Per la prima volta, gli scienziati hanno osservato onde di gravità nell’atmosfera di Giove grazie al telescopio spaziale James Webb. Queste onde, diverse dalle onde gravitazionali, sono state rilevate da un gruppo di ricerca guidato da Henrik Melin dell’Università di Leicester e i risultati sono stati pubblicati su Nature Astronomy.
Cosa sono le onde di gravità?
Le onde di gravità sono perturbazioni che si propagano nell’atmosfera del pianeta, simili a quelle che si possono vedere negli oceani della Terra. Queste onde sono causate da fenomeni violenti come le tempeste, tra cui la famosa Grande Macchia Rossa di Giove. La scoperta è stata possibile grazie alle immagini dettagliate fornite dal telescopio Webb, che, trovandosi nello spazio, non subisce le interferenze dell’atmosfera terrestre.
Henrik Melin ha commentato con entusiasmo che “Giove non finisce di stupire”. Le irregolarità osservate nell’atmosfera del più grande pianeta del nostro Sistema Solare offrono nuove informazioni preziose. Infatti, queste onde di gravità sono un indicatore delle dinamiche interne di Giove, che è avvolto da un’atmosfera molto densa e complessa.
Le immagini analizzate sono state catturate attorno alla Grande Macchia Rossa, una tempesta enorme che imperversa da secoli con venti che raggiungono quasi i 700 chilometri orari. Prima d’ora, si pensava che non ci fossero particolari fenomeni da osservare in questa zona. Tuttavia, la vista nitida del telescopio Webb ha rivelato dettagli finora invisibili, mostrando la presenza di queste onde di gravità.
Questa scoperta rappresenta un passo avanti significativo nella comprensione dell’atmosfera di Giove. Le onde di gravità fungono da segnali che possono rivelare informazioni sugli strati più profondi e invisibili del pianeta, simili a come un ecografo permette di vedere all’interno del corpo umano.
Cosa pensi che ci riserverà la prossima scoperta sul nostro Sistema Solare?
