Circa il 70% di persone in tutto il mondo ha sperimentato una volta nella sua vita il mal di schiena. Non si tratta di un castigo obbligato ma di una comune condizione con la quale prima o poi si avrà a che fare.Questo tipo di dolore è in genere un sintomo di qualche altra condizione medica e può avere molte cause.
Mal di schiena: ecco da cosa è provocato
Ecco sette cause comuni di mal di schiena:
1. Muscolo o tendine tirato. Sollevare scatole o oggetti pesanti allenarsi e persino dormire in una posizione scomoda può causare mal di schiena. Spesso questo significa che potresti aver stirato o slogato uno dei tanti muscoli e tendini della schiena. Il mal di schiena causato da uno stiramento muscolare o da un legamento a volte può causare rigidità e spasmi.
2. Infiammazione. L’infiammazione fa parte della risposta immunitaria naturale del tuo corpo, ma può comunque causare disagio, calore e dolore. Se l’infiammazione persiste a causa di un infortunio o di una malattia, può causare dolore cronico alla schiena e alla colonna vertebrale.
3. Artrite.Più di 52 milioni di adulti soffrono della rigidità e del dolore dell’artrite. L’artrite è un tipo di infiammazione cronica che può colpire le articolazioni di tutto il corpo, compresa la schiena. Il dolore da artrite è spesso associato a rigidità e gonfiore.
4. Osteoporosi. L’osteoporosi è una malattia che provoca una diminuzione della massa ossea soprattutto nel polso dell’anca e nella colonna vertebrale. Questa diminuzione della massa rende le ossa più deboli e può portare a fratture dolorose.
5. Dischi erniati e rotti feriti. Cuscini di tessuto chiamati dischi separano le vertebre ossee della colonna vertebrale. Quando questi dischi si spostano dal rigonfiamento o sono feriti, possono diventare dolorosi e persino debilitanti. I dischi diventano più soggetti a danni con l’avanzare dell’età.
6. Stress. La colonna vertebrale ha un compito importante nel mantenere il corpo in posizione verticale. Una cattiva postura e l’eccesso di peso possono entrambi causare ulteriore stress alla colonna vertebrale. Quando i muscoli della schiena devono lavorare molto duramente, ciò può causare disagio e dolore alla schiena.
7. Fibromialgia. La fibromialgia non è ben compresa, ma può causare dolore in tutto il corpo, compresa la schiena. Mentre i ricercatori stanno ancora lavorando per comprendere i dolori della fibromialgia, la maggior parte concorda sul fatto che sia causata da anomalie nel sistema nervoso.
Anche se ci sono molte diverse cause di mal di schiena, spesso può essere trattata e gestita. Cambiamenti nello stile di vita, come imparare a sollevare oggetti pesanti dormendo con cura in una posizione favorevole alla schiena e mantenendo un peso sano, possono aiutare ad alleviare il mal di schiena.
Per combattere il mal di schiena, si possono attivare diverse strategie, quali:
Dormi meglio. Quando hai mal di schiena, dormire può essere difficile. Può essere un circolo vizioso perché quando non dormi abbastanza, il tuo mal di schiena potrebbe peggiorare. Una cattiva posizione durante il sonno può anche aggravare il mal di schiena. Prova a sdraiarti su un fianco. Posiziona un cuscino tra le ginocchia per mantenere la colonna vertebrale in posizione neutra e alleviare la tensione sulla schiena. Se hai bisogno di dormire sulla schiena, fai scivolare un cuscino sotto le ginocchia. Assicurati di dormire su un materasso comodo e rigido.
Buona postura. La nonna aveva ragione! Sdraiarsi fa male. E una cattiva postura può peggiorare il mal di schiena, soprattutto se si sta seduti per lunghi periodi. Non crollare sulla tastiera. Siediti in posizione eretta, con le spalle rilassate e il corpo appoggiato allo schienale della sedia. Prova a mettere un cuscino o un asciugamano arrotolato tra la parte bassa della schiena e il sedile. Tieni i piedi appoggiati sul pavimento.
Farmaci da banco. Esistono due tipi di antidolorifici da banco che spesso aiutano con il mal di schiena: farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e paracetamolo. Entrambi hanno alcuni effetti collaterali e alcune persone potrebbero non essere in grado di prenderli. Parlate con il vostro medico prima di prendere antidolorifici. E non aspettarti che i farmaci da soli risolvano il tuo problema di dolore. Gli studi dimostrano che probabilmente avrai bisogno di più di un tipo di trattamento.
Farmaci antidepressivi. Anche se non sei depresso, il medico può prescriverti farmaci antidepressivi come parte del trattamento per la lombalgia cronica. Non è chiaro come gli antidepressivi aiutino ad alleviare il dolore cronico. Si ritiene che l’influenza degli antidepressivi sui messaggeri chimici possa influenzare i segnali del dolore nel corpo.
Fisioterapia. I fisioterapisti possono insegnarti come sederti, stare in piedi e muoverti in modo da mantenere la colonna vertebrale nel corretto allineamento e alleviare la tensione sulla schiena. Possono anche insegnarti esercizi specializzati che rafforzano i muscoli centrali che sostengono la schiena. Un nucleo forte è uno dei modi migliori per prevenire più mal di schiena in futuro. Gli studi dimostrano che quando aumenti la forza, la flessibilità e la resistenza, il mal di schiena diminuisce, ma ci vuole tempo.
Non riposare una schiena dolorante. I medici prescrivevano il riposo a letto per il mal di schiena. Ma ora sappiamo che stare fermi è una delle cose peggiori che puoi fare. Può peggiorare il mal di schiena e portare ad altre complicazioni. Non riposare per più di un giorno o due. È importante alzarsi e ricominciare lentamente a muoversi. È stato scoperto che l’esercizio fisico è uno dei modi più efficaci per alleviare rapidamente il mal di schiena. Prova a nuotare, camminare o fare yoga.
Ghiaccio e Calore.Regolari applicazioni di ghiaccio sulle zone dolorose della schiena possono aiutare a ridurre il dolore e l’infiammazione causati da un infortunio. Prova questo più volte al giorno per un massimo di 20 minuti ogni volta. Avvolgi l’impacco di ghiaccio in un asciugamano sottile per proteggere la pelle. Dopo alcuni giorni, passa al riscaldamento. Applica una piastra riscaldante o un impacco caldo per rilassare i muscoli e aumentare il flusso sanguigno nell’area interessata. Puoi anche provare bagni caldi per rilassarti. Per evitare ustioni e danni ai tessuti, non dormire mai su una piastra elettrica.
Terapia pratica.Il massaggio allevia davvero il mal di schiena una volta che ti alzi da tavola? Uno studio recente ha rilevato che un massaggio settimanale per un periodo di 10 settimane ha migliorato il dolore e il funzionamento delle persone con mal di schiena cronico. I benefici sono durati circa sei mesi ma sono diminuiti dopo un anno. Un altro approccio pratico è la manipolazione spinale. Eseguito da uno specialista autorizzato, questo trattamento può aiutare ad alleviare i problemi strutturali della colonna vertebrale e ripristinare la mobilità perduta.
Stimolazione nervosa. Sono in corso ricerche su alcuni trattamenti che stimolano i nervi per ridurre il mal di schiena cronico. Il tuo medico potrebbe prendere in considerazione l’aggiunta dell’agopuntura al tuo piano di trattamento se non trovi sollievo con cure più conservative. Un altro metodo che il medico potrebbe suggerire è la stimolazione nervosa elettrica transcutanea ( TENS ), durante la quale vengono erogati lievi impulsi elettrici ai nervi per bloccare i segnali di dolore in arrivo.
Biofeedback. Il biofeedback utilizza una macchina speciale che ti aiuta ad allenare il tuo cervello a controllare la tua risposta al dolore. Impari a moderare la respirazione, la frequenza cardiaca, il flusso sanguigno e la tensione muscolare. Alcuni studi hanno scoperto che è meglio dei farmaci per alleviare il mal di schiena, riducendo l’intensità del dolore di circa il 30%. La parte migliore: non ha effetti collaterali.
Iniezioni spinali. Un medico può raccomandare un’iniezione spinale per ridurre il mal di schiena. Esistono diversi tipi di iniezioni che i medici specializzati nel sollievo dal dolore possono utilizzare. Ad esempio, un’iniezione di un corticosteroide può aiutare ad alleviare l’infiammazione che causa il dolore. A seconda del tipo di iniezione, il medico può limitare il numero di dosi all’anno per evitare possibili effetti indesiderati.
Chirurgia della schiena. Se un disco sporgente sta esercitando pressione su un nervo, il chirurgo potrebbe raccomandare una discectomia per rimuovere parte del materiale del disco. Oppure si potrebbe raccomandare una laminectomia per decomprimere un’area dove c’è pressione sui nervi o sul midollo spinale. La fusione spinale può essere eseguita per aiutare a stabilizzare la colonna vertebrale. Come tutti gli interventi chirurgici, anche questi comportano dei rischi e non sempre hanno successo. Quindi dovrebbero essere opzioni di ultima istanza.
Un’indagine del Global Pain Index ha affermato che il mal di schiena colpisce il 97% degli italiani e circa 6 su 10 ne soffrono ogni settimana.
Secondo la ricerca: “il 62% dei lavoratori italiani fa regolarmente i conti con cervicale, ernie e lombalgie, con una media di 3,3 giorni di malattia negli ultimi 12 mesi. Che si traducono in un impatto economico stimato di 7,9 miliardi di euro. Gli abitanti della Penisola sono, secondo il report, più consapevoli delle conseguenze del problema sul quotidiano (82% contro una media globale del 69%). Ma 4 su 10 non ne parlano e patiscono in silenzio”.
“Perché? Perché il problema si lega a una pessima considerazione di sé: il 59% delle donne si sente più vecchia se soffre di mal di schiena. E il 54% si percepisce come meno attraente. Non solo: il 63% delle persone intervistate pensa che sarebbe un genitore migliore se non provasse tanto male”.
Il Dottor Daniele Burattini, Coordinatore del Centro di Fisioterapia e Riabilitazione di UPMC Salvator Mundi International Hospital, ha dichiarato: “Una delle cause del mal di schiena cronico è sicuramente uno stile di vita scorretto. Peso eccessivo, sedentarietà e mancanza di attività sportiva sono tra le cause principali di quello che comunemente chiamiamo mal di schiena.
Avere una seduta comoda ed un piano di lavoro adatto sono elementi fondamentali per la prevenzione del mal di schiena. Una regolare attività fisica è di certo fondamentale e salutare, al fine di prevenire problematiche muscolo-scheletriche. È bene però, fare molta attenzione e non esagerare. Alcune attività più traumatiche, come la corsa, potrebbero causare problemi al livello della colonna. In questi casi, è bene scegliere le giuste attrezzature/calzature e non praticare esercizio fisico eccessivo ed incontrollato.
In caso di dolore acuto o cronico, è bene evitare l’autodiagnosi e il fai da te. Molti pazienti, spesso, seguendo i suggerimenti di amici e parenti, assumono senza controllo antinfiammatori e farmaci prima di un consulto specialistico. Al contrario, consigliamo sempre di rivolgersi ad uno specialista, che, alla luce dei sintomi riferiti, suggerirà al paziente l’iter terapeutico più adatto”.
È importante specificare che questo articolo ha puro scopo divulgativo e non intende sostituirsi al prezioso lavoro della comunità medica. Se soffri di mal di schiena contatta il tuo medico di fiducia che saprà indirizzarti verso le terapie più adeguate al tuo caso o segnalarti ad un buon fisioterapista.
Il mal di schiena non va né trascurato pensando che passerà da solo né sottovalutato. Per questa ragione è necessario il parere di un medico, che sarà in grado di fare la giusta diagnosi e prescrivere tutti i controlli da fare.
È meglio fare subito tutti gli accertamenti suggeriti dal proprio medico di fiducia e non rimandare perché magari nel frattempo il mal di schiena si è attenuto o è sparito. Andare in profondità e verificare se ci sono cause scatenanti che necessitano dei giusti trattamenti terapeutici diventa fondamentale per mantenere in salute la nostra colonna vertebrale e non solo.
Secondo l’Inail: “Il mal di schiena è una patologia che colpisce il 97% della popolazione: secondo il Global Pain Index si stima che in Italia sei persone su 10 ne soffrano ogni settimana, a casa come sul posto di lavoro. Alla base delle più comuni malattie che interessano la colonna vertebrale (lombalgia, sciatalgia, ernie discali scivolamento vertebrale, deformità) c’è un iniziale danneggiamento del disco intervertebrale visibile precocemente attraverso la risonanza magnetica”.
“In Italia (secondo il Global Burden of Disease 2019) le patologie muscoloscheletriche sono la prima causa di malattia professionale, in crescita del 88% dal 2010 al 2017 (da 19.912 a 37.450 casi). Per quanto riguarda la lombalgia si stima che il 60% di tutti i lavoratori ne soffra nel corso della propria carriera: una patologia che diventa cronica nel 10% dei casi.
La lombalgia professionale rappresenta circa il 33% di tutte le spese per assistenza sanitaria e previdenziali/assicurative dei lavoratori, per un costo stimato di 7,9 miliardi di euro solo nell’ultimo anno. Inoltre, con il progressivo allungamento della vita lavorativa, tale problematica risulterà sempre più incidente”.
