Un team di nutrizionisti e ricercatori medici della Harvard TH Chan School of Public Health ha trovato prove che il consumo quotidiano di olio di oliva può ridurre le possibilità di sviluppare demenza.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista JAMA Network Open.
Le proprietà benefiche dell’olio di oliva
Nel loro studio, il gruppo ha analizzato i dati di migliaia di persone incluse in due database sanitari separati e ha scoperto che coloro che consumavano almeno 7 g di olio di oliva al giorno avevano meno probabilità di morire di demenza correlata. disturbi.
Ricerche precedenti hanno suggerito che seguire la dieta mediterranea può portare a risultati più sani per la maggior parte delle persone. La dieta tende a stressare il consumo di legumi, verdure, frutta secca, pesce, latticini e olio di oliva. In questo nuovo studio, il gruppo di ricerca ha trovato prove che l’uso massiccio di olio d’oliva in tali diete potrebbe essere uno dei fattori più significativi.
Per saperne di più sui possibili benefici per la salute derivanti dal consumo regolare di olio di oliva, i ricercatori hanno studiato i dati dei pazienti di oltre 60.000 donne incluse nello studio sulla salute degli infermieri e di oltre 31.000 uomini inclusi nello studio di follow-up dei professionisti sanitari. Entrambi i database includono informazioni storiche, seguendo i pazienti fino a 30 anni. Includono anche dati riguardanti la causa della morte.
I ricercatori hanno scoperto che 4.751 dei 92.383 pazienti elencati nei due database erano morti per cause legate alla demenza. Confrontando le informazioni sulla dieta, hanno scoperto che coloro che avevano consumato almeno mezzo cucchiaino di olio d’oliva al giorno nel corso degli anni di studio avevano il 28% in meno di probabilità di morire per malattie legate allo sviluppo di demenza.
Il gruppo di ricerca ha inoltre osservato che molte delle persone presenti nei database che avevano consumato olio d’oliva quotidianamente per molti anni lo avevano fatto utilizzandolo per sostituire burro, maionese e altri oli vegetali nella cucina e nei condimenti. Quelle stesse persone quindi mangiavano meno anche di quegli altri prodotti, il che avrebbe potuto avere un impatto sui tassi di demenza.
Il team suggerisce inoltre che il consumo di una dieta mediterranea, con una forte enfasi sull’olio d’oliva , può ridurre le possibilità di sviluppare demenza inibendo l’infiammazione causata da altri fattori.
L’olio di oliva potrebbe migliorare la salute del cervello
Un ulteriore studio suggerisce che incorporare l’olio d’oliva nella dieta potrebbe aiutare a ridurre il rischio di morire di demenza. Poiché molti paesi si trovano ad affrontare tassi di aumento del morbo di Alzheimer e di altre forme di demenza, lo studio offre la speranza che fattori legati allo stile di vita sano come la dieta possano aiutare a prevenire o rallentare la progressione di queste condizioni devastanti.
“Il nostro studio rafforza le linee guida dietetiche che raccomandano oli vegetali come l’olio d’oliva e suggerisce che queste raccomandazioni non solo supportano la salute del cuore ma potenzialmente anche la salute del cervello”, ha affermato Anne-Julie Tessier, RD, Ph.D., ricercatrice post-dottorato presso l’Università di Los Angeles. Scuola di sanità pubblica di Harvard TH Chan.
“Optare per l’olio d’oliva, un prodotto naturale, invece di grassi come la margarina e la maionese commerciale è una scelta sicura e può ridurre il rischio di demenza fatale”.
Lo studio è il primo a indagare la relazione tra dieta e morte correlata alla demenza. Gli scienziati hanno analizzato questionari dietetici e registri di morte raccolti da più di 90.000 americani nel corso di tre decenni, durante i quali 4.749 partecipanti allo studio sono morti di demenza.
I risultati hanno indicato che le persone che consumavano più di mezzo cucchiaio di olio d’oliva al giorno avevano un rischio inferiore del 28% di morire di demenza rispetto a coloro che non consumavano mai o raramente olio d’oliva.
Inoltre, la sostituzione di un solo cucchiaino di margarina e maionese con la quantità equivalente di olio d’oliva al giorno è stata associata a un rischio inferiore dell’8-14% di morire di demenza.
La ricerca suggerisce che le persone che usano regolarmente olio d’oliva invece di grassi trasformati o animali tendono ad avere una dieta complessivamente più sana. Tuttavia, Tessier ha osservato che la relazione tra olio d’oliva e rischio di mortalità per demenza in questo studio era indipendente dalla qualità complessiva della dieta. Ciò potrebbe suggerire che l’olio d’oliva abbia proprietà particolarmente benefiche per la salute del cervello.
“Alcuni composti antiossidanti presenti nell’olio d’oliva possono attraversare la barriera emato-encefalica , avendo potenzialmente un effetto diretto sul cervello”, ha affermato Tessier. “È anche possibile che l’olio d’oliva abbia un effetto indiretto sulla salute del cervello , favorendo la salute cardiovascolare”.
Studi precedenti hanno collegato una maggiore assunzione di olio d’oliva con un minor rischio di malattie cardiache. È stato anche dimostrato che l’inclusione dell’olio d’oliva come parte di un modello dietetico mediterraneo aiuta a proteggere dal declino cognitivo.
Tessier ha avvertito che la ricerca è osservativa e non dimostra che l’olio d’oliva sia la causa del ridotto rischio di demenza fatale. Sarebbero necessari ulteriori studi come studi randomizzati e controllati per confermare gli effetti e determinare la quantità ottimale di olio d’oliva da consumare per ottenere questi benefici.
Nel complesso, tuttavia, lo studio è in linea con le raccomandazioni dietetiche e rafforza l’evidenza che l’uso di olio d’oliva al posto della margarina o della maionese può aiutare a sostenere una dieta sana.
Maggiore assunzione di olio di oliva è associata a un minor rischio di mortalità per malattie cardiovascolari
Secondo uno studio pubblicato sul Journal of American, il consumo di più di 7 grammi (> 1/2 cucchiaio) di olio di oliva al giorno è associato a un minor rischio di mortalità per malattie cardiovascolari, mortalità per cancro, mortalità per malattie neurodegenerative e mortalità per malattie respiratorie. Facoltà di Cardiologia .
Lo studio ha rilevato che la sostituzione di circa 10 grammi al giorno di margarina, burro, maionese e grassi lattiero-caseari con la quantità equivalente di olio d’oliva è associata anche a un minor rischio di mortalità.
“I nostri risultati supportano le attuali raccomandazioni dietetiche per aumentare l’assunzione di olio d’oliva e altri oli vegetali insaturi”, ha affermato Marta Guasch-Ferré, Ph.D., ricercatrice senior presso il Dipartimento di Nutrizione della Harvard TH Chan School of Public Health e l’autore principale dello studio. “I medici dovrebbero consigliare ai pazienti di sostituire alcuni grassi, come la margarina e il burro, con l’olio d’oliva per migliorare la loro salute.
Il nostro studio aiuta a fornire raccomandazioni più specifiche che saranno più facili da comprendere per i pazienti e, si spera, da implementare nella loro dieta.”
Utilizzando i partecipanti del Nurses’ Health Study e dell’Health Professionals Follow-up Study, i ricercatori hanno analizzato 60.582 donne e 31.801 uomini che erano esenti da malattie cardiovascolari e cancro al basale dello studio nel 1990. Durante 28 anni di follow-up, è stata valutata la dieta mediante un questionario ogni quattro anni.
Nel questionario veniva chiesto quanto spesso, in media, consumavano determinati alimenti, tipi di grassi e oli, nonché quale marca o tipo di oli utilizzavano per cucinare e aggiungevano a tavola nell’anno precedente.
Il consumo di olio d’oliva è stato calcolato dalla somma di tre voci del questionario: olio d’oliva utilizzato per condimenti per l’insalata, olio d’oliva aggiunto al cibo o al pane e olio d’oliva utilizzato per cuocere al forno e friggere in casa. Un cucchiaio equivaleva a 13,5 grammi di olio d’oliva. Il consumo di altri oli vegetali è stato calcolato in base alla marca di olio segnalata dai partecipanti e al tipo di grasso utilizzato per cucinare a casa.
Il consumo di margarina e burro si basava sulla frequenza riportata del consumo di margarina in stick, in vaschetta o morbida e sulla quantità di margarina o burro aggiunta dalla cottura e dalla frittura a casa. Sono stati calcolati anche gli apporti di latticini e altri grassi e sostanze nutritive.
I ricercatori hanno scoperto che il consumo di olio di oliva è aumentato da 1,6 grammi al giorno nel 1990 a circa 4 grammi al giorno nel 2010, mentre il consumo di margarina è diminuito da circa 12 grammi al giorno nel 1990 a circa 4 grammi al giorno nel 2010. L’assunzione di altri grassi è rimasta invariata.
Nel corso di 28 anni, ci sono stati 36.856 decessi, di cui 22.768 avvenuti nel Nurses’ Health Study e 14.076 nello Health Professionals Follow-up Study. I partecipanti con un consumo maggiore di olio d’oliva erano spesso più attivi fisicamente, avevano origini dell’Europa meridionale o mediterranee, erano meno propensi a fumare e avevano un consumo maggiore di frutta e verdura rispetto a quelli con un consumo minore di olio d’oliva.
Il consumo medio di olio di oliva totale nella categoria più alta era di circa 9 grammi al giorno al basale e comprendeva il 5% dei partecipanti allo studio.
Quando i ricercatori hanno confrontato coloro che consumavano olio di oliva raramente o mai, quelli nella categoria di consumo più elevato avevano un rischio inferiore del 19% di mortalità cardiovascolare, un rischio inferiore del 17% di mortalità per cancro, un rischio inferiore del 29% di mortalità neurodegenerativa e un rischio inferiore del 18% di mortalità respiratoria.
Lo studio ha anche scoperto che la sostituzione di 10 grammi al giorno di altri grassi, come margarina, burro, maionese e grassi del latte, con olio d’oliva era associata a un rischio inferiore dell’8-34% di mortalità totale e causa-specifica. Non hanno trovato associazioni significative durante la sostituzione dell’olio di oliva con altri oli vegetali.
“È possibile che un maggiore consumo di olio di oliva sia un indicatore di una dieta complessivamente più sana e di uno stato socioeconomico più elevato. Tuttavia, anche dopo aver adeguato questi e altri fattori di stato economico sociale, i nostri risultati sono rimasti sostanzialmente gli stessi”, ha affermato Guasch-Ferré.
“La nostra coorte di studio era costituita prevalentemente da una popolazione bianca non ispanica di operatori sanitari , il che dovrebbe ridurre al minimo i fattori socioeconomici potenzialmente confondenti, ma potrebbe limitare la generalizzabilità poiché questa popolazione potrebbe avere maggiori probabilità di condurre uno stile di vita sano.”
In un editoriale di accompagnamento, Susanna C. Larsson, Ph.D., professore associato di epidemiologia presso il Karolinska Institutet di Stoccolma, ha affermato: “Lo studio attuale e studi precedenti hanno scoperto che il consumo di olio di oliva può avere benefici per la salute.
Rimangono domande: le associazioni sono causali o spurie? Il consumo di olio di oliva è protettivo solo per alcune malattie cardiovascolari, come l’ictus e la fibrillazione atriale, o anche per altre malattie gravi e cause di morte effetto? Sono necessarie ulteriori ricerche per rispondere a queste domande.”
