Uno studio dell’Università di Cincinnati ha scoperto che negli Stati Uniti i giovani che sono incarcerati in istituti penitenziari per adulti hanno un rischio maggiore del 33% di morte prematura tra i 18 e i 39 anni. Lo studio ha anche ha scoperto che gli incontri formali con il sistema legale mettono a rischio i giovani per una vita più breve durante quegli stessi anni.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista JAMA Open Network.
Giovani carcerati: ecco perché rischiano la morte prematura
Secondo Nedelec, il risultato principale di un aumento del rischio di morte del 33% è rimasto fermo anche dopo aver tenuto conto di fattori di rischio generali come la salute, il contesto familiare , lo stato socioeconomico e se l’individuo è morto durante la detenzione o meno.
Nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti, i giovani possono essere trasferiti e condannati in tribunale per adulti, con conseguente detenzione in carceri per adulti o strutture carcerarie. L’incarcerazione in istituti penitenziari minorili rispetto a quelli per adulti rappresenta esperienze molto diverse.
Le strutture per adulti sono spesso molto più grandi e pongono meno enfasi sul trattamento, la consulenza e l’istruzione. I giovani incarcerati spesso affrontano problemi di salute legati alle cure dentistiche , alla salute sessuale e riproduttiva e al benessere mentale.
“Il sistema carcerario per adulti non è progettato per gli anni cruciali dello sviluppo dell’adolescenza”, afferma l’autore principale Ian Silver, Ph.D., un criminologo quantitativo presso RTI che ha conseguito il dottorato di ricerca. in giustizia penale presso l’UC nel 2019.
“All’interno di un tale sistema i giovani possono non solo impegnarsi in comportamenti rischiosi, ma possono sperimentare direttamente fattori di rischio associati alla probabilità di mortalità precoce, incluso un aumento del rischio di vittimizzazione violenta, uso di sostanze e malattie”.
Trattenere i giovani nelle carceri per adulti “non è solo problematico, ma può anche essere letale”, afferma Nedelec di UC, aggiungendo che i giovani incarcerati nelle strutture minorili non hanno mostrato lo stesso aumento del rischio di mortalità precoce.
Pur essendo stato incarcerato in una struttura per adulti da giovane ha evidenziato un alto rischio di mortalità precoce, lo studio ha anche rilevato che qualsiasi contatto formale con il sistema legale era associato a un aumento del rischio di morte prematura del 18% tra i 18 e i 39 anni di età.
Secondo lo studio, il contatto formale è definito come arresto, ma può anche essere arresto e rilascio.
“Sembra che qualsiasi contatto formale con il sistema legale da giovane aumenti il rischio di mortalità precoce, rispetto al mancato contatto con il sistema legale “, afferma Nedelec.
In un dato giorno, 50.000 giovani sono rinchiusi in istituti penitenziari minorili negli Stati Uniti. Sebbene esistano programmi di prevenzione della delinquenza e della violenza basati sull’evidenza , questo studio suggerisce che le strategie che incorporano un approccio culturalmente informato e tengano conto sia del sesso che del livello di sviluppo sono fondamentali per ridurre i tassi di mortalità precoce in questa popolazione ad alto rischio.
Donna Ruch, Ph.D., ricercatrice presso il Center for Suicide Prevention and Research presso il Nationwide Children’s Hospital, ha esaminato i tassi di mortalità e le cause di morte tra i giovani di età compresa tra 11 e 21 anni incarcerati dal 2010 al 2017 nel sistema legale minorile dell’Ohio con lo stesso- giovani non incarcerati iscritti a Medicaid.
Durante il periodo di studio, i ricercatori hanno scoperto che dei 3645 giovani incarcerati nello studio, il 93,2% dei quali erano maschi e 113 giovani sono morti durante il periodo di studio. L’omicidio è stata la principale causa di morte, rappresentando il 55,8% dei decessi totali tra i giovani precedentemente incarcerati e più morti di suicidio, overdose e altre cause messe insieme. Questo era vero indipendentemente dal sesso, dall’età, dal tipo di reato o dalla durata della detenzione.
“Sappiamo da molto tempo che i giovani che trascorrono del tempo nelle carceri per adulti hanno una vasta gamma di esiti negativi relativi alla salute; tuttavia, non era ancora stato testato se tali esperienze influissero sulla mortalità”, afferma il coautore dello studio Joseph Nedelec, un professore associato presso la School of Criminal Justice della UC.
In quello che Nedelec definisce il primo studio conosciuto nel suo genere, lui e altri ricercatori dell’RTI, un istituto di ricerca senza scopo di lucro, e della Rutgers University, Camden, nel New Jersey, hanno analizzato i dati del National Longitudinal Survey of Youth 1997.
Lo studio ha coinvolto un campione casuale di 8.951 individui nati negli Stati Uniti tra il 1984 e il 1987, che sono stati intervistati per la prima volta nel 1997. Le interviste sono continuate fino al 2019. Un totale di 109 partecipanti sono stati incarcerati da giovani in strutture per adulti e 225 partecipanti sono morti durante il periodo di studio e avevano un’età compresa tra i 18 e i 39 anni.
Un’altra ricerca dell’Abigail Wexner Research Institute del Nationwide Children’s Hospital rileva che i giovani di età compresa tra 11 e 21 anni, che sono stati precedentemente incarcerati nel sistema legale minorile, hanno una probabilità 5,9 volte maggiore rispetto alla popolazione generale di sperimentare la mortalità precoce. Il rapporto, che descrive uno studio di coorte su 3645 giovani precedentemente incarcerati nel sistema legale minorile dell’Ohio, è disponibile su JAMA Network Open.
In un dato giorno, 50.000 giovani sono rinchiusi in istituti penitenziari minorili negli Stati Uniti. Sebbene esistano programmi di prevenzione della delinquenza e della violenza basati sull’evidenza , questo studio suggerisce che le strategie che incorporano un approccio culturalmente informato e tengano conto sia del sesso che del livello di sviluppo sono fondamentali per ridurre i tassi di mortalità precoce in questa popolazione ad alto rischio.
Donna Ruch, Ph.D., ricercatrice presso il Center for Suicide Prevention and Research presso il Nationwide Children’s Hospital, ha esaminato i tassi di mortalità e le cause di morte tra i giovani di età compresa tra 11 e 21 anni incarcerati dal 2010 al 2017 nel sistema legale minorile dell’Ohio con lo stesso- giovani non incarcerati iscritti a Medicaid.
Durante il periodo di studio, i ricercatori hanno scoperto che dei 3645 giovani incarcerati nello studio, il 93,2% dei quali erano maschi e 113 giovani sono morti durante il periodo di studio. L’omicidio è stata la principale causa di morte, rappresentando il 55,8% dei decessi totali tra i giovani precedentemente incarcerati e più morti di suicidio, overdose e altre cause messe insieme. Questo era vero indipendentemente dal sesso, dall’età, dal tipo di reato o dalla durata della detenzione.
“I giovani che sono stati precedentemente incarcerati muoiono a un tasso significativamente più alto rispetto ai giovani che non sono coinvolti nel sistema giudiziario minorile”. disse il dottor Ruch.
Quando i ricercatori hanno esaminato i dati per sottogruppi demografici, hanno scoperto che i giovani neri precedentemente incarcerati avevano maggiori probabilità di morire rispetto ai giovani bianchi in generale e avevano meno di 21 anni. Anche le donne precedentemente incarcerate erano a maggior rischio di mortalità per tutte le cause, omicidio e overdose rispetto ai giovani iscritti a Medicaid dello stesso sesso.
“Abbiamo bisogno di maggiori informazioni sul processo di rientro in sé, non una soluzione va bene per tutti”, ha detto il dottor Ruch. “In primo luogo vorremmo prevenire la delinquenza, ma dobbiamo anche svolgere un lavoro migliore sostenendo i giovani in questo processo di rientro valutando i loro bisogni, collegandoli a risorse adeguate e stabilendo un obiettivo di intervento”.
I ricercatori concordano sul fatto che ci sono stati approcci efficaci che hanno contribuito a ridurre il numero di giovani che entrano in contatto con la legge: consulenza, programmi di tutoraggio, interventi incentrati sulla famiglia e iniziative scolastiche.
Inoltre, il rapporto afferma che la diversione basata sulla comunità e i programmi orientati al trattamento basati su modelli di giustizia riparativa trasmettono risultati positivi.
“Dobbiamo prenderci il tempo per capire e diffondere la consapevolezza che i giovani che escono dal carcere nel sistema giudiziario minorile sono a rischio e continuare a coinvolgere le famiglie e i membri della comunità nel processo di rientro”.
Il suicidio è la seconda causa di morte tra i giovani di età compresa tra 10 e 24 anni e rappresenta oltre il 17% di tutti i decessi in questa fascia di età. Nel 2016, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 6.150 giovani sono morti per suicidio. Il tasso complessivo di decessi per suicidio in questa fascia di età è di 9,6 per 100.000.
Secondo un sondaggio del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, dal 2000 al 2014, i tassi di suicidio sono stati da due a tre volte superiori per i giovani in custodia rispetto a quelli della popolazione generale.
In un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry ( JAACAP ), i ricercatori del Nationwide Children’s Hospital hanno esaminato le circostanze che precedono il suicidio per capire meglio perché esiste questa disparità nel tasso di suicidi.
“Avevamo alcune idee su ciò che potrebbe essere associato alla differenza nei tassi di suicidio”, afferma Donna Ruch, Ph.D., scienziata post-dottorato presso il Center for Suicide Prevention and Research presso The Research Institute at Nationwide Children’s. “Ma utilizzando i dati disponibili, siamo stati in grado di scoprire alcune somiglianze e differenze sorprendenti”.
Lo studio ha utilizzato un campione rappresentativo a livello nazionale per esaminare le caratteristiche e le circostanze che portano a morti per suicidio tra i giovani incarcerati. Estraendo i dati del National Violent Death Reporting System dal 2003 al 2012, i ricercatori hanno confrontato i dati dei giovani di età compresa tra 10 e 24 anni morti per suicidio durante l’incarcerazione con quelli della popolazione generale.
I risultati mostrano che i principali fattori di rischio per il suicidio – storia di tentativi di suicidio, storia di condizioni di salute mentale e uso di alcol/droghe – non erano significativamente differenti tra i due gruppi.
“I giovani che sono stati incarcerati e sono morti per suicidio non avevano maggiori probabilità di avere problemi di salute mentale rispetto a quelli che sono morti per suicidio nella comunità”, afferma il dott. Ruch. “Questo ci ha sorpreso. E questo ci ha portato a chiederci se ci possa essere qualcosa nell’ambiente che ha contribuito all’aumento dei suicidi”. Una differenza fondamentale tra i gruppi è che i giovani incarcerati avevano meno probabilità di rivelare intenti suicidari (19,2 rispetto al 30,5%) o di lasciare una nota di suicidio (23,5 rispetto al 31,0%).
“Lo shock immediato della reclusione e l’interruzione della vita normale di un giovane possono essere traumatici e aumentare il rischio di comportamenti suicidari”, afferma il dott. Ruch. “Questo potrebbe essere particolarmente vero per i giovani incarcerati con fattori di rischio esistenti”.
Secondo lo studio, l’importanza dell’impiccagione/soffocamento come mezzo di suicidio per i giovani incarcerati evidenzia il potenziale impatto di una maggiore innovazione e attenzione alla limitazione dell’accesso alle legature e ai punti di legatura nelle strutture penitenziarie .
Valutazioni tempestive e continue del rischio di suicidio e attuazione di programmi mirati di prevenzione del suicidio per i giovani detenuti sono alcune raccomandazioni pratiche degli autori dello studio. Secondo lo studio, il 93% delle strutture penitenziarie minorili vaglia solo per il rischio di suicidio all’assunzione, con un nuovo screening eseguito solo quando “ritenuto necessario”.
Inoltre, affrontare adeguatamente le esigenze di salute mentale dei minori detenuti in strutture per adulti è ancora più impegnativo, afferma il dott. Ruch. Gli autori osservano che lo studio non è stato progettato per affrontare questo problema.
“I nostri risultati supportano la necessità di una migliore pianificazione della sicurezza, rilevamento precoce del rischio di suicidio e interventi di prevenzione del suicidio rilevanti per lo sviluppo per l’ambiente”, afferma il dott. Ruch.
“Il nostro lavoro futuro includerà studi di valutazione per sostenere lo sviluppo di programmi efficaci per i giovani in contesti correzionali e ricerche che delucidano ulteriormente i fattori di rischio, protettivi e scatenanti del suicidio tra questi giovani”.
I veterani rilasciati dal carcere hanno cinque volte più probabilità di tentare il suicidio rispetto ai loro coetanei che non sono mai stati incarcerati, riferiscono i ricercatori della UConn Health in un articolo in stampa sull’American Journal of Geriatric Psychiatry .
“Le persone di età superiore ai 50 anni sono il segmento in più rapida crescita della popolazione carceraria e la maggior parte di loro alla fine verrà rilasciata”, afferma Lisa Barry, epidemiologa della UConn Health. Indipendentemente dall’età di una persona, la scarcerazione aumenta la probabilità di morte negli anni immediatamente successivi.
Idetenuti più anziani però tendono ad avere meno amici e familiari quando vengono rilasciati, e potrebbero trovare ancora più difficile reintegrarsi nella forza lavoro rispetto alla media degli ex detenuti, con il doppio stigma di essere un ex detenuto e di essere vecchio.
Sapendo questo, Barry e i suoi colleghi sospettavano che gli ex detenuti più anziani fossero ad alto rischio di tentativi di suicidio , ma c’erano pochissimi dati disponibili sulla salute dei detenuti più anziani appena rilasciati.
Barry e i suoi colleghi hanno lavorato con l’amministrazione dei veterani per ottenere dati dalla sua rete di applicazioni per la prevenzione dei suicidi (SPAN). SPAN tiene traccia dei tentativi di suicidio da parte dei veterani e include informazioni dettagliate tra cui ora e data, meccanismo del tentativo (impiccagione, overdose di droga, ecc.) e se il veterano ha un piano di sicurezza per prevenire un altro tentativo in futuro.
I ricercatori hanno combinato i dati SPAN con le cartelle cliniche di Medicare e VA di oltre 14.000 persone di età pari o superiore a 50 anni tra il 2012 e il 2014. Circa la metà era rientrata nella comunità dopo l’incarcerazione durante questo periodo. L’altra metà erano coetanei della stessa età e sesso che non erano mai stati incarcerati.
I risultati sono stati deludenti. I veterani che erano stati incarcerati e poi rilasciati dal carcere quando avevano più di 50 anni avevano una probabilità cinque volte maggiore di tentare il suicidio rispetto alle loro controparti mai imprigionate.
Quando i ricercatori si sono adeguati a condizioni tra cui traumi cerebrali, malattie mentali e senzatetto (tutti fattori di rischio aggiuntivi per il suicidio), coloro che erano stati imprigionati avevano ancora tre volte più probabilità di tentare il suicidio.
Avevano anche maggiori probabilità di morire per overdose accidentale di droga e altre morti apparentemente accidentali. Sebbene i tassi di morte per suicidio non differissero tra i due gruppi, “Il rischio di suicidio potrebbe essere maggiore di quanto riportiamo. Per alcuni di quelli classificati come morti per incidente, c’era qualche intenzione? Potremmo non saperlo mai”, dice Barry .
Barry e i suoi colleghi stanno attualmente esaminando più da vicino i servizi sanitari utilizzati dalle persone che hanno tentato il suicidio rispetto a coloro che non l’hanno fatto. Sperano di trovare modelli che possano aiutare a identificare chi è più a rischio e forse indicare strategie preventive efficaci che gli operatori sanitari che servono la popolazione anziana possono utilizzare per aiutare.
La combinazione dei dati delle cartelle cliniche elettroniche con i risultati dei questionari standardizzati sulla depressione prevede meglio il rischio di suicidio nei 90 giorni successivi alle visite specialistiche di salute mentale o ambulatoriali di base, riferisce un team del Mental Health Research Network, guidato dai ricercatori Kaiser Permanente.
Lo studio, “Predicting Suicide Attempts and Suicide Death Following Outpatient Visits Using Electronic Health Records”, condotto in cinque regioni Kaiser Permanente (Colorado, Hawaii, Oregon, California e Washington), l’Henry Ford Health System di Detroit e l’HealthPartners Institute di Minneapolis, è stato pubblicato sull’American Journal of Psychiatry .
Combinando una varietà di informazioni degli ultimi cinque anni di cartelle cliniche elettroniche delle persone e risposte a questionari, i nuovi modelli hanno previsto il rischio di suicidio in modo più accurato rispetto a prima, secondo gli autori. I predittori più forti includono precedenti tentativi di suicidio, diagnosi di salute mentale e uso di sostanze, diagnosi mediche, farmaci psichiatrici dispensati, cure ospedaliere o di pronto soccorso e punteggi su un questionario standardizzato sulla depressione.
“Abbiamo dimostrato che possiamo utilizzare i dati delle cartelle cliniche elettroniche in combinazione con altri strumenti per identificare con precisione le persone ad alto rischio di tentativo di suicidio o morte per suicidio”, ha affermato il primo autore Gregory E. Simon, MD, MPH, uno psichiatra Kaiser Permanente a Washington e ricercatore senior presso il Kaiser Permanente Washington Health Research Institute.
Nei 90 giorni successivi a una visita ambulatoriale:
I tentativi di suicidio e i decessi tra i pazienti le cui visite erano nell’1% più alto del rischio previsto erano 200 volte più comuni rispetto a quelli nella metà inferiore del rischio previsto.
I pazienti con visite specialistiche di salute mentale che avevano punteggi di rischio nel 5% più alto rappresentavano il 43% dei tentativi di suicidio e il 48% dei decessi per suicidio.
I pazienti con visite di cure primarie che avevano punteggi nel 5% più alto rappresentavano il 48% dei tentativi di suicidio e il 43% dei decessi per suicidio.
Questo studio si basa su modelli precedenti in altri sistemi sanitari che utilizzavano meno potenziali predittori dalle cartelle cliniche dei pazienti. Utilizzando questi modelli, le persone nel 5% più alto del rischio rappresentavano solo da un quarto a un terzo dei successivi tentativi di suicidio e decessi. La valutazione del rischio di suicidio più tradizionale, che si basa solo su questionari o interviste cliniche, è ancora meno accurata.
Il nuovo studio ha coinvolto sette grandi sistemi sanitari che servono una popolazione complessiva di 8 milioni di persone in nove stati. Il team di ricerca ha esaminato quasi 20 milioni di visite di quasi 3 milioni di persone di età pari o superiore a 13 anni, comprese circa 10,3 milioni di visite specialistiche di salute mentale e circa 9,7 milioni di visite di cure primarie con diagnosi di salute mentale. I ricercatori hanno cancellato le informazioni che potrebbero aiutare a identificare le persone.
“Sarebbe giusto affermare che i sistemi sanitari della rete di ricerca sulla salute mentale, che integrano assistenza e copertura, sono i migliori del paese per l’attuazione di programmi di prevenzione del suicidio”, ha affermato il dott. Simon. “Ma sappiamo che potremmo fare di meglio. Quindi molti dei nostri sistemi sanitari, tra cui Kaiser Permanente, stanno lavorando per integrare i modelli di previsione nei nostri processi esistenti per identificare e affrontare il rischio di suicidio”.
“Sarebbe giusto affermare che i sistemi sanitari della rete di ricerca sulla salute mentale, che integrano assistenza e copertura, sono i migliori del paese per l’attuazione di programmi di prevenzione del suicidio”, ha affermato il dott. Simon. “Ma sappiamo che potremmo fare di meglio. Quindi molti dei nostri sistemi sanitari, tra cui Kaiser Permanente, stanno lavorando per integrare i modelli di previsione nei nostri processi esistenti per identificare e affrontare il rischio di suicidio”.
I tassi di suicidio sono in aumento, con quasi 45.000 morti negli Stati Uniti nel 2016; Il 25 per cento in più rispetto al 2000, secondo il National Center for Health Statistics.
Altri sistemi sanitari possono replicare questo approccio alla stratificazione del rischio, secondo il dott. Simon. Una migliore previsione del rischio di suicidio può informare le decisioni degli operatori sanitari e dei sistemi sanitari .
Tali decisioni includono la frequenza con cui seguire i pazienti, indirizzarli per un trattamento intensivo, contattarli dopo appuntamenti mancati o cancellati e se aiutarli a creare un piano di sicurezza personale e consigliarli sulla riduzione dell’accesso ai mezzi di autolesionismo.
