Consumare una dieta ricca di vitamina A o dei suoi analoghi può aiutare a prevenire che bambini e giovani adulti con leucemia linfoblastica acuta (ALL) riducano il rischio di sviluppare un’infiammazione dolorosa del pancreas durante il trattamento chemioterapico.
Il gruppo di ricerca è stato guidato da Sohail Husain, MD, capo di Gastroenterologia Pediatrica, Epatologia e Nutrizione presso la Stanford University e Anil Goud Jegga, DVM, MRes, biologo computazionale presso il Cincinnati Children’s Hospital Medical Center ha studiato questa potenziale soluzione dietetica per prevenire un evento avverso potenzialmente pericoloso per la vita.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Science Translational Medicine.
Vitamina A: ecco come può prevenire la pancreatite
Per le persone con ALL, il trattamento con l’enzima asparaginasi aiuta a far morire di fame le cellule tumorali riducendo la quantità di asparagina circolante nel sangue, di cui le cellule tumorali hanno bisogno ma che non possono produrre da sole. Il farmaco, spesso usato in combinazione con altre chemioterapie, viene somministrato tramite iniezione in una vena, muscolo o sotto la pelle.
Tuttavia, si stima che dal 2% al 10% degli utilizzatori di asparaginasi sviluppi un’infiammazione del pancreas in reazione al trattamento con asparaginasi. Per un terzo di queste persone, i sintomi possono essere gravi.
Jegga e colleghi hanno sviluppato analisi predittive utilizzando oltre 100 milioni di punti dati che comprendono dati di espressione genica, dati di piccole molecole e cartelle cliniche elettroniche per comprendere meglio i meccanismi che guidano la pancreatite associata all’asparaginasi (AAP) e identificare potenziali interventi per prevenire o mitigare l’AAP.
In primo luogo, hanno analizzato enormi quantità di dati sull’espressione genica per rivelare che l’attività genica associata all’asparaginasi o alla pancreatite potrebbe essere invertita dai retinoidi ( vitamina A e suoi analoghi). Il team ha trovato ulteriori prove a sostegno “estraendo” milioni di cartelle cliniche elettroniche dal database TriNetX e dal sistema di segnalazione degli eventi avversi della Federal Drug Administration degli Stati Uniti.
Questo lavoro di calcolo numerico e analisi predittiva includeva l’uso del software AERS Mine sviluppato a Cincinnati Children’s da Mayur Sarangdhar, Ph.D., MRes e colleghi. Il team di ricerca ha anche studiato i dati degli esperimenti sui topi e ha confrontato i campioni di plasma di persone con LLA che hanno sviluppato pancreatite e quelli che non l’hanno fatto.
Alla fine, il team ha stabilito due serie di esperienze umane del “mondo reale”. Hanno scoperto che solo l’1,4% dei pazienti trattati con asparaginasi sviluppava pancreatite quando assumevano anche vitamina A, in contrasto con il 3,4% dei pazienti che non lo assumevano. L’uso concomitante di vitamina A è correlato con una riduzione del 60% del rischio di AAP. Minori quantità di vitamina A nella dieta correlavano con un aumento del rischio e della gravità di AAP.
“Questo studio dimostra il potenziale dell’estrazione di dati del ‘mondo reale’ per identificare i modificatori della terapia per migliorare i risultati dei pazienti. Nei casi in cui un farmaco primario induce tossicità ma è fondamentale per la terapia, come l’asparaginasi, i modificatori della terapia, come la vitamina A e il suo analoghi, possono essere di immediata rilevanza per i pazienti trattati con asparaginasi e “a rischio” di AAP”, afferma Sarangdhar, co-autore dello studio.
Dice Jegga: “Il nostro studio mette in evidenza il potere dell’integrazione e dell’analisi di dati eterogenei nella ricerca traslazionale. Sfruttando i dati “omici e incentrati sul paziente” esistenti e un approccio sistemico, siamo stati in grado di identificare nuove intuizioni sullo sviluppo di AAP e potenziali interventi per prevenire o mitigare questo effetto collaterale.”
La vitamina A è una vitamina liposolubile , essenziale. La vitamina A aiuta gli occhi, il sistema immunitario e gli organi a funzionare correttamente. È disponibile attraverso alimenti di origine animale e vegetale.
La vitamina A è importante per mantenere la visione notturna e in penombra perché forma pigmenti – molecole che ti aiutano a vedere il colore – nei tuoi occhi che sono necessari per la visione notturna .
Senza vitamina A, i tuoi occhi smettono di produrre questi pigmenti, che alla fine possono portare alla cecità notturna . Questa condizione causa difficoltà ad adattarsi alla luce fioca o una completa incapacità di vedere al buio.
“La vitamina A svolge anche un ruolo nella protezione della cornea , lo strato esterno trasparente dell’occhio. Ciò può ridurre il rischio di sviluppare la cataratta, che causa la visione offuscata”, afferma Julienna Hever , MS, RD, CPT, una dietista registrata specializzata in diete a base vegetale con sede nel sud della California.
La cataratta è una condizione oculare comune che colpisce oltre la metà delle persone negli Stati Uniti di età superiore agli 80 anni. Secondo l’ Age-Related Eye Disease Study sponsorizzato dal National Eye Institute, gli integratori di vitamina A – oltre ad altre vitamine che hanno antiossidanti e zinco – possono proteggere la salute degli occhi in quelli con determinate malattie.
Lo studio ha incluso 4.757 partecipanti di età compresa tra 55 e 80 anni affetti da cataratta, degenerazione maculare senile o entrambe. La degenerazione maculare legata all’età è una condizione che causa la perdita della visione centrale , il che significa che i dettagli negli oggetti direttamente di fronte a una persona possono apparire sfocati.
I partecipanti sono stati divisi in quattro gruppi e hanno ricevuto un supplemento orale giornaliero per cinque anni. Ogni gruppo ha ricevuto uno dei seguenti supplementi:
Formulazione antiossidante (che conteneva 15 mg di vitamina A), zinco e rame
Zinco e rame
Solo la formulazione antiossidante
Un placebo
La formulazione antiossidante con zinco e rame ha rallentato la progressione della disfunzione maculare senile da intermedia ad avanzata del 25%, rispetto al 21% di coloro che assumevano minerali e al 17% di coloro che assumevano antiossidanti. Ha anche ridotto il rischio di perdita della vista del 19%.
La vitamina A è necessaria al sistema immunitario per la crescita, il mantenimento e il rafforzamento dell’epitelio e delle mucose che rivestono la maggior parte dei nostri organi. Questi tessuti sono la prima linea di difesa del corpo contro i patogeni e sono una parte fondamentale della risposta immunitaria innata del corpo alle infezioni.
La vitamina A ha anche proprietà antiossidanti . Gli antiossidanti impediscono alle cellule di danneggiarsi in un processo noto come stress ossidativo. Il danno cellulare continuo da stress ossidativo può portare a malattie croniche come cancro, malattie cardiache e perdita della vista .Tuttavia, la vitamina A supplementare o extra non ha dimostrato di essere utile a meno che tu non sia carente.
Detto questo, le diete ricche di vitamina A di origine vegetale sono quelle che la maggior parte degli esperti di nutrizione ritiene siano le migliori per te. Quantità normali di vitamina A aiutano il cuore, i polmoni e i reni a funzionare favorendo la crescita di cellule e tessuti sani .
Ad esempio, una recensione del 2018 pubblicata su Nutrients ha rilevato che la vitamina A svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo e nella maturazione del tessuto polmonare, promuovendo così il funzionamento generale dei polmoni. La stessa revisione ha rilevato che la carenza di vitamina A è associata ad un aumentato rischio di sviluppare problemi polmonari come asma e infezioni respiratorie come polmonite e influenza.
Un tipo di vitamina A, disponibile su prescrizione o in piccole dosi in prodotti da banco, chiamato retinolo è considerato uno dei migliori trattamenti topici per l’acne . In effetti, le linee guida per la cura e il trattamento dell’acne stabilite dal Journal of the American Academy of Dermatology suggeriscono l’applicazione di retinoidi topici o prodotti a base di retinolo come prima linea di trattamento per l’acne da lieve a grave.
L’acne di solito si verifica quando i pori della pelle si ostruiscono con cellule morte e sebo . Il retinolo tratta l’acne agendo come un esfoliante estremo, rimuovendo queste cellule morte della pelle e, a sua volta, promuovendo la crescita di nuove cellule, un processo chiamato turnover cellulare .
Il retinolo topico può essere aggressivo sulla pelle poiché gli effetti collaterali comuni sono prurito, arrossamento o secchezza . Alcuni modi per ridurre l’irritazione includono:
Applicare uno strato sottile di retinolo anziché strati spessi o più applicazioni
Applicare la crema o il gel a giorni alterni per le prime due o quattro settimane
Usando una crema idratante delicata
Assicurati di applicare la protezione solare ogni volta che usi prodotti al retinolo sulla pelle, poiché ti rendono più incline alle scottature e ai danni del sole. Leggi di più su come trovare la crema solare per il viso giusta per te in base al tuo tipo di pelle. Ottenere abbastanza, ma non troppa, vitamina A durante la gravidanza è importante per lo sviluppo fetale.
Uno studio del 2010 pubblicato sul New England Journal of Medicine ha rilevato che l’integrazione di vitamina A nelle donne cronicamente denutrite prima, durante e dopo la gravidanza ha migliorato la funzione polmonare nella prole.
I ricercatori hanno confrontato la capacità polmonare di 1.371 bambini le cui madri avevano ricevuto un integratore di vitamina A o un placebo. Una volta che i bambini hanno raggiunto i 9-13 anni, i ricercatori hanno esaminato la loro funzione polmonare e hanno scoperto che coloro le cui madri avevano ricevuto un’integrazione di vitamina A avevano polmoni più forti rispetto ai figli delle donne che non l’avevano fatto.
L’Organizzazione mondiale della sanità tuttavia raccomanda l’integrazione di vitamina A solo per le donne in gravidanza nelle aree in cui la carenza di vitamina A è considerata un grave problema di salute pubblica. Questo perché troppa vitamina A può causare difetti alla nascita.
La maggior parte delle donne incinte dovrebbe mirare a ottenere l’assunzione di vitamina A da una dieta sana. Tuttavia, Susan Dopart , una dietista-nutrizionista registrata a Los Angeles specializzata in gravidanza, afferma che se il tuo medico consiglia un integratore, un multivitaminico o una vitamina prenatale dovrebbe fornire quantità sufficienti di vitamina A durante la gravidanza. Discuti prima di tutto con il tuo medico di eventuali integratori che assumi durante la gravidanza.
Ottenere abbastanza vitamina A non dovrebbe essere un problema se stai seguendo una dieta varia e sana. Pertanto, la maggior parte delle persone non avrà bisogno di prendere in considerazione l’assunzione di un integratore di vitamina A.
“A differenza della vitamina D o dello zinco, la vitamina A si trova comunemente negli alimenti, motivo per cui i tassi di carenza di vitamina A sono piuttosto bassi”, afferma Dopart.
Ci sono due tipi di vitamina A che si possono trovare negli alimenti:
I retinoli vengono assorbiti e immagazzinati nel grasso una volta consumati. Il corpo non ha bisogno di convertirli in vitamina A.
I beta-caroteni vengono convertiti in vitamina A attraverso processi biochimici nel corpo. “Gli alimenti ricchi di beta-carotene sono solitamente frutta e verdura dai colori vivaci”, afferma Hever.
La vitamina A è essenziale per la salute generale dei tuoi organi e particolarmente importante per una gravidanza sana. Se stai seguendo una dieta variata con carne, latticini e verdure, dovresti raggiungere facilmente la tua dose giornaliera di vitamina A. Se sei preoccupato per l’assunzione di vitamina A, parla con il tuo medico o un dietista registrato.
La pancreatite è un’infiammazione del pancreas. Il pancreas è una ghiandola lunga e piatta che si trova nascosta dietro lo stomaco nella parte superiore dell’addome. Il pancreas produce enzimi che aiutano la digestione e ormoni che aiutano a regolare il modo in cui il corpo elabora lo zucchero (glucosio).
La pancreatite può manifestarsi come pancreatite acuta, il che significa che appare improvvisamente e dura per giorni. Alcune persone sviluppano pancreatite cronica, che è una pancreatite che si manifesta per molti anni.
Il pancreas è un organo nel tuo addome. Si trova tra lo stomaco e la colonna vertebrale. Se metti la mano destra sullo stomaco, è più o meno la dimensione e la forma del tuo pancreas dietro di essa.Il pancreas è coinvolto nella digestione e nella regolazione della glicemia. Produce enzimi digestivi e ormoni, come l’insulina . Fornisce enzimi digestivi al tuo intestino tenue attraverso il dotto pancreatico.
L’infiammazione è la risposta del tuo sistema immunitario alle lesioni. Dovrebbe aiutare a guarire i tessuti feriti. Quando il tuo pancreas è ferito, è molto spesso dovuto a calcoli biliari che bloccano il dotto pancreatico o all’alcol.
La pancreatite acuta è una condizione temporanea. Succede quando il tuo pancreas sta tentando di riprendersi da un infortunio minore e di breve durata. La maggior parte delle persone con pancreatite acuta guarirà completamente in pochi giorni con cure di supporto: riposo, idratazione e sollievo dal dolore. Tuttavia, un caso molto grave di pancreatite acuta può causare gravi complicazioni di salute, alcune delle quali pericolose per la vita.
La pancreatite cronica è una condizione progressiva a lungo termine. Non va via e peggiora nel tempo. Succede quando la lesione o il danno al pancreas non si ferma mai. La pancreatite cronica alla fine causerà danni permanenti al pancreas, anche se potrebbero essere necessari molti anni. L’infiammazione costante provoca la cicatrizzazione dei tessuti del pancreas (fibrosi), che impedisce loro di produrre enzimi e ormoni.
Negli Stati Uniti, la pancreatite acuta porta a 275.000 ricoveri ospedalieri all’anno. Circa il 20% di questi casi è considerato grave. La pancreatite cronica è meno comune e porta a 86.000 ricoveri ospedalieri all’anno.
Il sintomo principale della pancreatite è il dolore addominale .
Ulteriori sintomi di pancreatite acuta possono includere:
Nausea e vomito .
Frequenza cardiaca veloce .
Respiro veloce e superficiale .
Febbre .
Ulteriori sintomi di pancreatite cronica possono includere:
Indigestione e dolore dopo aver mangiato.
Perdita di appetito e perdita di peso involontaria .
Feci grasse che lasciano una patina oleosa nella toilette.
Stordimento ( pressione sanguigna bassa ).
Il dolore addominale da pancreatite può essere da moderato a grave e può irradiarsi alla schiena . La pancreatite acuta tende ad essere più grave, con una qualità penetrante. L’addome può essere tenero al tatto. Con la pancreatite cronica, il dolore può variare di intensità. Può andare e venire, ma in genere non scompare completamente. Potresti notarlo di più dopo aver mangiato. Per alcune persone, il dolore è costante.
Potrebbe sentirsi peggio quando:
Sdraiati.
Tosse.
Esercizio.
Mangia di più.
Potrebbe sentirsi meglio quando:
Siediti dritto.
Piegati in avanti.
Arricciati in una palla.
Mangia meno.
Quando la pancreatite cronica a lungo termine inizia a influenzare la tua funzione pancreatica, la noterai prima nel tuo sistema digestivo . Quando il tuo pancreas non può più produrre e fornire i suoi enzimi digestivi, il tuo corpo non sarà in grado di abbattere e assorbire tutti i nutrienti dal cibo. Potresti provare disagio dopo aver mangiato e potresti iniziare a passare grassi non digeriti nella tua cacca. Nel tempo, potresti notare una perdita di peso.
Le due principali cause di pancreatite sono:
Calcoli biliari .
Bere pesante .
Queste cause insieme rappresentano circa l’80% dei casi di pancreatite
Il tuo dotto biliare comune svuota la bile dalla cistifellea nell’intestino attraverso la stessa apertura del dotto pancreatico. Se un calcoli biliari entra nel dotto biliare comune e rimane bloccato in quella giunzione, può bloccare temporaneamente il drenaggio del succo pancreatico dal dotto pancreatico. Questo intrappola gli enzimi all’interno del pancreas. Man mano che la pressione si accumula dietro l’ostruzione, attiva gli enzimi all’interno del pancreas e iniziano a digerire il pancreas stesso. Questo provoca la risposta infiammatoria della pancreatite da calcoli biliari .
L’uso eccessivo di alcol è una chiara causa di pancreatite, anche se gli scienziati non sono sicuri del perché. Può darsi che i sottoprodotti tossici dell’alcol nel sangue causino una risposta infiammatoria nel pancreas, o che in qualche modo attivino chimicamente gli enzimi digestivi all’interno del pancreas. Gli scienziati stimano che il consumo pesante di alcol rappresenti circa la metà dei casi di pancreatite acuta e cronica.
Cause meno comuni di pancreatite includono:
Infezioni, come i virus.
Malattia autoimmune ( pancreatite autoimmune ).
Mutazioni genetiche ereditarie (pancreatite ereditaria).
Complicanze della fibrosi cistica .
Alti livelli di trigliceridi nel sangue ( ipertrigliceridemia ).
Elevati livelli di calcio nel sangue ( ipercalcemia ).
Ischemia (ridotto afflusso di sangue).
Cancro .
Lesione traumatica al pancreas.
Alcuni farmaci che irritano il pancreas.
Queste cause insieme rappresentano circa il 20% dei casi di pancreatite. Occasionalmente, non viene trovata alcuna causa.
Il più delle volte, la pancreatite è acuta e temporanea. Ma le cause che sono croniche e non scompaiono, come i disturbi ereditari, possono causare pancreatite cronica. Ripetuti episodi di pancreatite acuta possono anche portare a pancreatite cronica. Se il tuo pancreas si infiamma troppe volte a causa di ripetuti stress e lesioni, il tuo corpo può imparare a mantenerlo costantemente infiammato, anche dopo che la lesione è cessata.
Puoi morire per complicazioni di pancreatite acuta se è molto grave. In una piccola percentuale di persone, la pancreatite acuta grave provoca una reazione sistemica che colpisce tutto il corpo. Ciò può portare a shock e insufficienza multiorgano , che può essere fatale se non viene trattata rapidamente. Potresti non essere in grado di dire quanto sia grave la tua pancreatite, quindi dovresti andare al pronto soccorso se hai sintomi.
La maggior parte dei casi di pancreatite acuta non presenta complicanze, ma 1 caso su 5 è più grave. Non è chiaro il motivo per cui la pancreatite acuta grave si verifica in alcuni casi e non in altri. Un caso grave può portare a gravi complicazioni, inclusa la morte. Anche la pancreatite cronica causa complicazioni, ma si sviluppano più lentamente e non sono direttamente pericolose per la vita. La maggior parte delle complicanze sono gestibili con il trattamento.
Le complicanze della pancreatite acuta grave includono:
Necrosi e infezione . Un caso su 3 di pancreatite acuta grave causa così tanto gonfiore nel pancreas da interrompere parte dell’afflusso di sangue. La perdita di afflusso di sangue provoca la morte dei tessuti (necrosi) in alcune parti del pancreas. Il tessuto necrotico (morto) è una festa per i batteri vaganti. Quando i batteri infettano questi tessuti, prosperano e si replicano, diffondendosi nel flusso sanguigno. L’infezione nel flusso sanguigno ( setticemia) è un’emergenza.
Il corpo reagisce a un’infezione nel flusso sanguigno attivando una risposta immunitaria contro l’infezione (sindrome da risposta infiammatoria sistemica o SIRS). Questa risposta immunitaria può causare l’allargamento dei vasi sanguigni , che porta a un calo della pressione sanguigna ( shock settico ) e a una diminuzione del flusso sanguigno agli organi vitali. Ciò può causare insufficienza multiorgano.
Pseudocisti pancreatiche . L’infiammazione nel pancreas può interrompere il dotto pancreatico che alimenta i succhi pancreatici all’intestino. Ciò può causare la fuoriuscita di succhi pancreatici intorno al pancreas e causare l’infiammazione del tessuto circostante. Nel tempo, l’area infiammata forma una capsula indurita attorno al fluido, chiamata pseudocisti.
Se hai una pancreatite da calcoli biliari, il tuo fornitore potrebbe dover rimuovere un calcoli biliari colpiti dai dotti biliari. Consiglieranno anche un intervento chirurgico di rimozione della cistifellea per evitare che i calcoli biliari causino problemi futuri. Le procedure possono includere:
Colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) . Questa procedura va all’interno dei dotti biliari con un endoscopio, un catetere sottile e flessibile con una telecamera collegata. La maggior parte dei calcoli biliari nei dotti biliari può essere rimossa in questo modo. L’endoscopio passa in gola e attraverso l’esofago nello stomaco e nei dotti biliari. Invia immagini a un monitor. Guardando il monitor, l’endoscopista può inserire strumenti attraverso il catetere per rimuovere i calcoli biliari.
Intervento chirurgico di rimozione della cistifellea . Una volta che i calcoli biliari ti hanno portato in ospedale, la possibilità che ti causino di nuovo problemi è alta. La rimozione della cistifellea è il trattamento standard per i calcoli biliari che causano complicazioni. Di solito può essere eseguito attraverso un intervento chirurgico minimamente invasivo ( laparoscopico ).
Una colecistectomia laparoscopica rimuove la cistifellea attraverso alcune piccole incisioni, utilizzando l’ausilio di un laparoscopio, e una piccola telecamera viene inserita attraverso una delle incisioni. Alcune persone possono richiedere un intervento chirurgico tradizionale a cielo aperto a seconda delle loro condizioni.
Se hai la pancreatite cronica, il tuo medico generico può indirizzarti a uno specialista ( gastroenterologo ). Il trattamento per la pancreatite cronica inizia con la gestione del dolore e i cambiamenti dello stile di vita per rallentare la progressione della malattia. Alla fine, potresti aver bisogno di integratori enzimatici e iniezioni di insulina per sostituire gli enzimi e l’insulina che il tuo pancreas non produce più.
Se hai la pancreatite cronica, è fondamentale smettere di bere alcolici e smettere di fumare . Entrambi questi fattori contribuiscono notevolmente alla pancreatite e accelereranno la progressione della malattia. Il tuo medico può metterti in contatto con le risorse per aiutarti a smettere. È anche importante mantenere una dieta povera di grassi con molta frutta e verdura e bere molta acqua ogni giorno.
La gestione del dolore a lungo termine può essere complessa. Potrebbe essere necessario sperimentare una varietà di diversi farmaci e procedure per trovare ciò che funziona per te. Assicurati di rimanere in contatto con il tuo medico in merito al tuo dolore, soprattutto se quello che stai facendo non funziona. Possono indirizzarti a uno specialista del dolore cronico per aiutarti a gestire il dolore.
In alcuni casi, le procedure endoscopiche per rimuovere il tessuto cicatriziale o i calcoli del pancreas possono migliorare i sintomi. L’iniezione di agenti anestetici locali nei nervi del pancreas ( blocco del plesso celiaco ) è un’altra opzione per pazienti selezionati.
Nel corso del tempo, molte persone con pancreatite cronica possono sviluppare insufficienza pancreatica esocrina (EPI). Queste persone dovranno assumere enzimi pancreatici in forma di supplemento. Potrebbe anche essere necessario assumere integratori alimentari per ottenere abbastanza calorie e micronutrienti (vitamine e minerali). Alcune persone svilupperanno intolleranza al glucosio e infine diabete, diventando insulino-dipendenti.
Se l’infiammazione grave è concentrata in una parte specifica del pancreas e quella parte sta causando dolore o complicazioni ingestibili, il medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico per rimuovere quella parte del pancreas (resezione). In casi molto avanzati, quando il pancreas è stato gravemente danneggiato e provoca ancora dolore significativo, potrebbero raccomandare di rimuovere l’intero pancreas ( pancreatectomia totale ).