Ti sei mai chiesto quanto sia davvero antica la Luna? Potrebbe sorprenderti sapere che il nostro satellite è più vecchio di 160 milioni di anni rispetto a quanto si pensava finora. Ma allora, perché sembra più giovane? La risposta sta in un evento straordinario avvenuto miliardi di anni fa.
Rughe cancellate: cosa è successo 4,35 miliardi di anni fa?
Gli scienziati ritengono che la Luna si sia formata oltre 4 miliardi di anni fa a seguito di uno scontro catastrofico tra la Terra primordiale e un protopianeta delle dimensioni di Marte. I materiali espulsi si sono poi fusi e raccolti in orbita, creando il nostro satellite. Fin qui, tutto chiaro. Ma uno studio recente guidato da Francis Nimmo dell’Università della California a Santa Cruz ha scoperto che circa 4,35 miliardi di anni fa si è verificata una seconda fusione dello strato superficiale della Luna. Questo evento avrebbe cancellato le sue “rughe”, facendola sembrare più giovane di quanto sia realmente.
Perché si pensa che la Luna sia più vecchia?
Alcuni indizi, come il numero di crateri sulla superficie e l’analisi degli zirconi lunari, suggeriscono che la Luna potrebbe essere nata ben 4,51 miliardi di anni fa. Ma perché c’è questa discrepanza? Lo studio di Nimmo propone che la fusione superficiale causata dall’interazione gravitazionale tra Terra e Luna abbia alterato la datazione delle rocce. Questo movimento, avvenuto mentre la Luna si spostava verso la sua orbita attuale, ha fatto fondere nuovamente i materiali, imprimendo una data di cristallizzazione più recente nei campioni che analizziamo oggi.
Un enigma risolto
Questa teoria non solo spiega perché la Luna sembri più giovane, ma risolve anche alcune incongruenze scientifiche osservate nel tempo. Ad esempio, i cristalli nelle rocce lunari indicano un raffreddamento avvenuto 4,35 miliardi di anni fa, ma i dati sui crateri e sugli zirconi raccontano una storia diversa. Ora sappiamo che il nostro satellite ha avuto una “seconda giovinezza” grazie a eventi straordinari legati alla sua formazione.
E tu, cosa ne pensi?
La Luna continua a stupirci con i suoi segreti. Ti affascinano questi racconti sull’origine del nostro satellite? Lascia un commento per condividere le tue riflessioni e seguici sui social per altre curiosità astronomiche. Non dimenticare di condividere questo articolo con chi ama esplorare il mistero dello spazio!
