Studi recenti suggeriscono che i probiotici possono offrire un effetto protettivo contro l‘ipertensione, ma i ricercatori hanno una comprensione limitata del motivo per cui modellare il microbiota intestinale può regolare la pressione sanguigna.
Si stima che circa il 40% della popolazione adulta mondiale soffra di pressione alta, o ipertensione, che espone le persone al rischio di malattie cardiovascolari e altre condizioni di salute pericolose.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati su mSystems.
Ipertensione: ecco come agiscono i probiotici
Negli esperimenti su topi ipertesi, il trattamento con i due probiotici, Bifidobacterium lactis e Lactobacillus rhamnosus, ha riportato la pressione sanguigna a livelli normali. I ricercatori hanno anche monitorato il modo in cui i probiotici hanno alterato il mix microbico intestinale degli animali nell’arco di 16 settimane, identificando microbi specifici e percorsi metabolici che potrebbero aiutare a spiegare l’effetto protettivo.
“Le prove accumulate supportano un effetto antipertensivo dei probiotici e degli alimenti fermentati probiotici sia negli esperimenti in vitro che in vivo”, ha affermato il biologo computazionale Jun Li, Ph.D., presso l’Università della città di Hong Kong. Il suo team ha lavorato sullo studio con quello del microbiologo Zhihong Sun, Ph.D., presso l’Universit Agraria della Mongolia Interna.
“Così abbiamo creduto che l’assunzione alimentare di alimenti probiotici avrebbe potuto integrare il tradizionale trattamento dell’ipertensione.”
Studi precedenti hanno collegato l’aumento dei tassi di ipertensione in tutto il mondo all’aumento del consumo di zucchero. Probabilmente aumenta la pressione sanguigna attraverso molti meccanismi, ad esempio l’aumento della resistenza all’insulina o la ritenzione di sale, ma negli ultimi anni i ricercatori hanno studiato anche l’effetto dello zucchero sul microbioma intestinale.
Studi precedenti hanno collegato l’aumento dei tassi di ipertensione in tutto il mondo all’aumento del consumo di zucchero. Probabilmente aumenta la pressione sanguigna attraverso molti meccanismi, ad esempio l’aumento della resistenza all’insulina o la ritenzione di sale, ma negli ultimi anni i ricercatori hanno studiato anche l’effetto dello zucchero sul microbioma intestinale.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno testato i due ceppi probiotici su topi che avevano sviluppato pressione alta dopo aver consumato acqua mescolata con fruttosio. Per 16 settimane, hanno misurato la pressione sanguigna degli animali ogni quattro settimane.
Gli studiosi hanno scoperto che i topi nutriti con fruttosio che avevano ricevuto uno dei probiotici mostravano pressioni sanguigne significativamente più basse rispetto a quelli alimentati con una dieta ricca di fruttosio e non trattati con probiotici.
Inoltre, i ricercatori non hanno trovato alcuna differenza tra le letture della pressione sanguigna dei topi nutriti con fruttosio che avevano ricevuto probiotici e un gruppo di controllo di topi che bevevano solo acqua. Ciò suggerisce che gli interventi probiotici manterrebbero la pressione sanguigna a livelli normali, ha detto Li.
I ricercatori hanno utilizzato il sequenziamento metagenomico per sondare le connessioni tra il microbiota intestinale alterato e il cambiamento della pressione sanguigna. Hanno scoperto che una dieta ricca di fruttosio nei topi portava ad un aumento dei batteri Bacteroidetes e ad una diminuzione dei batteri Firmicutes; tuttavia, il trattamento con probiotici ha riportato quelle popolazioni a quelle trovate nel gruppo di controllo.
Inoltre, l’analisi ha identificato nuove firme microbiche associate alla pressione sanguigna: livelli aumentati di batteri Lawsonia e Pyrolobus e livelli ridotti di Alistipes e Alloprevotella sono stati associati a una pressione sanguigna più bassa.
I ricercatori stanno ora pianificando un ampio studio clinico per vedere se l’effetto protettivo dei probiotici si estende alle persone con ipertensione. “I probiotici rappresentano una strada promettente nella medicina preventiva“, ha affermato Sun, “offrendo potenziale nella regolazione dell’ipertensione e nel rimodellamento del nostro approccio alla salute cardiovascolare“.
