Le Amazzoni dell’antica mitologia greca, feroci donne guerriere che si dice vagassero per una vasta area intorno al Mar Nero conosciuta come Scizia, erano reali? Oppure erano fittizie come altri miti greci, come Afrodite che emerge dai genitali gettati in mare o Giasone che ruba un vello d’oro?
Guerriere amazzoni sono frutto della fantasia umana?
Gli storici moderni presumono che le Amazzoni, documentate per la prima volta dal poeta Omero nell’VIII secolo a.C., fossero una fantasia. Ma poi, negli anni ’90, gli archeologi iniziarono a identificare antichi scheletri femminili sepolti in tombe di guerrieri nella stessa regione.
Alcuni scheletri sono stati trovati con ferite da combattimento, come punte di freccia incastonate nelle ossa, e sono stati sepolti con armi che corrispondevano a quelle detenute dalle Amazzoni nelle antiche opere d’arte greche, secondo Adrienne Mayor, ricercatrice nel dipartimento di classici e nel programma di Storia della Scienza presso Università di Stanford.
“Grazie all’archeologia, ora sappiamo che i miti amazzonici, un tempo ritenuti di fantasia, contengono dettagli accurati sulle donne nomadi della steppa, che erano le controparti storiche delle mitiche Amazzoni”, ha affermato Mayor, autore anche di ” Le Amazzoni: vite e Leggende di donne guerriere nel mondo antico ” (Princeton University Press, 2014).
Questi guerrieri nomadi facevano parte di un antico gruppo di tribù conosciute come Sciti, che erano maestri dell’equitazione e del tiro con l’arco. Vivevano in un vasto territorio nella steppa eurasiatica, che si estende dal Mar Nero alla Cina , dal 700 a.C. circa al 500 d.C., ha scritto Mayor sulla rivista Foreign Affairs nel 2015.
Gli Sciti erano un popolo intransigente; avevano la reputazione di bere quantità eccessive di vino non diluito (a differenza dei greci, che mescolavano il vino con l’acqua), bevendo latte di giumenta fermentato e persino sballandosi con la canapa, secondo il British Museum . Secondo il museo, i corpi congelati di Sciti mummificati conservati nel permafrost rivelano che erano pesantemente tatuati con animali.
Le società scite non erano esclusivamente femminili, come nel mito greco; includevano semplicemente membri di sesso femminile che vivevano come gli uomini. In sostanza, alcune (ma non tutte) le donne scite si univano agli uomini nella caccia e nella battaglia.
“È esaltante sapere che le ragazze e le donne nelle steppe hanno imparato a cavalcare cavalli e a lanciare frecce proprio come i loro fratelli”, ha detto il sindaco a WordsSideKick.com. Ha spiegato che per un piccolo gruppo che si muoveva attraverso le aspre terre della steppa, sotto la costante minaccia dei nemici, aveva senso che tutti aiutassero nella difesa e nelle incursioni, indipendentemente dall’età o dal sesso.
Secondo l’articolo del sindaco su Foreign Affairs, nei luoghi di sepoltura sciti sono state trovate donne guerriere attive di età compresa tra 10 e 45 anni. “Finora, gli archeologi hanno identificato più di 300 resti di donne guerriere sepolte con i loro cavalli e le loro armi, e ogni anno ne vengono scoperti di più”.
Gli Sciti non erano l’unico gruppo a far partecipare le donne alla guerra e alla caccia, e i Greci non erano gli unici a raccontare storie sulle Amazzoni e sulle donne simili alle Amazzoni.
“C’erano storie emozionanti – alcune immaginarie e altre basate sulla realtà – su donne simili ad amazzoni dell’antica Roma, Egitto, Nord Africa, Arabia, Mesopotamia, Persia, Asia centrale, India [e] Cina”, ha detto il sindaco. “E le donne che andarono in guerra sono esistite nelle culture di tutto il mondo, dal Vietnam alle terre vichinghe , e in Africa e nelle Americhe.”
Il nome del Rio delle Amazzoni in Sud America è legato a una di queste storie. Secondo l’Enciclopedia Britannica , il soldato spagnolo Francisco de Orellana – accreditato come il primo europeo ad esplorare l’Amazzonia, nel 1541 – diede il nome al fiume dopo essere stato attaccato da donne guerriere che paragonò ai mitologici guerrieri amazzonici che ora sappiamo essere basati sugli Sciti.
Chi erano le amazzoni?
Il mito dice che le ammazzoni fossero le donne più potenti di sempre. Nei tempi antichi, si diceva che fossero una tribù di donne potenti e indipendenti che si erano ribellate alla società dominata dagli uomini. Vivevano in luoghi isolati, escludevano gli uomini dalla loro società e facevano guerre contro di loro. Oggi possiamo chiamarle le prime femministe estreme.
Poco si sa delle leggendarie Amazzoni, la maggior parte delle quali è tratta dai miti. Sono stati scoperti solo pochi fatti storici che dimostrano l’esistenza e lo sviluppo di una cultura amazzonica. Alcuni credono che fossero solo una favola raccontata per confortare le donne oppresse dell’antichità. Altri dicono che è una favola che mostra la superiorità della virilità, poiché in ogni battaglia tra uomini e donne, gli uomini sembrano vincere.
Un altro punto interessante è che la leggenda delle Amazzoni appare nei miti di molte tribù. In ogni caso, la verità è che questa antica storia ha affascinato molti storici, scrittori, registi e ha incuriosito la mente di tutte le persone
Il mito dice che vivevano nella città di Themiscyra, al largo del fiume Termodonte in Asia Minore, ed erano una razza di potenti donne guerriere. La loro società era governata rigorosamente ed esclusivamente da donne, fornendo un affascinante contrasto con la società dominata dagli uomini dei tempi antichi.
Agli uomini non era permesso diventare membri della loro società, a meno che non fosse per lo scopo specifico di accoppiarsi o per la schiavitù. Forse è per questo che Omero le descrive nell’Iliade come “donne che vanno in guerra come gli uomini” ed Eredoto usa per loro il termine “Androktones”, che significa “uccisori di uomini”.
Vivevano infatti come soldati e il loro scopo di vita era fare guerre contro gli uomini. Fin dall’infanzia, alle ragazze venivano insegnate le sfumature della guerra. Le loro armi erano l’arco e la freccia, la librys (una specie di ascia a doppio taglio) e uno scudo a forma di mezzaluna.
Le Amazzoni mostrarono abilità ed eccellenza insuperabili come domatrici di cavalli e cavalieri. Peculiare, ma forse giustificato dal punto di vista delle Amazzoni, è stata la rimozione del seno destro di una ragazza.
Mentre era ancora una ragazza, il seno destro veniva cauterizzato utilizzando uno strumento di bronzo rovente. Si pensava che fosse un male necessario, mutilare e rimuovere ogni possibile ostacolo all’uso della lancia o al disegno di una freccia.
Questa pratica potrebbe aver attribuito loro il nome Amazzoni dalla parola greca classica “Amazoi”, che si traduce in uomini senza seno, con seno pieno o che non si toccano. “A petto pieno” sembra un paradosso, ma è proprio così che le Amazzoni sono state raffigurate, sia nelle sculture che nei dipinti. Queste donne erano più in sintonia con la guerra che con il femminismo.
Alle Amazzoni non era permesso sposarsi, perché pensavano che fosse una forma di schiavitù verso un uomo. Tuttavia, per portare avanti la loro razza, molto spesso si accoppiavano con uomini delle società vicine o con bellissimi prigionieri di guerra. Una volta raggiunto il loro scopo, i prigionieri venivano usati come schiavi o uccisi.
Un figlio maschio subì un destino simile a quello di suo padre. Se nascesse un maschio, le loro madri lo ucciderebbero o lo manderebbero via. A volte veniva tenuto in vita per crescere ed essere utilizzato per il piacere sessuale o come fornitore di seme umano. Al contrario, quando nasceva una bambina, veniva curata, nutrita e cresciuta essenzialmente come una guerriera, ma comunque come una brava donna.
La moderna fantasia popolare le ha stanziate in regioni isolate e remote, dove potevano proteggersi dalle invasioni degli uomini e ha vestito le Amazzoni con abiti di cuoio che ricoprono solo alcune parti del corpo. Negli antichi vasi di ceramica, erano raffigurati con abiti lunghi che arrivavano fino al ginocchio.
La mitologia greca ha una serie di miti ben noti legati alla vita delle Amazzoni e alla loro interazione con gli uomini e il resto del mondo. Qui ne menzioniamo alcuni per avere una visione della loro vita, cultura e credenze.
Teseo e Antiope – Un altro mito racconta che Ercole, nel suo viaggio verso la terra delle Amazzoni alla ricerca della cintura di Ippolita, fu accompagnato dal suo amico Teseo.
Teseo era il re dell’Attica e fu sedotto da Antiope, una delle sorelle di Ippolita, che rapì e riportò ad Atene. Anche se all’inizio lo detestava, alla fine se ne innamorò e lo sposò. Da loro nacque un maschietto che Antiope chiamò Ippolito, in ricordo della sorella. È stata l’unica Amazzone ad aver abbandonato la tribù amazzonica per sposarsi.
Passarono molti anni e un giorno le Amazzoni attaccarono Atene nella speranza di salvare Antiope rapita. Nonostante fosse considerata inespugnabile, la fortezza di Teseo fu invasa da Molpadia. Trovò Antiope e volle riprenderla, ma Antiope non intendeva lasciare suo marito. In un impeto di rabbia, Molpadia trafisse Antiope con la sua lancia.
La battaglia andò a favore dei Greci e la stessa Molpadia fu uccisa dall’infuriato Teseo. Questa leggendaria battaglia tra le Amazzoni e i Greci fu successivamente rappresentata in rilievi e conosciuta come Amazzonomachia, raffigurante il trionfo di una razza civilizzata su quelli considerati barbari.
Non si sapeva che le Amazzoni fossero favorevolmente disposte verso l’istituzione del matrimonio. Tuttavia, si impegnavano in attività sessuali per giustificare la continuità della loro razza, sia con uomini dei clan vicini, prigionieri di guerra o uomini casuali che incontravano. Prendendo spunto dalla loro esistenza selvaggia e indomita, la loro sessualità era di tipo animale: sotto la copertura dell’oscurità, isolate e nichiliste, cioè senza trarre alcun piacere dall’atto.
Potrebbero aver visto la passione e la guerra come riflessi l’uno dell’altro, combattendo con passione e amando con una passione che rasentava il quasi aggressivo. Il sesso era semplicemente un mezzo, del tutto superfluo a meno che la conseguenza non fosse a vantaggio delle donne-guerriere, vantaggio essendo la nascita di una bambina, che veniva ferocemente protetta e allevata come guerriere e successori. Quando nasceva un maschio, lo uccidevano, lo accecavano o, se era abbastanza fortunato, veniva mandato a vivere con suo padre.
Erodoto tuttavia affermò che le Amazzoni e gli antichi Sciti condividevano una relazione intima. Un uomo scita faceva delle avance amorose verso un’Amazzone solo quando era sola. Una volta che fosse diventato evidente che lei non era contraria al suo approccio, avrebbero avuto un rapporto sessuale.
Ciò è indicativo del fatto che il desiderio di contatto sessuale supererebbe il loro odio per gli uomini. In questo approccio, le Amazzoni furono addomesticate, introducendo un aspetto di desiderio e amore nella loro natura aggressiva.
Le Amazzoni evitavano incontri sessuali mentre prestavano servizio nell’esercito o in tempo di guerra. Era una legge non scritta per loro eccellere in guerra e dimostrarsi degni prima dell’accoppiamento. A quanto pare, una vergine guerriera significava che non era ancora esposta ai desideri della carne e quindi non avrebbe ceduto alle avances di un uomo. Si può ipotizzare che la loro rabbia repressa quando prestavano servizio nell’esercito, prima di poter soddisfare i loro bisogni sessuali, abbia contribuito all’aggressività che mostravano come guerrieri.
D’altro canto, conservare la verginità durante il servizio militare potrebbe essere stata una forma di abnegazione, che le faceva sentire meno inclini ai desideri femminili e le metteva su un piano di parità con gli uomini.
Il matrimonio avrebbe solo insegnato alle donne a diventare sottomesse ed è per questo che pensavano al matrimonio come una forma di schiavitù: schiavitù verso tuo marito, la famiglia marito e figli.
