualsiasi altra regione del cervello; questa attivazione era compromessa anche nelle persone con malattia di Parkinson.

“C’è molta controversia sul ruolo del cervelletto nella fisiopatologia della malattia di Parkinson”, ha detto Burciu. “Il cervelletto è, tuttavia, un’area importante del cervello che ci aiuta a coordinare i movimenti. Sebbene sia noto che quest’area non è influenzata dalla neurodegenerazione causata dal morbo di Parkinson, i nostri risultati suggeriscono che il cervelletto potrebbe non funzionare a pieno regime, garantendo ulteriore attenzione al suo ruolo nella progressione della malattia.”

In futuro, Burciu cerca di espandere la sua ricerca per studiare come la progressione della malattia influenza il circuito cerebrale che controlla gli arti inferiori nella malattia di Parkinson e determinare se la stimolazione transcranica a corrente continua , una tecnica di stimolazione cerebrale sicura, non invasiva e indolore che utilizza correnti elettriche di intensità elevata per stimolare parti specifiche del cervello, possono essere utilizzate per potenziare l’attività cerebellare e migliorare i sintomi degli arti inferiori nelle persone con malattia di Parkinson.