Il rischio di contrarre una rara infezione agli occhi aumenta di quasi quattro volte se si utilizzano morbide lenti a contatto riutilizzabili rispetto all’utilizzo di quelle morbide ma monouso; questi sono i tristi risultati della ricerca condotta dall’Istituto di oftalmologia dell’University College London (UCL) e dal Moorfields Eye Hospital, dove i ricercatori hanno studiato quali fattori possono aumentare il rischio di una persona di essere diagnosticata con la cheratite da Acanthamoeba (AK), con l’articolo che è pubblicato su Ophthalmology.
“Negli ultimi anni abbiamo assistito a un aumento della cheratite da Acanthamoeba nel Regno Unito e in Europa e, sebbene l’infezione sia ancora rara, è prevenibile e giustifica una risposta di salute pubblica”
ha affermato il ricercatore capo John Dart in una dichiarazione, il quale ha poi in seguito aggiunto:
“Le lenti a contatto sono generalmente molto sicure, ma sono associate a un piccolo rischio di cheratite microbica, più comunemente causata da batteri, e che è l’unica complicazione pericolosa per la vista del loro utilizzo. Dato che circa 300 milioni di persone in tutto il mondo indossano lenti a contatto, è importante che le persone sappiano come ridurre al minimo i rischi di sviluppare la cheratite”.
Dart e colleghi hanno reclutato oltre 200 pazienti, 83 dei quali avevano la cheratite da Acanthamoeba mentre gli altri 122 sono stati portati al Moorfields Eye Hospital per altre condizioni, e quest’ultimo ha agito come un gruppo di controllo in modo che i ricercatori potessero provare a stabilire quali fattori di rischio aumentassero la probabilità di una persona di contrarre l’infezione corneale, e se effettivamente le lenti a contatto riutilizzabili fossero un fattore determinante.
Lo studio e la correlazione con le lenti a contatto riutilizzabili
I loro risultati hanno mostrato che i portatori di morbide lenti a contatto riutilizzabili avevano 3,8 volte le probabilità di sviluppare AK rispetto ai portatori giornalieri di lenti usa e getta. Anche dormire e fare la doccia con le lenti ha aumentato il rischio rispettivamente di 3,9 e 3,3 volte, e secondo le loro stime, i ricercatori hanno scoperto che 30-62 casi di AK perfetti nel Regno Unito potrebbero essere prevenuti passando alle lenti usa e getta giornaliere, piuttosto che continuare ad usare le lenti a contatto riutilizzabili, il che potrebbe benissimo essere il caso anche di altri paesi.
“Studi precedenti hanno collegato l’AK all’uso di lenti a contatto nelle vasche idromassaggio, nelle piscine o nei laghi, e qui abbiamo aggiunto le docce a tale elenco, sottolineando che l’esposizione all’acqua quando si indossano le lenti dovrebbe essere evitata”
ha affermato il primo autore, la professoressa associata Nicole Carnt dell’Università del New South Wales, Sydney e dell’UCL Institute of Ophthalmology e del Moorfields Eye Hospital, la quale ha anche aggiunto:
“Le piscine pubbliche e le autorità costiere potrebbero aiutare a ridurre questo rischio sconsigliando di nuotare con le lenti a contatto”.
Sebbene la perdita della vista da AK sia rara, può verificarsi in casi gravi, motivo per cui il team ha voluto indagare ulteriormente sui possibili fattori di rischio, inoltre nel solo Regno Unito, a circa 1 su 20.000 portatori di lenti a contatto viene diagnosticata la AK ogni anno, ma il team spera che semplici interventi possano in qualche modo abbassare tale statistica.
“La confezione delle lenti a contatto dovrebbe includere informazioni sulla sicurezza delle lenti e sulla prevenzione dei rischi, anche semplici come adesivi “senza acqua” su ogni custodia, in particolare dato che molte persone acquistano le lenti online senza parlare con un operatore sanitario”
ha concluso Dart, affermando inoltre:
“Le misure igieniche di base delle lenti a contatto possono fare molto per evitare le infezioni, ad esempio lavando e asciugando accuratamente le mani prima di mettere le lenti”.
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