Un nuovo studio collega l’aumento dell’uso di paracetamolo durante la gravidanza, in particolare nel secondo trimestre, a un aumento modesto ma evidente dei problemi di attenzione e comportamento nei bambini di 2, 3 e 4 anni. Lo studio si aggiunge a un crescente numero di prove che collegano l’uso frequente del composto in gravidanza a problemi di sviluppo nella prole.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati su Neurotoxicology and Teratology.
Paracetamolo in gravidanza: ecco cosa dice la ricerca
La ricerca fa parte dell’Illinois Kids Development Study presso l’Università dell’Illinois Urbana-Champaign, che esplora come le esposizioni ambientali influenzano lo sviluppo del bambino. Lo studio ha monitorato centinaia di bambini , raccogliendo dati sulle loro esposizioni chimiche prenatali e chiedendo a chi si prende cura di loro di valutare i loro comportamenti e tratti all’età di 2, 3 e 4 anni.
Mentre il paracetamolo è considerato l’antidolorifico e il riduttore della febbre più sicuro disponibile durante la gravidanza , studi precedenti hanno trovato prove di una serie di possibili esiti negativi per i bambini esposti al farmaco durante la gestazione, ha affermato Megan Woodbury, che ha guidato la ricerca come studentessa laureata presso l’U. di I. con la professoressa emerita di bioscienze comparate Susan Schantz, la ricercatrice principale del programma IKIDS dell’Illinois.
Woodbury è ora un ricercatore post-dottorato presso la Northeastern University di Boston. Schantz è membro della facoltà del Beckman Institute for Advanced Science and Technology presso l’U. of I.
Un recente studio condotto da Woodbury e Schantz ha collegato una maggiore esposizione al paracetamolo in gravidanza a ritardi nel linguaggio nei bambini.
Alcuni studi precedenti non hanno trovato alcuna relazione tra l’uso del paracetamolo in gravidanza e l’attenzione e il comportamento durante l’infanzia, mentre altri studi, solitamente più ampi, hanno trovato relazioni tra l’uso più frequente del farmaco durante la gravidanza e problemi comportamentali e legati all’attenzione nella prole.
La maggior parte di questi ultimi studi sono stati condotti su bambini più grandi e hanno interrogato le partecipanti incinte sul loro uso di paracetamolo al massimo una volta al trimestre. Il nuovo studio ha chiesto alle genitori incinte informazioni sull’uso del paracetamolo sei volte nel corso della gravidanza, all’incirca una volta ogni quattro-sei settimane, offrendo un quadro più preciso dell’entità e dei tempi delle esposizioni al farmaco.
“La nostra scoperta più importante è stata che con l’aumento dell’uso di paracetamolo da parte delle partecipanti incinte, soprattutto durante il secondo trimestre, i loro bambini hanno mostrato più problemi legati all’attenzione e comportamenti di tipo ADHD, che chiamiamo “comportamenti esternalizzanti”, ad ogni età misurata.” Ha detto Woodbury.
“I tipi di comportamenti segnalati dai caregiver includevano cose come il bambino che parlava a sproposito, non prestava attenzione, non stava zitto quando avrebbero dovuto stare zitti, non si sedeva quando avrebbero dovuto essere seduti, ed era un po’ aggressivo. con altri bambini”, ha detto Schantz.
I risultati non indicano che i bambini abbiano un disturbo da deficit di attenzione/iperattività o che verrà loro diagnosticato l’ADHD in un secondo momento, ha detto Schantz. Tuttavia, i bambini sembrano avere più problemi di attenzione rispetto ai coetanei della stessa età che sono stati meno esposti o non esposti al paracetamolo nel grembo materno.
Woodbury, che è incinta, dice che non vuole spaventare gli altri e allontanarli dall’uso del paracetamolo in gravidanza quando necessario. Mal di testa estremi o altri episodi dolorosi e febbri possono essere debilitanti e persino pericolosi, richiedendo l’uso del farmaco. Ha detto che finora è passata al paracetamolo una volta al trimestre. Ma sceglie anche di non usarlo per dolori minori, dolori o febbri leggere.
Sono necessarie ulteriori ricerche per verificare se un uso più frequente di paracetamolo durante il secondo trimestre di gravidanza possa essere particolarmente problematico per lo sviluppo del cervello, hanno detto i ricercatori. Lo studio è inoltre limitato poiché i partecipanti erano per lo più bianchi, non ispanici e di status economico più elevato. Schantz e il suo team stanno lavorando per ampliare il gruppo di partecipanti a IKIDS per includere persone incinte provenienti da una maggiore diversità di background sociali, economici e razziali.
I ricercatori della Northeastern University stanno contribuendo alla discussione, trovando una relazione tra l’aumento dell’uso di paracetamolo durante la gravidanza e i ritardi del linguaggio nella prima infanzia.
“Abbiamo visto che negli individui che assumevano più paracetamolo durante la gravidanza, i loro bambini tendevano ad avere uno sviluppo del linguaggio più ritardato nella prima infanzia , in particolare nei bambini maschi, e questo è particolarmente vero con l’uso del farmaco nel terzo trimestre”, afferma Megan Woodbury, ricercatrice post-dottorato. associato alla Northeastern.
Woodbury avverte, tuttavia, che i ricercatori non sono riusciti a determinare se l’uso di paracetamolo stesse causando direttamente il ritardo nello sviluppo del linguaggio.
“Non siamo del tutto sicuri che sia il paracetamolo a determinare questo effetto”, afferma Woodbury. “È davvero dovuto all’uso di paracetamolo o ha qualcosa a che fare con la febbre durante la gravidanza o la malattia durante la gravidanza o altre variabili?”
Il paracetamolo è uno dei farmaci più comunemente usati in tutto il mondo e l’American College of Obstetricians and Gynecologists lo considera sicuro da usare durante la gravidanza per trattare la febbre e il dolore. Tuttavia, la ricerca ha suggerito associazioni tra l’uso del farmaco e problemi di attenzione e comportamento nei bambini, probabilmente a causa del farmaco che influenza lo sviluppo neurologico prenatale.
Woodbury afferma che i ricercatori non hanno esaminato se un uso maggiore di paracetamolo possa influenzare lo sviluppo del linguaggio. Inoltre, studi precedenti hanno raccolto dati sull’uso del paracetamolo solo in un paio di momenti della gravidanza, o anche solo dopo la nascita del bambino.
Questo studio, tuttavia, utilizza i dati raccolti da 532 neonati che hanno partecipato all’Illinois Kids Development Study presso l’Università dell’Illinois Urbana-Champaign tra dicembre 2013 e marzo 2020. I dati hanno misurato l’uso di paracetamolo sei volte durante una gravidanza (all’incirca ogni quattro-sei settimane ). Ciò ha consentito ai ricercatori di suddividere i dati per trimestre. I bambini sono stati valutati per le competenze linguistiche a poco più di due anni e all’età di 3 anni, e i dati sono stati poi confrontati con i dati dei coetanei.
Woodbury e collaboratori dell’Università dell’Illinois non hanno trovato alcuna associazione tra l’aumento dell’uso di paracetamolo nel primo trimestre e il ritardo nello sviluppo del linguaggio.
L’aumento dell’uso del farmaco durante il secondo trimestre , tuttavia, era correlato a punteggi linguistici più bassi per la prole rispetto ai loro coetanei all’età di 3 anni, così come a una dimensione del vocabolario più piccola e ad una lunghezza delle frasi più breve all’età di 2 anni rispetto ai coetanei.
“Stimiamo che se una persona incinta prendesse paracetamolo 13 volte, o una volta alla settimana durante il terzo trimestre, il vocabolario di un bambino potrebbe essere di 26 parole più piccolo rispetto ai suoi coetanei all’età di 2 anni e avrebbe una probabilità maggiore del 91% di avere parole meno complesse.” competenze linguistiche all’età di 2 anni,” dice Woodbury.
Quindi, questo significa che il paracetamolo è pericoloso da usare durante la gravidanza? Bene, Woodbury ha notato che è nel secondo trimestre di gravidanza e ha preso paracetamolo la sera prima.
“Fondamentalmente quello che ho detto quando ne ho parlato con il mio ostetrico e altri ricercatori è che se hai assolutamente bisogno di prendere il paracetamolo – il dolore è troppo, nient’altro funziona o funzionerà, hai la febbre da abbattere – allora prendi it: non rovinerà la vita di tuo figlio,” dice Woodbury. “Cerca solo di non prenderlo costantemente.”