L’ipertensione è il termine medico per la pressione alta, che colpisce quasi la metà di tutti gli adulti negli Stati Uniti. Precisamente colpisce più di un miliardo di persone in tutto il mondo e quasi la metà di tutti gli adulti negli Stati Uniti e può aumentare il rischio di malattie cardiache, cerebrali, renali e di altro tipo.
E non è solo una malattia dei paesi ad alto reddito. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS)1,13 miliardi di persone in tutto il mondo hanno l’ipertensione, con circa due terzi di quelli nei paesi a basso e medio reddito.
Le persone possono spesso controllare la pressione sanguigna attraverso un regolare esercizio fisico, una dieta sana e la gestione dei livelli di stress, ma a volte sono necessari farmaci. I tiazidici sono diuretici che vengono spesso utilizzati per abbassare la pressione sanguigna.
L’ipertensione è un fattore di rischio primario per le malattie cardiovascolari. Le persone devono gestire la pressione sanguigna per ridurre il rischio di ictus, infarto, insufficienza cardiaca e aneurisma. Un ampio studio del mondo reale che ha confrontato due tiazidici ha scoperto che entrambi sono ugualmente efficaci nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.
Ipertensione: ecco quali sono i due farmaci
Ci sono molti modi per controllare la pressione sanguigna e l’ipertensione. Innanzitutto, ci sono cambiamenti nello stile di vita: esercitarsi regolarmente, seguire una dieta sana, mantenere un peso sano, evitare l’eccesso di alcol e smettere di fumare sono tutti raccomandati. Inoltre, gestire lo stress può anche aiutare a prevenire l’ipertensione.
I medici possono prescrivere vari farmaci che abbassano la pressione sanguigna se i cambiamenti dello stile di vita sono inefficaci. Questi includono diuretici, beta-bloccanti e ACE-inibitori. I medici prenderanno in considerazione la causa alla base dell’ipertensione e di altre condizioni di salute prima di decidere quale farmaco è il migliore per una persona. I diuretici sono un trattamento comune per l’ipertensione, con i diuretici di tipo tiazidico-terapia iniziale consigliata per la maggior parte dei pazienti.
Un ampio studio clinico nel mondo reale ha confrontato due diuretici tiazidici, il clortalidone (CTD) e l’idroclorotiazide (HCTZ). I risultati suggeriscono che i farmaci sono ugualmente efficaci nel prevenire le malattie cardiovascolari e la morte non per cancro.
Il dottor Areef Ishani , ricercatore principale e direttore della comunità di cure primarie e di cure specialistiche integrate del Minneapolis VA Health Care System, spiega perché hanno condotto lo studio: “Nel 2020, Medicare ha riferito che a circa 1,5 milioni di persone è stato prescritto CTD rispetto a 11,5 milioni prescritti HCTZ, nonostante le raccomandazioni delle linee guida. Questa discrepanza tra le linee guida cliniche e l’uso nel mondo reale è probabilmente correlata alla convinzione che la CTD abbia un rischio maggiore di effetti avversi senza una chiara evidenza di differenze negli esiti cardiovascolari“.
Il dottor Yu-Ming Ni , un cardiologo di cardiologia non invasiva presso il MemorialCare Heart and Vascular Institute presso l’Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, CA, non coinvolto in questo studio, ha dichiarato: “HCTZ è molto più comunemente prescritto del clortalidone, eppure studi precedenti hanno suggerito che il clortalidone potrebbe essere migliore nel controllo della pressione sanguigna“, ha spiegato il dott. Ni: “Questo studio aiuta a mettere a tacere questa idea e dimostra che entrambi i diuretici possono essere usati allo stesso modo per i pazienti con pressione alta“, ha aggiunto.
Questa sperimentazione clinica su larga scala è stata condotta nel sistema sanitario del Department of Veterans Affairs (VA). Era una giudizio pragmatico- uno che valuta l’efficacia degli interventi in condizioni di pratica di routine nella vita reale – piuttosto che uno studio di controllo randomizzato (RCT).
“Pertanto, gli studi pragmatici ci consentono di vedere l’efficacia nel mondo reale di un farmaco quando viene utilizzato nella cura quotidiana“, ha aggiunto.
“Nonostante i dati a favore del clortalidone, molti più medici ordinano l’HCTZ rispetto al clortalidone – in effetti, sono ordini di grandezza in più. Stava accadendo perché i medici non conoscevano i dati o perché, sulla base delle loro esperienze quotidiane, pensavano che l’HCTZ fosse preferibile?“, Sì è interrogata la studiosa.
Questo studio nel mondo reale ha valutato se il CTD fosse più efficace dell’HCTZ nella prevenzione degli eventi cardiovascolari nei pazienti con ipertensione. Un totale di 13.523 persone hanno partecipato al processo. Tutti i partecipanti, di cui quasi il 97% erano uomini, avevano 65 anni o più ed erano in trattamento con HCTZ – 25 milligrammi (mg) o 50 mg al giorno – per l’ipertensione.
L’esito primario dello studio è stato la prima occorrenza di un evento di malattia cardiovascolare non fatale o di morte non correlata al cancro. I partecipanti sono stati seguiti fino al ritiro dal processo, alla morte o fino alla fine del processo. Dopo un follow-up mediano di 2,4 anni, 1.377 persone hanno sperimentato un evento di esito primario. Di questi, 702 erano nel gruppo CTD e 675 nel gruppo HCTZ.
I ricercatori hanno registrato pochi effetti collaterali durante lo studio, anche se quelli del gruppo CTD avevano maggiori probabilità di avere bassi livelli di potassio. Per la maggior parte delle persone, questo è stato risolto rapidamente con integratori di potassio. I due farmaci erano ugualmente efficaci nel prevenire le malattie cardiovascolari o la morte non per cancro, che includeva infarto, ictus, insufficienza cardiaca o mancanza di flusso sanguigno che richiedeva un intervento medico.
Il dottor Leykum ha sottolineato un’importante limitazione del processo: “Un aspetto negativo degli studi VA è che ci sono molti più veterani maschi che femmine, quindi la maggior parte dei partecipanti sono uomini. Ciò rende difficile estrapolare i risultati alle donne. Infatti, in questo studio, quasi il 97% dei partecipanti sono uomini. In questo contesto di cure di routine del mondo reale, i ricercatori non hanno riscontrato differenze tra clortalidone e HCTZ in termini di impatto sulla prevenzione di infarti o ictus“.
“Questo suggerisce che entrambi i farmaci dovrebbero essere accettabili per il trattamento dell’ipertensione. Questo è abbastanza significativo perché il risultato è rilevante per un ampio gruppo di persone con ipertensione, il che significa che per la maggior parte delle persone potrebbe essere utilizzato entrambi“.
Quindi, sulla base delle prove di questo studio su larga scala nel mondo reale, i medici dovrebbero considerare sia CTD che HCTZ quando prescrivono farmaci per il controllo dell’ipertensione. Tuttavia, il Dr. Ni ha consigliato che “I pazienti che assumono uno dei due diuretici dovrebbero attenersi a ciò che prendono, e se il passaggio all’altro diuretico ha un vantaggio collaterale – ad esempio, consentendo alle pillole combinate di ridurre il carico della pillola – allora il passaggio dovrebbe essere fatto“.
In Italia, secondo l’EpiCentro ISS: “Nonostante negli ultimi trenta anni si sia verificata una riduzione della mortalità per le principali malattie cardiovascolari in Italia, la cardiopatia coronarica e l’ictus rimangono malattie a elevata frequenza e sono fra le cause più diffuse di invalidità. Numerosi sono i dati epidemiologici sull’eccesso di rischio attribuibile alla pressione arteriosa elevata nello sviluppo di queste due patologie”.
“Trial clinici controllati sulla modificazione delle abitudini alimentari e sull’utilizzo di farmaci antipertensivi hanno evidenziato il notevole beneficio che ne deriva adottando tali azioni preventive sia in età media che in età avanzata“.
“Con questa nota si vuole diffondere una serie di informazioni raccolte in occasione di un’indagine condotta nella popolazione generale italiana sulla frequenza dell’ipertensione arteriosa“.
“Complessivamente il 31% della popolazione italiana è iperteso e il 17% è border-line. Negli uomini i valori sono più elevati nel Nord-Est (37%) e nel Nord-Ovest (32%), nelle donne al Sud (34%). In accordo con i dati riportati in letteratura, i valori aumentano con l’avanzare dell’età e nelle donne l’aumento legato all’età è particolarmente evidente dopo la menopausa“.
“La proporzione degli ipertesi trattati è più elevata al Sud (63%) e più bassa al Nord-Ovest (49%) e al Nord-Est (51%). La proporzione degli uomini ipertesi trattati in modo adeguato varia dal 24% al Nord-Est e al Nord-Ovest, al 33% al Centro e al 29% al Sud; leggermente migliore la situazione fra le donne, 36% al Nord-Ovest, 40% al Nord-Est, 46% al Centro e 37% al Sud. Rimane elevata in tutte le aree la proporzione di uomini ipertesi non trattati”.
“56% al Nord-Ovest, 55% al Nord-Est, 47% al Centro e 45% al Sud; le corrispondenti proporzioni nelle donne sono 40%, 40%, 31% e 27%. È interessante notare che una proporzione elevata di ipertesi (27%) non sa di esserlo (tale proporzione varia: 32% nel Nord-Est, 30% nel Nord-Ovest, 19% nel Centro e 24% nel Sud) e di questi la maggior parte non ha misurato la pressione nell’ultimo anno“.