Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) spesso non viene diagnosticato negli adulti, compresi i genitori, ma ha un impatto significativo sulla vita familiare.
Un genitore con ADHD può avere difficoltà con la gestione del tempo e con la concentrazione. Può sembrare che abbiano il controllo, ma la loro vita quotidiana può essere caotica, con appuntamenti mancati, difficoltà a ricordare e far rispettare le regole a casa e difficoltà ad assumersi le responsabilità.
Quando è sotto stress, un genitore con ADHD può essere incline a momenti di frustrazione e rabbia in risposta a provocazioni minori. Questa lotta emotiva può portare a risposte dure nei confronti dei bambini, di cui i genitori spesso si pentono una volta passato il momento.
Genitore ADHD: comprendere le difficoltà di un adulto
L’ADHD comporta modelli di disattenzione (dimenticanza, facile distrazione), iperattività (irrequietezza, irrequietezza) e impulsività (interruzione delle conversazioni o parlare a sproposito). È una condizione altamente ereditabile, il che significa che i genitori con questa diagnosi avranno spesso un figlio con la stessa condizione.
Si stima che circa l’8% dei bambini in tutto il mondo soffra di ADHD , mentre solo il 3% degli adulti soddisfa i criteri per una diagnosi corretta. Una ragione di questa differenza potrebbe essere che i sintomi di questa condizione diventano più lievi con l’invecchiamento degli individui, in particolare i sintomi di iperattività/impulsività .
Anche se alcuni individui potrebbero non soddisfare più i criteri diagnostici di questa condizione in età adulta, possono comunque sperimentare significativi disturbi della vita. Questi includono una salute fisica e risultati socioeconomici peggiori rispetto a quelli senza storia del disturbo.
La ricerca tuttavia ha mostrato un aumento negli ultimi dieci anni nella diagnosi di ADHD negli adulti, potenzialmente dovuto ad una maggiore consapevolezza della condizione e/o alla disponibilità di valutazioni cliniche. Numerosi resoconti aneddotici indicano che i genitori si sono accorti dei propri sintomi solo quando cercavano aiuto per il proprio bambino.
La tendenza disturbo da deficit di attenzione/iperattività a essere trasmessa nelle famiglie ha implicazioni importanti perché può influenzare il modo in cui i genitori interagiscono con i propri figli. La ricerca ha scoperto che i sintomi del disturbo nei genitori sono associati a comportamenti genitoriali più duri (come urlare contro un bambino, punizioni eccessive e severe) e pratiche genitoriali più permissive (come una disciplina incoerente o fornire pochi o nessun limite).
Ciò ha senso alla luce dei sintomi dell’ADHD, comprese le difficoltà di dimenticanza e impulsività. Le persone con disturbo da deficit di attenzione/iperattività spesso hanno difficoltà a regolare le emozioni intense . Insieme, questi sintomi possono rendere più difficile per i genitori rimanere calmi e coerenti quando interagiscono con il proprio bambino.
Tuttavia, la ricerca indica anche che i sintomi della condizione dei genitori non sembrano influenzare la loro capacità di essere affettuosi, premurosi e amorevoli.
Altre ricerche suggeriscono anche che esiste una ” somiglianza ” se un genitore e un figlio hanno entrambi l’ADHD. In queste famiglie, i genitori con disturbo da deficit di attenzione/iperattività possono anche avere più empatia e tolleranza per le difficoltà dei loro figli e possono essere in grado di giocare in modo più efficace con loro perché possono seguire il ritmo del gioco del loro bambino.
Crescere bambini con disturbo da deficit di attenzione/iperattività può essere difficile. I bambini con questo disturbo spesso traggono beneficio da strategie specifiche come stabilire regole chiare e confini coerenti, utilizzare un sistema che premia il comportamento appropriato e trascorrere molto tempo di qualità insieme. Queste strategie possono essere difficili da mantenere per i genitori che affrontano il proprio disturbo.
Ecco alcune strategie pratiche che potrebbero essere utili ai genitori che soffrono di disturbo da deficit di attenzione/iperattività o che credono di poter avere questa condizione:
1. Cerca supporto professionale quando necessario per i tuoi sintomi di disturbo da deficit di attenzione/iperattività
Se sospetti di avere questa condizione ma non ti è stato diagnosticato, consulta un operatore sanitario. I medici di famiglia e gli psichiatri possono offrire opzioni terapeutiche, mentre gli psicologi possono fornire la terapia cognitivo comportamentale, un trattamento altamente efficace per l’ADHD adulto.
2. Cercare supporto per problemi genitoriali specifici. Ci sono alcuni corsi gratuiti supportati dalla ricerca disponibili online come questo e questo specificamente progettato per i papà (anche se anche le mamme e altri operatori sanitari sono i benvenuti!) .
Un’altra via di supporto è rappresentata dagli psicologi clinici o dagli assistenti sociali specializzati nel lavoro con bambini e adolescenti e con i loro genitori. Cerca qualcuno che possa fornire formazione comportamentale ai genitori, che è un trattamento basato sull’evidenza per l’ADHD infantile .
È utile far sapere al terapista che anche tu stai lottando con i sintomi del disturbo da deficit di attenzione/iperattività. Esistono prove che gli aggiustamenti, incluso il ritmo flessibile (ad esempio, concentrarsi solo su una cosa durante una sessione, molte ripetizioni), pratica extra e terapia di gruppo di supporto, possono essere particolarmente utili per i genitori con questa condizione.
3. Sii gentile con te stesso. Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività coinvolge alcune aree del cervello e, ricorda, è altamente ereditabile. Se hai un figlio con lo stesso disturbo, non è a causa dei tuoi genitori o di qualcosa che hai fatto.
Inoltre, essere genitori è un lavoro duro che diventa ancora più difficile quando si verificano sintomi di disturbo da deficit di attenzione/iperattività e/o quando tuo figlio ha l’ADHD. È logico che a volte le cose possano sembrare fuori controllo! Ti è permesso provare emozioni negative e, se puoi, chiedere sostegno alla famiglia e agli amici.
Lavorare sullo sviluppo di tecniche di coping efficaci (con o senza l’aiuto di un professionista) può avere l’effetto bonus di fornire a tuo figlio l’opportunità di osservare e imparare attraverso il tuo esempio. e/o quando tuo figlio ha il disturbo da deficit di attenzione/iperattività. È logico che a volte le cose possano sembrare fuori controllo! Ti è permesso provare emozioni negative e, se puoi, chiedere sostegno alla famiglia e agli amici.
Lavorare sullo sviluppo di tecniche di coping efficaci (con o senza l’aiuto di un professionista) può avere l’effetto bonus di fornire a tuo figlio l’opportunità di osservare e imparare attraverso il tuo esempio.
4. Utilizza gli ausili organizzativi per gestire i sintomi del disturbo da deficit di attenzione/iperattività. Invece di fare affidamento esclusivamente sulla memoria, le persone con disturbo da deficit di attenzione/iperattività spesso trovano efficace tenere un calendario, un’agenda, un’agenda quotidiana o una lista di cose da fare.
Creare un registro esterno delle attività e degli appuntamenti, anche se non lo controlli costantemente, può aumentare le possibilità di ricordare queste responsabilità. La ricerca mostra che, per gli individui con alti livelli di sintomi di disturbo da deficit di attenzione/iperattività, l’utilizzo di questi tipi di strategie compensative è stato associato a un minor numero di pratiche genitoriali negative.
5. Pensa in modo proattivo alle situazioni ricorrenti. Per le situazioni genitoriali difficili che sembrano ripetersi ancora e ancora, può essere utile ripensare per vedere se ci sono problemi comuni che possono essere affrontati in modo proattivo. Pensa ai comportamenti problematici specifici che riscontri con tuo figlio, nonché al suo contesto (ad esempio dove ti trovavi e cosa è successo prima e dopo).
Ciò può aiutare a identificare i fattori scatenanti comuni che puoi modificare in modo proattivo la prossima volta che ti trovi in una situazione simile . Facciamo un semplice esempio: se noti che tuo figlio si comporta sempre in modo strano quando è annoiato, puoi preparare una borsa delle attività da portare con te in queste situazioni.
6. Considera come pensi a tuo figlio. La ricerca suggerisce che i genitori con ADHD tendono ad attribuire maggiore colpa ai bambini (ad esempio: “mio figlio ha rovesciato il latte di proposito”) rispetto ai genitori senza questa condizione. Questi tipi di attribuzioni possono rendere un genitore più incline a rispondere in modo duro .
Se noti di avere questo tipo di pensieri, potrebbe essere utile fare una pausa e pensare ad altre possibili ragioni per il comportamento di tuo figlio (ad esempio, era troppo eccitato e ha versato il latte per sbaglio).
La ricerca suggerisce anche che può essere utile notare i momenti in cui tuo figlio si comporta bene e dargli credito per questo comportamento.
7. Ricorda i tuoi punti di forza. Gli adulti con ADHD sono pienamente capaci di essere genitori affettuosi, amorevoli e altamente impegnati. Una genitorialità positiva è costantemente collegata al miglioramento della salute mentale del bambino , quindi vale la pena concentrarsi sulla costruzione di questi aspetti più positivi della relazione con tuo figlio .
Implementando strategie efficaci per la gestione del disturbo e cercando risorse quando necessario, i genitori con questa condizione possono creare una vita familiare positiva e appagante ed essere una forte fonte di supporto per i loro figli che potrebbero essere alle prese con problemi simili.
ADHD: cosa devono sapere i genitori
Molti bambini e adolescenti soffrono della condizione nota come disturbo da deficit di attenzione/iperattività. Cosa dovrebbero sapere i genitori? Esistono numerosi trattamenti per aiutare il funzionamento, compresi i farmaci approvati dalla Food and Drug Administration statunitense.
In genere, l’ADHD inizia tra i 3 e i 6 anni, secondo l’Istituto Nazionale di Salute Mentale degli Stati Uniti. Può continuare fino all’età adulta. Le persone possono sperimentare uno dei tre tipi di disturbo da deficit di attenzione/iperattività.
Sono prevalentemente disattenti, con difficoltà a concentrarsi, a seguire le istruzioni e a portare a termine i compiti; prevalentemente iperattivo/impulsivo, con comportamento di essere “costantemente in movimento”, parlare eccessivamente e interrompere gli altri; e una combinazione di questi sintomi.
A un numero crescente di bambini viene diagnosticata l’ADHD. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, a circa il 10% dei bambini di età compresa tra 3 e 17 anni, circa 6 milioni di bambini, è stato diagnosticato il disturbo da deficit di attenzione/iperattività nel 2019.
I ragazzi, pari al 13%, hanno maggiori probabilità rispetto alle ragazze, pari al 6%, di ricevere una diagnosi di disturbo da deficit di attenzione/iperattività.
“I ragazzi hanno anche maggiori probabilità di avere il tipo iperattivo-impulsivo. Questo tipo di ADHD è più facile da individuare rispetto al bambino più tranquillo e disattento”, ha detto la psichiatra infantile Dr. Tiffany Farchione, che esamina i farmaci per questa condizione presso la FDA.
Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività. non trattato può avere gravi conseguenze, avverte la FDA, tra cui restare indietro a scuola, avere difficoltà con le amicizie e sperimentare conflitti con i genitori.
I bambini con ADHD non trattato hanno anche più visite al pronto soccorso e hanno maggiori probabilità di subire lesioni autoinflitte. Nel frattempo, gli adolescenti non trattati hanno maggiori probabilità di correre rischi.
Una visita con il pediatra di tuo figlio può aiutare a determinare se tuo figlio ha l’ADHD. Fai controllare anche la vista, l’udito e qualsiasi altra cosa di tuo figlio che potrebbe contribuire alla disattenzione. Stimolanti e non stimolanti sono entrambi approvati dalla FDA per aiutare a ridurre i sintomi del disturbo nei bambini di 6 anni.
Contenenti varie forme di metilfenidato e anfetamine, gli stimolanti hanno un effetto calmante sui bambini con disturbo da deficit di attenzione/iperattività, ha detto Farchione. Si ritiene che aumentino i livelli cerebrali di dopamina, un neurotrasmettitore associato alla motivazione, all’attenzione e al movimento.
I non stimolanti approvati sono Strattera (atomoxetina), Intuniv (guanfacina), Kapvay (clonidina) e Qelbree (viloxazina).
Alcuni bambini con ADHD ricevono anche una terapia comportamentale per aiutare a gestire i sintomi e apprendere abilità di coping. Anche i gruppi di sostegno comunitario e le scuole possono fornire aiuto. I farmaci approvati dalla FDA sono stati testati per la sicurezza e l’efficacia. Gli studi clinici ne valuteranno ora la sicurezza e l’efficacia nei bambini di età compresa tra 4 e 5 anni.
“Sappiamo che i farmaci per l’ADHD vengono prescritti ai bambini più piccoli e riteniamo che sia essenziale che i dati degli studi clinici riflettano la sicurezza e l’efficacia per questa fascia di età”, ha affermato Farchione in un comunicato stampa della FDA.
