Ridimensionare il trattamento per tre tipi di cancro può rendere la vita più facile ai pazienti senza compromettere i risultati, hanno riferito i medici alla più grande conferenza mondiale sul cancro.
Ridimensionare i trattamenti per il cancro
Fa parte di una tendenza a lungo termine verso lo studio se fare di meno – meno interventi chirurgici, meno chemioterapia o meno radiazioni – può aiutare i pazienti a vivere più a lungo e a sentirsi meglio. Gli studi più recenti hanno riguardato il cancro dell’ovaio e dell’esofago e il linfoma di Hodgkin.
Trent’anni fa, la ricerca sul cancro consisteva nel fare di più, non di meno. In un esempio che fa riflettere, le donne con cancro al seno avanzato sono state spinte sull’orlo della morte con massicce dosi di chemioterapia e trapianti di midollo osseo. L’ approccio non ha funzionato meglio della chemioterapia e i pazienti hanno sofferto.
Ora, nel tentativo di ottimizzare la cura del cancro, i ricercatori si chiedono: “Abbiamo bisogno di tutte le cure che abbiamo usato in passato?”
È una domanda “che dovrebbe essere posta più e più volte”, ha affermato la dott.ssa Tatjana Kolevska, direttrice medica del Kaiser Permanente National Cancer Excellence Program, che non è stata coinvolta nella nuova ricerca.
Spesso, fare meno funziona grazie ai farmaci migliorati.
“La buona notizia è che il trattamento del cancro non solo sta diventando più efficace, ma sta diventando anche più facile da tollerare e associato a meno complicazioni a breve e lungo termine “, ha affermato il dottor William G. Nelson della Johns Hopkins School of Medicine, che è stato inoltre non è stato coinvolto nella nuova ricerca.
Gli studi che dimostrano questa tendenza sono stati discussi durante il fine settimana in una conferenza dell’American Society of Clinical Oncology a Chicago. Ecco i punti salienti:
Ricercatori francesi hanno scoperto che è sicuro evitare di rimuovere i linfonodi che appaiono sani durante un intervento chirurgico per il cancro ovarico avanzato . Lo studio ha confrontato i risultati di 379 pazienti: a metà sono stati rimossi i linfonodi e all’altra metà no.
Dopo nove anni, non vi era alcuna differenza nella durata della vita dei pazienti e quelli sottoposti a interventi chirurgici meno estremi avevano meno complicazioni, come la necessità di trasfusioni di sangue. La ricerca è stata finanziata dall’Istituto Nazionale del Cancro in Francia.
Questo studio tedesco ha esaminato 438 persone affette da un tipo di cancro dell’esofago che può essere trattato con un intervento chirurgico. La metà ha ricevuto un piano di trattamento comune che includeva la chemioterapia e un intervento chirurgico all’esofago, il tubo che trasporta il cibo dalla gola allo stomaco.
La metà ha adottato un altro approccio che include anche le radiazioni. Entrambe le tecniche sono considerate standard. Quale dei pazienti riceve può dipendere da dove ricevono il trattamento.
Dopo tre anni, il 57% di coloro che avevano subito chemio e intervento chirurgico erano vivi, rispetto al 51% di coloro che avevano subito chemio, intervento chirurgico e radioterapia. La Fondazione tedesca per la ricerca ha finanziato lo studio.
Un confronto tra due regimi chemioterapici per il linfoma di Hodgkin avanzato ha rilevato che il trattamento meno intensivo era più efficace per il cancro del sangue e causava meno effetti collaterali.
Dopo quattro anni, la chemioterapia meno dura ha tenuto sotto controllo la malattia nel 94% delle persone, rispetto al 91% di coloro che hanno ricevuto il trattamento più intenso. Lo studio ha coinvolto 1.482 persone in nove paesi (Germania, Austria, Svizzera, Paesi Bassi, Danimarca, Svezia, Norvegia, Australia e Nuova Zelanda) ed è stato finanziato da Takeda Oncology, il produttore di uno dei farmaci utilizzati nella chemioterapia più delicata. studiato.
Alcuni pazienti affetti da cancro possono saltare i trattamenti
Dopo l’intervento chirurgico, alcuni pazienti affetti da cancro possono tranquillamente evitare la radioterapia o la chemioterapia, secondo due studi che esplorano cure antitumorali più brevi e più delicate.
I ricercatori sono alla ricerca di modi per prevedere con precisione quali pazienti affetti da cancro possono evitare trattamenti non necessari per ridurre gli effetti collaterali dannosi e i costi inutili.
Un nuovo studio ha utilizzato un esame del sangue per determinare quali pazienti affetti da cancro al colon potevano saltare la chemioterapia dopo l’intervento chirurgico. Un altro suggerisce che alcuni pazienti con cancro al seno a basso rischio possono omettere le radiazioni dopo la lumpectomia.
La ricerca è stata discussa al meeting annuale dell’American Society of Clinical Oncology, che si è concluso martedì a Chicago. Lo studio sul cancro al colon, finanziato dai governi australiano e statunitense e da gruppi no-profit , è stato pubblicato sabato dal New England Journal of Medicine .
I risultati potrebbero consentire ai medici di “concentrarsi sui pazienti che riteniamo trarrebbero davvero beneficio dalla chemioterapia ed evitare gli effetti collaterali per i pazienti per i quali probabilmente non è necessaria”, ha affermato la dott.ssa Stacey Cohen del Fred Hutchinson Cancer Center di Seattle, che ha esaminato il cancro al colon. risultati e non è stato coinvolto nella ricerca.
Molti pazienti affetti da cancro al colon vengono sottoposti a chemioterapia dopo l’intervento chirurgico, anche se possono essere curati. I farmaci possono avere effetti collaterali come nausea, anemia e problemi di memoria .
Individuare quali pazienti potrebbero non aver bisogno di ulteriori trattamenti è stato complicato. Gli scienziati hanno studiato se un esame del sangue potesse aiutare i medici a effettuare la chiamata.
Lo studio ha coinvolto 455 pazienti sottoposti a intervento chirurgico perché il cancro si era diffuso nella parete del colon. Dopo l’intervento chirurgico, un gruppo ha ricevuto un esame del sangue, personalizzato in base al profilo genetico del tumore, per rilevare eventuali frammenti rimanenti di DNA del cancro.
La loro cura era guidata dall’esame del sangue: se non mostrava segni di cancro residuo, i pazienti non venivano sottoposti alla chemioterapia. Nel frattempo, i medici hanno preso le decisioni relative alla chemio per il resto dei pazienti nel solito modo, guidati dall’analisi del tumore e dei tessuti circostanti.
Un numero inferiore di pazienti nel gruppo sottoposto ad analisi del sangue ha effettuato la chemio: 15% contro 28%. Ma circa il 93% di entrambi i gruppi era ancora libero dal cancro dopo due anni. In altre parole, il gruppo sottoposto all’esame del sangue ha ottenuto risultati altrettanto positivi con meno chemioterapia.
“Nei pazienti in cui il DNA del cancro non viene rilevato dopo l’intervento chirurgico, la possibilità di recidiva del cancro è molto bassa, suggerendo che è molto improbabile che la chemioterapia possa apportare benefici a questi pazienti”, ha affermato la dott.ssa Jeanne Tie del Peter MacCallum Cancer Center di Melbourne, Australia, che ha condotto la ricerca.
Saltare la chemio fa “una grande differenza nella qualità della vita di una persona se ciò può essere fatto senza doverla mettere a rischio di recidiva”, ha affermato il presidente dell’ASCO Dr. Everett Vokes, specializzato in cancro della testa, del collo e del polmone presso l’Università di Chicago Medicinale.
L’altro studio ha seguito 500 donne anziane con una forma comune di cancro al seno in stadio iniziale e bassi livelli di una proteina nota come Ki67, un marcatore di cancro a crescita rapida.
Dopo l’intervento chirurgico, le donne hanno assunto pillole che bloccano gli ormoni, un trattamento standard per questo tipo di cancro, ma non sono state sottoposte a radioterapia.
Dopo cinque anni, 10 donne hanno visto il cancro ripresentarsi nello stesso seno e si è verificata una morte per cancro al seno. Non esisteva un gruppo di confronto, ma i ricercatori hanno affermato che i risultati si confrontano favorevolmente con i dati storici di pazienti simili sottoposti a radiazioni.
“Stimiamo che i benefici delle radiazioni sarebbero molto piccoli in questa popolazione rispetto agli effetti collaterali”, ha affermato il dottor Timothy Whelan della McMaster University di Hamilton, Ontario, che ha condotto lo studio, che è stato sostenuto dalla Canadian Breast Cancer Foundation e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità. Società canadese contro il cancro.
Le radiazioni possono causare problemi alla pelle, affaticamento e, meno comunemente, problemi cardiaci a lungo termine e secondi tumori.
Le radiazioni possono causare problemi alla pelle, affaticamento e, meno comunemente, problemi cardiaci a lungo termine e secondi tumori.
Lo studio è un messaggio di “sentirsi bene” per i pazienti con tumori a basso rischio e aiuterà i medici a capire quali dei loro pazienti possono “confortevolmente, con fiducia” omettere le radiazioni, ha affermato la dott.ssa Deborah Axelrod della NYU Langone Health, che non era coinvolti nella ricerca.
